Les Pouilles – Dernier jour de l’escapade – 22 août

De bon matin le dernier jour, nous avons repris les bagages et la route : direction Grottammare, mais auparavant, nous avons la journée pour continuer à découvrir les Pouilles.

Toujours parmi les oliviers, nous atteignons Manfredonia, ville située au Sud de l’Eperon sur le golfe du même nom. Elle fut fondée au 13è siècle par Manfred, fils de Frédéric II. Elle est toujours protégée par son château caractérisé par un bastion en pointe de lance que l’on distingue très bien sur la photo. Nous avons réussi à arriver jusqu’au château en passant par le centre normalement à accès limité… Espérons que nous ne recevrons pas une contravention car notre GPS était totalement perdu et nous avons suivi les quelques rues qui n’étaient pas en sens interdit !! A part le château et la plage, pas grand-chose d’autre à voir.

Nous avions repéré un autre point d’intérêt à seulement quelques kilomètres de là, la Basilique Santa Maria di Siponto. Notre guide spécifiait simplement une élégante église romane du 11è siècle, quel ne fut donc pas notre étonnement en arrivant sur le site : quand l’archéologie et l’art contemporain se croisent… Avec une infinie finesse, le jeune artiste italien, Edoardo Tresoldi, a ressuscité à l’aide de treillis métalliques cette basilique. Le résultat est tout simplement époustouflant et nous y sommes restés un bon moment, sous le charme. Comme vous pouvez aisément l’imaginer, cette église a été abandonnée au 13è siècle à la suite de plusieurs tremblements de terre… Bizarrement, cela ne nous étonne pas !!!!

A une quarantaine de kilomètres plus bas, des salines maritimes anciennes, devenues réserve naturelle d’Etat nous ont attirés car nous espérions y rencontrer beaucoup d’oiseaux, comme souvent dans ces zones-là. Hélas, à part quelques flamands roses et beaucoup de détritus à chaque fois que l’on pouvait s’arrêter (ce qui n’était pas très souvent le cas), nous n’y avons pas vu grand-chose ! Circulez, y’a rien à voir…

Seul point positif, avant d’atteindre notre prochaine escale, San Severo, nous avons traversé une zone agricole : vignes (sans doute produisant du raisin de table noir et blanc), tomates, melons et un drôle d’engin pour planter on ne sait pas trop quoi (asperges ou fenouil, nous n’avons pas réussi à nous mettre d’accord !!!). Bref, la campagne était bien jolie.

Dernière visite avant de reprendre l’autoroute pour parcourir les 270 km nous séparant de Grottammare, la jolie ville de San Severo. Durement secouée par un tremblement de terre (!!!!!) en 1627, la ville s’est magnifiquement reconstruite au 17è siècle. Ses belles rues pavées, flanquées d’édifices baroques aux lignes élégantes nous ont enchantés… Belle fin de périple !

Nous sommes finalement rentrés assez tard car nous avons rencontré un énorme bouchon dû très probablement à un accident. Nous avons mis 1h30 pour parcourir 20km environ, et pourtant, nous avions pris la tangente et étions sortis de l’autoroute mais la traversée de San Benedetto Del Tronto, petite ville jouxtant Grottammare a été cauchemardesque : il n’y a pas qu’à Paris que l’on galère ! Ceci dit, nous étions quand même heureux car nous n’avions jamais visité ce bord de mer.

La suite, vous la connaissez, nous aurions aimé pouvoir vous parler et vous montrer les Monts Sibyllins, mais hélas l’actualité dramatique nous en a empêchés. Ce sera pour une autre année !

Pour voir les photos de cette partie des Pouilles, c’est là.

Les Pouilles – La boucle du Gargano – 21 août

Entre les petits soucis d’ordinateur et la préparation du départ, nous avons pris un peu de retard pour vous présenter la suite de notre escapade dans les Pouilles… C’est donc depuis Achères où nous sommes arrivés en début d’après-midi que je continue la suite de nos péripéties « pouilleuses » !!!!

21 août donc… nous quittons notre hôtel dans la ville du Padre Pio pour faire la boucle du Promontoire de Gargano, vivement recommandée, encore une fois, par notre inséparable guide Michelin !

Champs d’oliviers centenaires à perte de vue, vastes horizons, le Gargano forme l’une des régions naturelles les mieux préservées de l’Italie. Côtes variées et sauvages, villages de toute beauté, tel fut notre programme de la journée.

Nous avons commencé notre visite par Monte Sant’Angelo, bâti entre le 8è et le 13è siècle sur un éperon de 803 mètres et dominé par la masse de son château. Nous sommes tombés sous le charme de ce village aux maisons blanches et atypiques pour l’Italie (on aurait pu se croire en Grèce !). Nous avons pris plaisir à flâner dans ses rues pentues (pauvre de moi !!!) et animées. Nous avons visité de belles églises dont Santa Maria Maggiore  avec ses restes de fresques d’époque byzantine qui recouvraient autrefois tous les murs.

Nous avons ensuite repris la route au milieu des oliviers et des amandiers et longé la côte escarpée avec ses falaises de calcaire blanches et abruptes. Magnifique !

