Mardi 26 avril 2016
J’espère, mais je suis sûre, que vous me pardonnerez si je ne m’étale pas en explication pour vous raconter notre journée… J’en suis au 3ème article et il se fait bien tard !!!
Nous avons passé une excellente journée (encore une) en visitant l’arrière-pays pour nous rendre au Cap Salines, au Sud de l’île. Les photos (que j’ai titrées) vous parleront beaucoup mieux que je ne pourrai le faire dans l’état d’extrême fatigue où je me trouve !
De toute façon, il n’y a pas grande explication à donner, ce ne sont que de magnifiques paysages.
Pour en profiter, c’est par ici.
Notre visite a commencé, malgré nous, par la basilique et le cloître de St François… Nous étions persuadés de nous trouver à la Cathédrale, notre TomTom nous ayant un peu fourvoyé !!! Nous nous sommes rendus compte de notre bévue après avoir acheté les tickets… pas grave, nous avons visité avec plaisir car c’était beau. Cet édifice, construit par les franciscains, date de 1281. La basilique est richement ornée et le cloître entouré de 115 fines colonnettes donne une impression de légèreté à l’édifice.
Nous avions prévu de visiter le vieux quartier, Santa Catalina, et tout comme la basilique St François, nous ne nous sommes pas rendus compte que nous y étions quand nous l’avons traversé ! Nous étions en fait à la recherche d’un chargeur de batterie pour mon ordinateur (on a même fait 5 étages du Corte Ingles, incroyable pour nous qui adorons tellement les magasins) et nous trouvions les ruelles que nous arpentions bien jolies. Evidemment, nous avons (fort heureusement) photographié sans retenue et c’est après coup que nous avons compris où nous étions ! Il nous restait encore le plus important à voir, la Cathédrale !
Quand je vous parlais de mes souvenirs de jeunesse, il y en a un qui nous a fait faire un tout petit détour : Cézy, tout petit village typique le long du fleuve, où mon frère s’est marié (il y a si longtemps, c’était en 1959 !) mais je garde un souvenir assez précis de cette journée… J’avais alors 9 ans ! Je ne me souvenais plus du pont suspendu qui fait le charme de ce village, mais vous allez voir, il est très beau. J’ai bien sûr appelé mon frère pour lui dire où j’étais et il nous a guidé jusqu’à la maison des parents de ma belle-sœur. C’était marrant !
La maison de l’arbre de Jessé présente une remarquable façade. Les montants de bois reproduisent la généalogie du Christ comme évoqué notamment dans l’évangile de saint Matthieu : Jessé, endormi, rêve d’un arbre jaillissant de son corps et sur les branches apparaît la parenté du Christ et au sommet la Vierge et l’enfant Jésus. Ce thème religieux est très rarement exploité sur un édifice civil ; Cette maison fait partie des trois seules maisons en France avec un arbre de Jessé.
La cuisine est aujourd’hui présentée comme elle était au début du XIXe siècle. Dotée d’une vaste cheminée à deux foyers, elle est meublée de différents éléments dont un tournebroche automatisé datant de 1698, unique en France, animé par un petit automate en costume traditionnel appelé « Messire Bertrand » qui semble tourner la manivelle en veillant aux activités de la cuisine.
La pharmacie, où les sœurs apothicaires préparaient « les drogues » destinées aux malades hospitalisés est la pièce suivante. Sur le fourneau, deux imposants alambics en cuivre permettaient d’extraire les substances actives des plantes (peut-être pour en faire des suppositoires dans cet étrange moule !). Dans la seconde salle de la pharmacie ou officine, les étagères présentent une collection de 130 pots de faïence datés de 1782, dans lesquels étaient conservés les onguents, huiles, pilules ou sirops…
Nous avons donc décidé d’y aller et avons choisi le train comme moyen de locomotion. Ce n’est pas une première puisqu’il y a 28 ans, nous avions déjà entrepris cette expédition avec les filles… et Bénédicte en a gardé quelques souvenirs ! (elle avait en effet vomi en arrivant tellement chaleur et odeurs l’avaient perturbée !).
Confortablement installés dans notre wagon, nous avons pu admirer à loisir les paysages le long de la voie, la vitesse n’étant pas très élevée !! Après force coups de sifflet (nombreux passage à niveaux plus ou moins bien protégés, piétons marchant sur les rails…) nous sommes arrivés à bon port en nous étant régalés du spectacle toujours renouvelé de la vie locale.
Bref, j’étais heureuse de retrouver ma sœur et Munda (qui avaient pris un autre tuk-tuk) ! Il nous a emmenés cette fois dans un grand centre commercial très moderne qui doit faire certainement leur fierté. Pour nous, évidemment, l’intérêt n’est pas grand mais cela nous a permis de manger un morceau au frais ! Appréciable…
Avant de vous parler d’aujourd’hui, je vais faire un rajout au blog d’hier car dans la soirée, Gilbert avec Marie-Ange et Munda sont montés au temple qui surplombe la plage au moment du coucher du soleil. Il en a ramené de belles photos qu’il serait dommage que je ne vous montre pas… Vous y verrez, en plus du coucher du soleil, un oiseau de la famille des vanneaux qui couve ses oeufs et qui, malgré l’approche de Pépère, n’a pas bougé d’un poil !!! La dernière photo aussi est rigolote, ce sont des paons qui se posent sur le toit en face de notre chambre et hier soir, ils étaient cinq, en ombre chinoise, c’est assez sympa. Pour voir ce premier diaporama, 
A part les photos du « woody woodpecker » et du petit écureuil que j’ai prises ce matin pendant le petit-déjeuner, toutes les photos sont donc de Gilbert… Ils ont croisés en route des singes que nous n’avions encore jamais vus, dommage il n’avait pas le bon appareil photo mais quand même, on voit bien à quoi ils ressemblent.
En arrivant hier après-midi, j’ai commencé par m’affaler sur le lit et j’ai dormi comme un sonneur !! J’ai ensuite pris mon courage à deux mains et nous sommes allés voir un peu notre environnement, c’est-à-dire la plage (il faut faire au moins 1mn de marche !!!). Unawatuna est très prisée des touristes car elle est réputée pour sa plage idyllique… sauf que ma sœur est horriblement déçue car de plage enchanteresse, il n’y a plus : un petit temple a été construit au bout de la plage et ils ont fait un genre de digue qui a complètement modifié le terrain. Total, il y a un grand dénivelé pour arriver à l’eau qui devient tout de suite profonde. Il semblerait d’ailleurs que les touristes commencent à bouder cet endroit, ma sœur est très étonnée du peu de monde ici. (ben, une fois de plus, ce n’est sûrement pas la saison, hein Sophie !!).
La vieille ville de Galle, avec son fort et ses fortifications protégeant des ruelles où l’on peut encore voir quelques anciennes demeures néerlandaises, est classée au patrimoine mondial. En effet, elle représente la plus grande forteresse construite en Asie par les colons européens. Galle est la ville principale du sud de l’île, comptant une population d’environ 100 000 habitants.
Les z'Arnaud en des routes... 
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