Vendredi 16 et samedi 17 février 2018

C’est depuis Achères que je vous écris ce dernier article sur Berlin… Nous sommes rentrés à plus de 22h hier soir (l’avion avait plus d’une heure et demi de retard) et évidemment, il valait mieux penser à se restaurer qu’à s’occuper du blog !

Vendredi, nous avons commencé nos visites par une très belle place, la Gendarmenmarkt. Deux églises presque identiques se font face – l’une édifiée pour les calvinistes français et l’autre pour les luthériens allemands – séparées par le Konzerthaus, théâtre néoclassique de Schinkel. Cette place est immense ce qui explique le fait que je n’ai pas réussi à la prendre en entier, n’ayant pas apporté le bon objectif pour cause de place !

Gendarmenmarkt

Nous nous sommes ensuite dirigés vers une place mythique, la Potsdamer Platz. Cœur de la cité des années 1920, rasée par les bombes alliées puis coupée en deux par le Mur, elle fut longtemps réduite à un vaste terrain vague. Aujourd’hui, elle est devenue le centre d’affaires et de commerce de la ville réunifiée. Nous avons beaucoup aimé son architecture moderne et particulièrement le Sony Center (quartier général de Sony Europe). C’est surtout à l’intérieur que ce complexe d’acier, de béton et de verre révèle ses charmes : une grande place de 4000m² coiffée d’un chapiteau spectaculaire. Les édifices alentours supportent un anneau massif d’où s’échappe un mât légèrement penché qui maintient le chapiteau en fibre de verre. Vraiment très chouette, d’autant qu’avec la Berlinale (le festival du film de Berlin), c’était très animé.

Potsdamer Platz

Nous étions passés avec notre bus touristique auprès d’un quartier que nous voulions visiter, le Scheunenviertel, l’ancien quartier juif, et c’est par là que nous avons continué. Tout d’abord nous voulions voir les Hackesche Höfe, le plus grand ensemble de cours de ce quartier : 8 arrière-cours aux caractères très différents, où appartements et bureaux voisinent avec des boutiques, des galeries d’art, un cinéma, un théâtre… La première cour, surtout, est parée d’une magnifique façade de briques vernies polychromes. Nous nous sommes vraiment régalés de flâner dans ce dédale. Nous avons parcouru les rues alentour où nous avons pénétré dans d’autres cours et admiré la petite église Ste Sophie.

Hackesche Höfe

Après nous être reposés un moment dans un bar restaurant très chic situé dans la jolie cour du Hackesche Höfe, nous avons repris courage pour continuer jusqu’à la nouvelle synagogue que nous avions prévu de visiter… mais vous commencez à connaître notre veine et hélas, les visites ne reprendront qu’en juin prochain !!!!

La nouvelle synagogue

Nous étions bien loin de « chez nous » et c’est en métro que nous avons rejoint notre hôtel.

Samedi matin, il nous a fallu refaire les bagages (pas facile car Easy Jet n’autorise qu’un seul bagage cabine – même pas de sac à main – ce qui n’est pas très évident !) et libérer notre chambre à 11h. Nous nous sommes baladés autour de notre quartier et comme nous étions samedi, il y avait beaucoup de monde autour du Check Point Charlie : les gardes ne s’ennuyaient pas et posaient sans arrêt pour les photos souvenirs !

Je dois vous parler de quelque chose qui nous turlupinait depuis notre arrivée : à quoi servent ces tuyaux bleus, rose et autres couleurs qui parcourent la ville et que vous avez peut-être remarqués sur mes photos. J’ai trouvé la réponse aujourd’hui et je vous en fais part (copié-collé d’un article écrit par José Ribeaud le 21.05.2015 dans Faits divers et Insolite) :

«  Les visiteurs de Berlin ne peuvent pas les éviter : les tuyaux multicolores qui enjambent les rues, traversent des ponts, longent les routes, embarrassent parfois les trottoirs. Ils sont partout et surtout à proximité des chantiers.

Ces tuyaux de différentes couleurs suivent des tracés abracadabrants comme si un facétieux artiste avait dessiné leur trajectoire dans un état d’ébriété. Ou pour égaré les curieux dans un labyrinthe inextricable qui, bout à bout, s’étend sur une bonne soixantaine de kilomètres. Ils constituent donc un mystère pour les touristes surtout, et même pour certains Berlinois.

En réalité, l’explication est assez prosaïque. Berlin est construite sur du sable et de l’eau ! La nappe phréatique n’est qu’à quelques mètres en-dessous de la surface. Cela est dû à la composition du sol sur lequel la capitale allemande a été construite au XIIIe siècle. Il s’agit d’une ancienne vaste plaine de l’époque glacière. C’est pourquoi sur le territoire de la ville-Etat (Land) il y a encore une cinquantaine de lacs et d’étangs ainsi que deux rivières la Spree et la Havel et des canaux qui forment, dans la cité, un vaste réseau navigable.

