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Mercredi 22 janvier

Et nous voilà au dernier jour de notre périple américain !! Plus de 7 mois sur cet immense continent dont 4mois ½ en Amérique du Sud ! Pour tout vous dire, nous sommes heureux de changer d’horizon car bien que nous nous soyons régalés pendant ces longs mois, nous avons envie de voir autre chose. Il faut dire que chaque pays a bien sûr ses spécificités mais l’architecture (par exemple des églises) se ressemble et au bout d’un moment, on a une impression de déjà vu !

Qu’à cela ne tienne, nous avons voulu explorer un peu plus Santiago aujourd’hui et nous avons chaussé nos sandales avec détermination ce matin… Après 5 heures de marche, la détermination était quelque peu émoussée mais nous avons visité ce que les guides donnent comme « incontournables » : le marché central et le quartier Brazil… Honnêtement, beaucoup de fatigue pour un résultat somme toute assez médiocre. Vous pourrez en juger par vous-mêmes en regardant le diaporama…

Le marché central tout d’abord… c’est une belle bâtisse vue de l’extérieur avec une belle verrière. Par contre, en fait de marché,  ce n’est qu’une succession de restaurants pour touristes avec les « rabatteurs » omniprésents, bref, pas très intéressant ! Ah si, il y a quand même un marché aux poissons, mais là, ce n’est pas celui de Valdivia… On le renifle à quelques mètres à la ronde !!

Nous avons ensuite pris la direction de la Plaza Brazil et nous avons marché, marché et encore marché pour y arriver et tout cela en empruntant des rues sans grand intérêt ! La place quant à elle n’est pas non plus une merveille en soi… On n’a pas très bien compris le fait que ce soit un endroit incontournable, mais bon, si les guides le disent !!! A côté de cette place, par contre, une très belle église dont nous n’avons pas réussi à trouver le nom. Elle n’est mentionnée nulle part !

Sur un des côtés de la place, des maisons peintes qui donnent une belle touche de couleur. Le retour s’est fait par une autre rue (celle de notre hôtel qui est extrêmement longue) et nous avons été étonnés par le nombre de maisons ébranlées par les tremblements de terre (c’est du moins ce que nous en avons déduit !). Vous verrez même une église qui a été une première fois détruite puis reconstruite en béton et à nouveau bien endommagée !

Demain matin, lever de bonne heure car notre avion pour l’Ile de Pâques décolle à 9h30, il faut donc être à l’aéroport à 7h30 et il faut pas beaucoup moins d’une heure pour s’y rendre… Que c’est dur d’être globe-trotters !

Pour voir les dernières photos du continent Sud-Américain, c’est par ici.

Jeudi 9 janvier

Nous avons continué notre découverte de Santiago aujourd’hui… Nous sommes merveilleusement bien placés ce qui nous facilite bien la visite car nous sommes tout près des endroits les plus intéressants.

Santiago compte environ 6 000 000 d’habitants, c’est une ville très étendue, on s’en est aperçu aujourd’hui. Nous avons commencé notre balade par un petit quartier bien sympa à proximité de l’hôtel et nous avons repéré un restaurant où nous allons aller dîner ce soir. Certes, son nom n’est pas très engageant puisqu’il s’appelle « les assassins », mais il est très bien coté sur les guides… Toutefois, si vous n’avez plus de nouvelles de nous, vous saurez où aller enquêter !

Nous avons ensuite traversé le parc Forestal, poumon de la capitale, pour nous rendre de l’autre côté du fleuve, le Rio Mapocho, qui traverse tout Santiago et qui roule ses eaux boueuses dans un canal. De l’autre côté, nous arrivons à Bellavista, quartier résidentiel, aussi appelé « le Petit Paris ». C’est le foyer culturel avant-gardiste de la capitale, là où résidait le poète chilien Pablo Neruda. Nous avons beaucoup apprécié ses rues animées et colorées, bordées de restaurants et cafés en tout genre. Un joli petit patio, en fait un concentré de magasins artisanaux, de restaurants et de toutes sortes de boutiques, est bien agréable pour y flâner et s’y réhydrater ! C’est ce que nous avons fait après être allés sur la colline San Cristobal, où la Vierge Marie (22m de hauteur) domine toute la ville. La colline est imposante avec ses 350m de hauteur et sa base de 500 hectares, mais rassurez-vous, le funiculaire était là et en fonction (pas de chance pour vous Nat et Olivier !) et nous transportés presque jusqu’en haut… Presque, parce qu’il a quand même fallu monter quelques marches (enfin, beaucoup, on se serait cru à nouveau au Corcovado) pour arriver au pied de la Vierge. La vue sur la ville est magnifique, dommage, comme tous les jours depuis que nous sommes arrivés, un brouillard probablement dû à l’incendie de forêt qui ravage les alentours de Valparaison, nous empêche de voir distinctement la cité à nos pieds ainsi que les sommets autour.