Nous avons longé Vieste, donné comme un très beau village médiéval, mais que nous avons dû laisser de côté d’une part parce que le temps coure très vite et que mes pauvres jambes ont du mal à suivre ! (j’espère que ça ne va plus durer très longtemps puisque je me fais opérer le 22 septembre pour une prothèse de hanche).

Par contre, plus loin, à 40km, le village de Peschici nous a attiré davantage puisque moins touristique et tout aussi beau… Lui aussi lové sur un éperon rocheux éventrant la mer, ce bourg de pêcheurs nous a encore permis de faire de belles photos.

En fin de journée, nous devions rejoindre San Giovanni Rotondo par la forêt « Umbra », forêt de l’ombre. Elle porte bien son nom car effectivement, elle est extrêmement épaisse et sombre, couvrant plus de 11000 hectares de vallons et contrastant avec la blancheur lumineuse des reliefs calcaires de la côte. Nous n’avons pas de photos à vous présenter car justement trop sombre et il commençait à être tard !

Je suis heureuse de pouvoir terminer le diaporama avec mes chers petits baudets qui, eux, n’étaient pas dans l’ombre de la forêt… Ceux qui me connaissent bien savent l’amour que je leur porte (surtout pour les photos) !

Pour voir toutes ces beautés, c’est par ici.

Les pouilles – San Giovanni Rotondo – 20 août

Nous avions décidé de partir 3 jours pour un petit périple dans les Pouilles, région que nous ne connaissions pas et située à environ 270 kilomètres au Sud de Grottammare. Les Pouilles s’étendent de l’éperon jusqu’au bout de la botte italienne. Nous nous cantonnerons à l’éperon, le Promontoire du Gargano noté 3 étoiles dans notre guide Michelin !

Sans savoir, nous avons réservé 2 nuits dans un petit village se nommant San Giovanni Rotondo… Nous n’avions pas idée de ce que représentait ce village qui est en fait un lieu de pèlerinage, visité par 7 millions de pèlerins annuellement. C’est en effet là que pendant 40 ans vécu le Padre Pio célèbre pour avoir présenté les mêmes stigmates que le Christ sur les mains, les pieds et le flanc. Né en 1887 aux environs de San Giovanni Rotondo, il est mort en 1968 et fut canonisé par Jean-Paul II en 2002. Les autorités religieuses, septiques, demandent des enquêtes médicales et les conclusions convergent : les plaies qui suintent continuellement sont scientifiquement inexplicables. Désormais, les fidèles affluent pour voir et écouter ce prêtre aux mains enveloppées de mitaines. Ultime miracle observé lors de sa toilette mortuaire, son corps ne porte plus aucun stigmate !

Nous sommes arrivés dans ce village au milieu de l’après-midi, ce qui nous a permis de visiter le sanctuaire. Tout d’abord, l’Eglise ancienne où nous avons visité la cellule où il a vécu puis tout à côté la nouvelle église pouvant accueillir 30000 fidèles. Nous avons été impressionnés par l’architecture tout à la fois moderne et superbe. Les salles de mosaïque où repose le Padre Pio sont absolument magnifiques ! Pour les admirer, cliquez ici.

ENCORE  !!!

Évidemment, quand on a la chance d’avoir gratuitement un super logement dans un superbe village balnéaire sur la côte adriatique grâce à ses enfants, on profite !!!

Cette année encore, donc, nous avons la joie de nous retrouver à Grottammare avec les enfants et cerise sur le gâteau, nous retrouvons notre Alex après un an d’expatriation en Nouvelle Zélande… Quelle joie ces retrouvailles, cela nous a donné l’occasion de refaire une photo de famille, la même qu’il y a quelques années, les années en plus. Nos trois petits-enfants sont toujours aussi beaux (de plus en plus même, par rapport à nous qui vieillissons méchamment !).

Nous avons donc passé une dizaine de jours ensemble et Bénédicte, Max et les enfants sont partis pour une dizaine de jours en Crête tandis que nous, nous profitons du bord de mer. Il faut dire que notre séjour a pris un côté dramatique car je suppose que vous n’êtes pas sans savoir qu’un séisme catastrophique a eu lieu tout près d’ici (60km à vol d’oiseau). Nous avons eu bien peur car nous avons été réveillés par une grosse secousse à 3h et demie du matin, puis par une autre une heure plus tard qui nous a conduits sur la place du village juste au pied de l’immeuble pour être en sécurité. Nous n’étions d’ailleurs pas les seuls, beaucoup de gens s’y étaient aussi réfugiés et nous y sommes restés jusqu’à 6h. C’est là que nous avons appris, en allumant la télévision, le drame qui s’était produit. Ce qui nous a le plus marqué c’est que nous avions prévu une excursion ce jour-là à cet endroit-là !!!! Le tremblement de terre aurait eu lieu quelques heures plus tard et nous y étions en plein !!!

Cela ne va pas m’empêcher  de vous présenter encore quelques merveilles italiennes car nous étions partis en excursion quelques jours avant dans les pouilles…

Patience… suite au prochain numéro !