Lundi 26 août
Dernier jour à San Francisco, et pas des moindres !!! ALCATRAZ, ça vous dit quelque chose ? Moi oui, car voilà comment j’ai retrouvé Pépère dans la « cour de récréation » :
La journée a commencé de bonne heure car notre bateau appareillait à 9h40 et comme nous ne sommes pas tout à côté du Pier 33, embarcadère pour Alcatraz, nous nous sommes levés de bonne heure (et de bonne humeur bien sûr !!).
Après les sacro-saintes photos d’usage avant toute visite de lieux célèbres (ici devant une photo d’Alcatraz), nous avons embarqué pour une croisière qui nous permettait non seulement de visiter la prison mais aussi une autre île, Angel Island. C’est d’ailleurs par cette dernière que nous avons commencé notre journée, après être passés tout près d’Alcatraz, ce qui nous a permis de faire de belles photos du « rocher » vu de la mer. On voit parfaitement les falaises abruptes et l’avertissement de ne pas aider les prisonniers à s’évader sous peine de se retrouver soi-même derrière les barreaux ! Durant la traversée, la vue sur San Francisco et la baie est magnifique.
Nous avons débarqué à Angel Island, une île riche en histoire militaire. Elle a en effet servi de garnison pendant la guerre de sécession et des deux guerres mondiales et au début du 20ème siècle de base de rétention pour les immigrés asiatiques. C’était l’Ellis Island spécialisée pour l’Extrême Orient… Les immigrés pouvaient y rester plusieurs années avant de pouvoir intégrer le pays. C’est maintenant devenu un parc national. Nous en avons fait le tour dans un « tram » (enfin, comme toujours des petits wagonnets tirés par une espèce de bus) et comme toujours, avec notre chance coutumière, nous avons pris le plus vieux nanar du parc et en plus, le chauffeur faisait ses classes !!! Il n’avait pas l’air d’y connaître grand-chose dans la conduite de cet engin et ce fut pour le moins épique ! Bref, nous avons fait notre petit tour d’une heure sur des minuscules routes bien escarpées, cahin caha, et sommes arrivés à bon port, sains et saufs…Ouf !
Nous avons ensuite repris le bateau pour Alcatraz et je pense que les photos parleront d’elles-mêmes. Blan, je suis sûre que, comme moi, tu aurais adoré mais malgré tout, après au moins 2 heures passées enfermés dans cet endroit carcéral, le retour à l’air libre nous a fait un bien fou : c’est quand même très oppressant d’être là-dedans et je me demande comment certains détenus ont pu tenir tant d’années. Nous avons effectué la visite avec des audio-guides et non seulement les narrateurs étaient excellents mais les bruits accompagnaient les discours : effet garanti (vous savez, les coups donnés sur les grilles des cellules en cadence quand des nouveaux arrivaient, les brouhahas, etc…). Ce qui m’a peut-être le plus frappé c’est de me retrouver dans la cour (très certainement à cause du si beau film dont j’ai oublié le nom avec Morgan Freeman) car là, on s’y croyait vraiment (surtout après avoir vu Pépère l’espace de quelques secondes en habit de bagnard, qui n’était d’ailleurs pas du tout la tenue d’Alcatraz puisque les détenus étaient en chemise et pantalon bleu clair !!!). On s’est d’ailleurs beaucoup amusé à trafiquoter la photo et pourtant il était tard quand nous sommes rentrés et c’est pourquoi le blog va paraître un peu tardivement chez vous !!! Désolée, mais on a trouvé ça trop marrant !
Après avoir été une base militaire, Alcatraz est donc devenue en 1934 une prison de haute sécurité et ce jusqu’ à ce que Robert Kennedy, à l’époque ministre de la Justice, décide de la fermer en raison des coûts de gestion et de maintenance trop élevés. C’est maintenant un parc national.
Ce soir, nous avons été dans notre restaurant préféré, le Pane e Vino, pour faire nos adieux, ainsi que dans notre petite boutique (vous savez, le genre de boutiques « du coin » ouvertes 7 jours sur 7 et presque 24h/24) où nous allions tous les soirs acheter nos yaourts pour le petit déjeuner du lendemain… De tout cela, je vous parlerai demain avec photos à l’appui car pour aujourd’hui, vous en avez assez à vous mettre sous la dent !
Pour voir tout de notre journée, c’est par ici.
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