Sur le chemin du retour, nous avons été étonnés par des musiciens, qui, à chaque passage des feux au rouge, se mettaient au milieu de la rue pour donner quelques minutes de concert ! Et puis, nous nous sommes crus quelques instants dans Paris sur le pont des Arts avec tous les cadenas d’amoureux accrochés à la balustrade ! En moins grand nombre quand même !

En retraversant le parc Forestal, nous nous sommes aperçus qu’ici, les fontaines peuvent devenir des piscines municipales où les enfants, et les plus grands d’ailleurs, s’en donnent à cœur joie !

Encore une journée bien remplie, pourtant ce matin on avait plutôt envie de musarder qu’autre chose ! Malgré tout, on s’est fait au moins nos 6km à pied… qui valent le double en ville et avec les nombreuses marches à grimper ! Pas mal pour des vieux comme nous !

Demain, nous allons chercher notre voiture de location et… On the road again !!!!

Pour voir le reportage photos du jour, cliquez ici.

Mercredi 8 janvier

Nous avons consacré la matinée à étudier notre programme des jours à venir car nous n’avons pas envie de rester à Santiago pendant de longs jours… Pour nous qui arrivons de Rio, la ville nous semble propre et bien organisée avec ses rues larges et ses trottoirs faciles à arpenter ! C’est, après Buenos Aires (que nous avons visitée il y a 4 ou 5 ans), la ville sud-américaine qui nous paraît la plus proche de nos villes européennes. Bien sûr, il n’y a pas le Corcovado et sa vue imprenable sur la splendide baie de Rio, mais à part ça, nous nous sentons mieux ici à Santiago. De là à avoir envie d’y rester longtemps, il ne faut pas exagérer ! Les grands espaces commencent à nous manquer.

Bref, nous avons donc loué une voiture à partir de vendredi et nous comptons descendre au Sud pour visiter la région des lacs qui se trouve à environ 1000km d’ici, faisable dans le temps qui nous est imparti avant notre départ pour l’Ile de Pâques le 23. Nous déciderons des étapes au fur et à mesure de notre avancée, selon nos envies ! Le luxe…

Cet après-midi nous avons testé le métro (nous essayons de tester tous les métros, c’est un jeu !) et celui de Santiago est propre et sûr, et en plus facile à utiliser. Ce qui nous étonne un peu c’est que le réseau est plus dense qu’à Rio ! (vous allez finir par croire que nous n’avons pas du tout aimé Rio, ce qui est faux mais nous avons été surpris par la renommée mondiale de cette ville et l’aspect qu’elle présente !).

Au bout de notre rue, nous avions repéré un grand ascenseur qui semblait mener à un jardin public, très en hauteur par rapport à notre rue. En sortant du métro Santa Lucia nous nous sommes retrouvés devant un très joli bâtiment qui s’avère être l’entrée basse de ce jardin. Le Cerro Santa Lucia (c’est le nom de ce parc) est situé sur la colline du même nom, énorme bloc de 20ha de base et de 80m de hauteur. Nous avons donc pénétré par cette entrée et avons commencé notre ascension, très agréable puisque ponctuée par de jolies bâtiments, jardins et autres esplanades. Entre temps, bien sûr il faut grimper des marches bien irrégulières, mais nous avons trouvé un charme fou à cet endroit et nous nous y sommes beaucoup attardés. Cela correspondait tout à fait à notre état d’esprit du jour, à savoir un peu de nature et pas de béton !!! Nous sommes redescendus par le fameux ascenseur qui nous a menés au pied de notre hôtel sans faire l’effort de redescendre toutes ces marches… Cool, ça tombait bien car on se sent un peu fatigué et sans grande envie d’arpenter les rues !