L’inconvénient du sous-sol imbibé d’eau est qu’il complique sérieusement la construction de fondations et de tunnels. En effet, dès que l’on creuse un peu, l’eau remonte à la surface et provoque des inondations. Pour éviter cela, les entreprises de génie civil et de construction doivent pomper cette eau et l’acheminer vers les cours d’eau les plus proches. À cet effet, elles utilisent les fameux tuyaux qui forment des arabesques aux couleurs variées. Et comme Berlin est actuellement un énorme chantier en raison du boom de la construction de logements, de la réparation des routes endommagées et, surtout, du prolongement et de la densification du réseau du métro, il y a des tuyaux partout. Certains prétendent qu’ils défigurent le paysage urbain. D’autres les considèrent comme des œuvres d’art. Certainement que la vérité est, comme souvent, entre ces deux extrêmes. »

Les tuyaux insolites

J’espère que cet aperçu de Berlin vous aura plu. Quant à nous, nous y avons passé un super moment, agrémenté par une météo des plus complaisantes. Comme je vous l’ai dit, c’est une ville spéciale, en chantier depuis 30 ans où l’on vit encore à l’heure du Mur, omniprésent ! A voir donc… Par contre, si vous êtes fin gastronome, n’y allez pas ! La spécialité c’est le Currywurst, saucisse servie avec du ketchup et de la poudre de curry, pas de la grande cuisine donc ! Nous avons bien mangé un soir cependant, devinez où… dans un restaurant français bien sûr !!!!!

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Jeudi 15 février 2018

Comme je vous le disais hier, nous avions au programme de la journée la visite de la coupole en verre du Reichstag et quand je dis au programme ce n’est pas un vain mot : il fallait obligatoirement réserver cette visite (gratuite) au minimum 3 jours à l’avance par internet sur leur site, très officiel. Un laissez-passer nous a été fourni pour un créneau horaire bien précis… 11h30 en l’occurrence.

Nous sommes donc partis de bonne heure (eh oui… il devait être 9h30 et pour nous, c’est de bonne heure !!!) car nous y sommes allés à pied et il fallait une trentaine de minutes pour aller de notre hôtel au Reichstag. Mais nous nous connaissons et savons qu’il nous faut beaucoup plus de temps que préconisé pour aller d’un point à un autre (nous ne marchons plus très vite – l’âge – et nous aimons prendre le temps d’observer les choses et photographier ce qui mérite de l’être (à nos yeux bien sûr !). Vous pourrez voir une fois de plus la sobriété architecturale soviétique des rues de l’Est, le mémorial de l’Holocauste composé de 2711 stèles en béton brut qui invitent au recueillement,  vous auriez pu voir à nouveau la Porte de Brandebourg qui se trouve entre le mémorial de l’Holocauste et le Reichstag… mais comme je vous l’ai déjà montrée hier, inutile de vous saturer !

La coupole du Reichstag

Malgré tout, nous sommes arrivés beaucoup trop tôt à notre rendez-vous mais comme il faisait un froid mordant, nous avons tenté de devancer l’appel et bien nous en a pris car nous avons pu rentrer et commencer la visite aussitôt. Le Reichstag a connu bien des tourments : incendié en 1933, détruit durant la guerre, il finit par se retrouver seul, abandonné en bordure du Mur. C’est la réunification qui a mis fin à sa longue traversée du désert. L’architecte Norman Foster l’a non seulement restauré mais aussi coiffé d’une coupole d’acier et de verre de 23m de haut et de 40m de large. Deux rampes hélicoïdales s’enroulent autour d’un cône renversé paré de 360 miroirs qui se prolonge jusqu’à l’hémicycle où siègent les 631 députés. Nous sommes montés jusqu’au sommet et tout au long de la montée, on peut admirer la vue sur Berlin à 360° à différentes altitudes. Nous avons vraiment apprécié cette visite, bien expliquée grâce aux audio-guides en français distribués gratuitement… De plus, le temps était de la partie, le ciel bleu et bien dégagé permettant une vue parfaite sur la ville.

Nous sommes ensuite repartis vers l’île aux musées, concentration de 5 musées qui constituent l’une des plus riches collections d’œuvres d’art au monde. Pour notre part, c’est le Pergamon Museum qui nous intéressait (une des raisons de notre désir de visiter Berlin) puisqu’il renferme un trésor incroyable : la vraie porte d’Ishtar (porte de Babylone), exposée dans une salle monumentale. Pour nous qui sommes sûrement parmi les rares privilégiés à avoir visité Babylone en Irak, c’était un rêve que de voir la vraie porte reconstituée avec les vraies briques… Je dois dire que nous étions très émus ! Pour une fois, nous avons même demandé à une jeune femme de nous prendre tous les deux en photo devant !!! Bien sûr, le musée possède d’autres richesses telle la porte du marché de Milet (située en Turquie, à une soixantaine de kms d’Ephèse) et beaucoup d’autres choses encore. Ce qui est surprenant dans ce musée, ce sont ces reconstructions monumentales.

