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Dimanche 17 novembre

Et la boucle est bouclée…

Comme nous étions en dehors de Cachi, nous avons fait les 7 derniers kilomètres de piste pour atteindre cette petite ville sans grande prétention ! (Je vous en ai fait quand même quelques photos). Nous n’avons donc pas regretté une seconde d’avoir fait étape dans notre petit hôtel au milieu de nulle part. Cela nous a d’ailleurs permis de faire quelques photos d’oiseaux… eh oui, on ne se refait pas !!

La route a continué à nous enchanter. Nous avons traversé un parc national avec des cactus à l’infini ! et en plus, nous avons vu pour la première fois des guanacos… cela ressemble comme deux gouttes d’eau à la vigogne mais leur tête est noire.

Nous nous sommes encore retrouvés à plus de 3000 mètres d’altitude mais maintenant, ça ne nous fait plus aucun effet… D’ailleurs, normalement, nous en avons terminé avec les hauteurs !

Par contre, nous n’en avions pas terminé avec les pistes car plus de la moitié de notre parcours restant jusqu’à Salta s’est fait sur des pistes et en montagne en plus ! Poussière et secousses étaient encore au rendez-vous !

Nous avons retrouvé notre hôtel à Salta en fin d’après-midi et avons passé une de nos dernières soirées avec nos amis. Encore ce soir et demain, nos chemins se séparent… eux prennent un bus pour Iguazu mais ils font la route en une traite, 24 heures de bus !!! Ils vont ensuite sur Buenos-Aires et après ils vont descendre jusqu’à Ushuaia.

Quant à nous, nous quittons Salta demain aussi, mais nous avons loué une voiture pour 2 semaines car finalement, on a un peu une overdose de bus !!! On va ainsi pouvoir prendre notre temps pour rejoindre Iguazu et ses chutes qui se trouvent à environ 2000 kilomètres d’ici. Bien sûr, on aurait pu opter pour les bus avec quelques stops, mais ces stops auraient été imposés par les arrêts de bus et en plus, entre deux arrêts, on ne peut rien voir… Alors, au diable l’avarice, nous ne ferons sûrement pas trente-six tours du monde !!!! Après Iguazu, nous quitterons l’Argentine pour le Brésil… Une autre page se tournera encore !

Nous n’en sommes pas encore là et en attendant, vous pouvez voir les dernières photos de la boucle de Salta en cliquant ici.

Samedi 16 novembre

Fin prêts à reprendre la route pour continuer notre boucle, nous avons été attirés par un brouhaha indescriptible causé par une meute de perroquets perchés dans un arbre face à notre hôtel ! Ils sont à dominance verte mais bizarrement, ils ont des yeux presque blancs, pourtant ils sont loin d’être aveugles !

Nous devions rejoindre Cachi par la RN40 et à notre grande surprise, peu de kilomètres après Cafayate, cette nationale s’est transformée en piste… En fait, c’est une route mythique qui traverse l’Argentine de l’extrême sud de la Patagonie jusqu’à la frontière bolivienne, soit plus de 5100km. Elle est bitumée sur seulement 48% de sa longueur et dans la province de Salta les sections revêtues sont très rares… quelle chance nous avons ! Nous avons donc parcouru environ 150km sur cette « piste » très sinueuse et caillouteuse… Une fois de plus, nous avons été bien secoués et bien empoussiérés !!! Cela ne nous a pas empêché d’admirer les paysages magnifiques qui s’offraient à nous. A un moment donné, nous avons eu la chance de croiser quelques vrais gauchos avec leurs beaux chevaux et bien sûr, leurs lassos !

Nous avons traversé des défilés, longés des rivières (pratiquement complètement asséchées), évoluant tantôt dans la roche, tantôt dans la verdure mais toujours émerveillés par la beauté environnante.

Nous avons fait une petite pause déjeuner dans un tout petit village et bien que très rustique, le restaurant était tout à fait correct !