Vous pourrez voir tout cela en cliquant ici.

Lundi 6 et mardi 7 janvier

Je vous avais prévenu qu’il n’y aurait pas de blog hier, donc j’espère que vous n’avez pas été trop déçus de ne pas avoir votre petite lecture quotidienne…

Effectivement, hier nous n’avions rien à vous montrer car nous nous sommes préparés le matin et la chaleur étant tellement intense, nous avons préféré rester dans le lobby de l’hôtel en attendant 16h, heure à laquelle nous avons pris le taxi pour l’aéroport. Nous avions environ 5h de vol pour atteindre Santiago du Chili, et malgré le survol des Andes, ce fut un vol vraiment très calme, j’ai presque failli dire agréable ! Mais bon, faut pas exagérer, l’avion ça reste toujours l’avion ! Dès notre arrivée, nous avons pu apprécier l’organisation chilienne puisque nous avons été bloqués pendant ¾ d’heure dans l’avion en attendant qu’un bus veuille bien venir chercher les passagers à notre aire de stationnement, au beau milieu du tarmac… Du coup, les bagages étaient déjà là quand nous sommes arrivés dans l’aéroport et le passage aux polices des frontières s’est fait sans encombre. Bon an, mal an, nous sommes quand même arrivés à notre appart ’hôtel à plus d’une heure du matin ! Fatiguant ces journées.

Nous avons un peu traîné ce matin pour nous préparer ! Nous avions RV avec nos amis Nathalie et Oliver vers midi, ça nous laissait du temps. Ils « habitent » à 3 pâtés de maisons d’ici et ils sont venus visiter notre « chez nous ». Après quoi, nous sommes partis arpenter les rues de Santiago sous une température élevée et eux comme nous, commençons à être crevés. Nous avons donc marché aux alentours de nos hôtels, mais comme nous sommes situés au centre-ville, nous avons pu voir le Palais du Gouvernement, (la Moneda – appelé ainsi parce que c’est l’ancien Palais de la Monnaie), le Palais des Députés (notre Assemblée Nationale), la Cathédrale… bref, les grands monuments de Santiago. Entre temps, nous avons rencontré une française avec son copain chilien, qui vendent un appareil qui permet la découpe artistique des légumes, vous en verrez un exemple sous forme de requin en courgette et à côté une dame qui vend de petites machines à coudre que l’on pourrait prendre pour des agrafeuses !!! Marrant.

Nous sommes ensuite allés visiter leur appartement au 23^ème étage et surtout, nous sommes montés sur la terrasse du 26^ème où il y a une piscine et une vue imprenable sur la ville et les montagnes environnantes hélas dans les brumes de chaleur !

En rentrant chez nous, nous avons pris quelques photos de notre petit appartement pour vous montrer que nous ne sommes pas mal lotis.

Ce soir, nous avons retrouvé nos amis pour dîner et là, ô merveille, nous sommes allés dans un restaurant recommandé par la personne de la réception de l’hôtel et ce fut l’extase ! Après un mois de Brésil, nous avons retrouvé la finesse et la délicatesse d’un restaurant français, quel bonheur ! Un peu cher certes, mais nous nous sommes régalés d’un tournedos Rossini et d’une petite crème brûlée à la vanille (entre autre, chacun ayant choisi selon ses goûts) digne de nos bonnes adresses ! Bien sûr, si vous cliquez sur les photos, vous les verrez en galerie et en grand !

Étant à mi-chemin de nos appartements respectifs, nous nous sommes quittés (repus et heureux) sur le trottoir, mais nous savons que nous allons nous retrouver dans 3 semaines à Tahiti…

Nous allons maintenant goûter un repos bien mérité, la température est redescendue à l’extérieur et nous avions mis un peu de « clim »  avant de partir, donc la nuit devrait être bonne car je crois que je m’endors un peu en vous écrivant ces dernières lignes !

Pour voir les photos, c’est ici.

Demain, nous allons étudier le programme à venir… Sans doute allons-nous louer une voiture mais nous ne savons pas encore si nous allons nous diriger vers le Sud ou vers le Nord !!! A voir…