La porte d’Ishtar

Les autres musées sont certainement dignes d’intérêt (le musée Égyptien avec le buste de la reine Néfertiti) mais il faut beaucoup de temps pour tous les visiter et nous n’en n’avons pas assez !

Toujours dans le froid mordant, nous sommes allés visiter la cathédrale protestante, située tout à côté. Erigée entre 1894 et 1905, dans un style néo-baroque elle a été sévèrement endommagée pendant la seconde guerre mondiale. Elle a été restaurée à partir de 1975.

La cathédrale

Partis depuis 9h30 ce matin, avec une seule petite pause pour prendre un chocolat chaud accompagné d’une crêpe exécrable (mieux vaut qu’ils ne viennent pas s’installer en Bretagne !), nous commencions à être sur les rotules. Nous étions encore loin de « chez nous » et plutôt que rentrer à pied, nous avons hélé notre bus qui nous a largué en cours de chemin – le service des bus touristiques se termine à 17h00 en hiver !!! Il nous a fallu nous débrouiller pour prendre le métro et après toutes ces péripéties, nous avons enfin regagné notre douillette chambrette à plus de 18h00.

Si ça vous intéresse, les photos sont ici.

Mercredi 14 février 2018

Quel meilleur endroit pour goûter la bière !!!

Nous voici à Berlin, petite virée de 5 jours offerte par Blandine pour notre Noël. Il était temps de repartir, cela faisait longtemps que nous n’avions rien découvert de nouveau !

Nous sommes arrivés hier en début d’après-midi et après avoir pris nos quartiers dans un hôtel 4* très sympa, on ne peut mieux situé puisqu’à 2 pas du Check Point Charlie, nous avons commencé nos découvertes.

Tout près, il y a un bon morceau de Mur qui reste encore debout (comme il y en a en différents points de la ville) et c’est par là que nous avons commencé. Nous avons fait un tour dans un « musée » qui dit toute l’horreur du nazisme. Appelé « Topographie des Terrors », il est situé sur le terrain vague où se dressait jusqu’en 1945 le quartier général du IIIe Reich (Gestapo, services secrets, Waffen SS)…

Nous avons continué par le Check Point Charlie, point de passage des anciens secteurs américain et soviétique, reconstitution à l’identique du célèbre poste-frontière. Nous avons passé un bon bout de temps alentour car il y a de nombreux panneaux racontant toute cette sombre période. Pour nous réchauffer, car le temps est beau mais bien frais, nous nous sommes arrêtés prendre un « bon » café (bof…).

Ce matin, nous avons opté pour l’achat de billets de bus « Hop-on/Hop-off », vous savez ces bus touristiques qui desservent tous les lieux incontournables. Nous avons fait quelques stops mais nous avons voulu tout d’abord avoir une idée d’ensemble de la ville afin de choisir par la suite les endroits qui nous auront paru les plus sympas. Vous aurez donc un diaporama d’ensemble (nous sommes allés très loin, jusqu’à Charlottenburg que l’on peut qualifier de grande banlieue…). Je vous ai indiqué les principaux endroits, pris du bus en général, et je développerai demain et après-demain les lieux que nous visiterons plus à fond. Demain, nous avons une visite réservée au Reichstag et nous voulons aller au musée Pergamon… après, nous verrons bien selon le temps et nos envies !

Aujourd’hui, nous nous sommes arrêtés à la Porte de Brandebourg et avons fait une balade le long de la rivière Spree. Puis, nous avons aussi fait un stop à la « East Side Gallery », qui, sur 1km300 est la plus longue galerie de peinture du monde : en 1990, des artistes internationaux se sont emparés du Mur côté Est pour le couvrir de fresques qui saluent la liberté dans un festival de couleurs… vraiment très chouette. Nous étions donc côté Est et tout y était, même les fameuses Trabant !

La porte de Brandebourg

Berlin est une ville surprenante, l’histoire est omni présente car on retrouve toujours ce Mur qui, s’il n’est plus là physiquement partout, reste présent… D’une part, il est matérialisé sur toute sa longueur par 2 rangées de pavés et d’autre part, l’architecture est tellement différente entre le côté Ouest et le côté Est (tellement soviétique telle l’Alexander Platz) ! Ce que nous avons moins aimé, c’est que Berlin est un immense chantier, les travaux sont partout et l’on a l’impression que la guerre s’est terminée il y a très peu de temps ! Pour les photos, ce n’est pas le pied !!!!

Pour découvrir Berlin, c’est par ici.