Avant d’arriver à Cachi, nous avons repéré des panneaux faisant la publicité pour un hôtel situé en pleine nature et nous avons choisi de tenter le coup ! Nous étions un peu crevés, il faut bien l’avouer après toutes ces heures de piste, et cela nous faisait encore un détour de quelques kilomètres ! Bien nous en a pris car cette étape fut vraiment un régal : au milieu de nulle part, un hôtel vraiment charmant nous attendait. Vous verrez, nous avons pris un vrai plaisir à aller se balader  alentours  et cerise sur le gâteau, le repas était digne d’un restaurant 3 étoiles avec les petits plats dans les grands…. L’assiette que je vous présente est un potage froid aux betteraves rouges, et la suite a été dans la même lignée. Excellente étape donc ! Le seul inconvénient de s’être arrêté dans un endroit si isolé, c’est que nous n’avions pas internet, c’est la raison pour laquelle vous n’avez pas eu d’articles hier… Quant à celui concernant la journée d’aujourd’hui, vous l’aurez demain car il est trop tard pour que je vous prépare deux articles ce soir, je n’ai d’ailleurs pas encore déchargé les photos de ce jour, je ne sais même pas si elles sont belles… En tout cas, nous avons encore vu de très belles choses !

Pour voir ce que nous avons fait hier, c’est par ici.

Vendredi 15 novembre

Nous avons retrouvé la joie de l’indépendance aujourd’hui ! Pouvoir aller où l’on veut, quand on veut et comme on veut, quel bonheur…  Cela ne nous était pas arrivé pratiquement depuis les Etats-Unis !

C’est donc tout contents que nous avons pris possession de notre « tuture » et que nous avons pris la direction de Cafayate, à 170km au Sud de Salta. Nous sommes toujours accompagnés de nos amis et nous avons chacun notre voiture… exactement les mêmes !

Cet itinéraire nous a été recommandé par plusieurs personnes que nous avons rencontrées et bien sûr aussi dans les guides. Au départ de Salta la route est assez quelconque et l’on se demandait si l’on avait été bien conseillé… Nous avons fait un petit détour pour aller voir un lac qui aurait pu être beau mais hélas une brume gâchait un peu le paysage. Comme il était plus de midi, nous nous sommes arrêtés pour déguster des « empanadas » spécialité délicieuse ! C’est un petit chausson fourré non pas à la pomme mais soit à la viande, soit au fromage…

C’est ensuite que les choses sont devenues intéressantes ! La route est devenue de plus en plus belle et nous nous sommes arrêtés dans un petit village doté d’une très jolie église.

La route que nous avons suivie est la route des vins et inutile de vous dire que nous avons fait deux petits kilomètres de pistes pour aller visiter une « bodega », entendez une « cave », où nous avons rencontré le viticulteur qui non seulement nous a fait visiter les lieux mais en plus nous a fait déguster plusieurs de ces vins. Ils étaient vraiment bons et nous en avons acheté chacun une bouteille pour nos petits apéros du soir ! L’intérêt de cette visite est que ce n’était absolument pas touristique, nous étions loin de tout et seuls avec ce charmant monsieur qui était, quant à lui, ravi de recevoir des français qui sont très rares nous a-t-il dit !

Nous sommes ensuite entrés dans la Quebrada de Las Conchas. En fait,  la « quebrada » est un canyon (ou une gorge) dans le fond duquel coule une petite rivière. Les paysages sont alors splendides car la couleur des roches est assez spectaculaire et les falaises sont assez hautes et abruptes par endroit. Il y a un endroit appelé les gorges du diable où nous avons fait un stop et où nous avons rencontré des motards français. Très sympa, ils nous ont indiqué un hôtel à Cafayate d’où je vous écris actuellement et qui est drôlement chouette, vous allez voir !

La route a ainsi continuée jusqu’à Cafayate et non seulement les paysages étaient beaux mais ils étaient baignés par une luminosité parfaite grâce au soleil couchant. On s’est vraiment régalé et j’espère qu’en cliquant ici, vous vous régalerez autant que nous !