Lundi 14 mars 2016
Venir au Sri Lanka sans aller faire un tour dans sa capitale, vous avouerez que c’est un peu dommage ! D’autant qu’il m’était resté quelques souvenirs dont une grande esplanade face à un très beau bâtiment où nous avions vu des joueurs de cricket tout de blanc vêtus et aussi un très joli petit temple sur l’eau… Quand j’ai parlé à Munda de ces vagues souvenirs, il a tout de suite su de quoi je parlais et nous a proposé de nous y emmener…
Nous avons donc décidé d’y aller et avons choisi le train comme moyen de locomotion. Ce n’est pas une première puisqu’il y a 28 ans, nous avions déjà entrepris cette expédition avec les filles… et Bénédicte en a gardé quelques souvenirs ! (elle avait en effet vomi en arrivant tellement chaleur et odeurs l’avaient perturbée !).
Colombo est située à une quarantaine de kilomètres de Negombo et il faut compter environ 2 heures pour y arriver. Le départ était prévu à 9h30 et ô miracle, le train est arrivé à l’heure (ce qui n’avait pas été le cas la première fois puisqu’il était entré en gare avec 1h30 de retard !). Notre aventure a donc commencé sous les meilleurs auspices ! Munda nous avait pris des billets 2ème classe (il y a aussi la 3ème classe, la moins bien et la 1ère mais qui n’existe que sur les trains longue distance) pour la très modique somme de 300 roupies pour nous 4, c’est-à-dire environ 1 euro 80… pourquoi s’en priver !!!
Confortablement installés dans notre wagon, nous avons pu admirer à loisir les paysages le long de la voie, la vitesse n’étant pas très élevée !! Après force coups de sifflet (nombreux passage à niveaux plus ou moins bien protégés, piétons marchant sur les rails…) nous sommes arrivés à bon port en nous étant régalés du spectacle toujours renouvelé de la vie locale.
A Colombo, nous avons marché jusqu’au front de mer en passant dans le quartier des grands hôtels et du parlement puis nous sommes arrivés, après avoir suivi la promenade aménagée, à cette fameuse esplanade, objet de mes souvenirs : le beau bâtiment dont je vous parlais au début n’est autre que le tout premier hôtel de l’île, construit par les anglais, le Galle Face Hotel. Je l’ai trouvé toujours aussi beau.
Nous avons ensuite pris un tuk-tuk pour nous rendre vers mon petit temple et c’est bien le temple qui était resté gravé dans ma mémoire ! J’étais donc très heureuse d’autant que ma sœur ne l’avait encore jamais vu, or lui faire découvrir quelque chose de nouveau pour elle ici s’apparente presque à un exploit !!!
Munda nous a ensuite fait reprendre le tuk-tuk où j’ai bien cru voir ma dernière heure arriver : le conducteur était un jeune cinglé qui a failli nous tuer à plusieurs reprises dans cette circulation complètement anarchique (Sophie, Blandine : je me croyais au Vietnam avec mon fada du pousse-pousse !! je crois que je les attire…).
Bref, j’étais heureuse de retrouver ma sœur et Munda (qui avaient pris un autre tuk-tuk) ! Il nous a emmenés cette fois dans un grand centre commercial très moderne qui doit faire certainement leur fierté. Pour nous, évidemment, l’intérêt n’est pas grand mais cela nous a permis de manger un morceau au frais ! Appréciable…
Pour rentrer, nous avons pris un « bus autoroute » car le train était à 13 heures, ce qui était beaucoup trop tôt. Le trajet fut plus rapide mais moins intéressant, nous en avons profité pour piquer un petit roupillon !!! Nous avions hâte de nous retrouver à la maison pour nous mettre sous les ventilateurs, la journée ayant été un peu dure à ce niveau. Hélas, quelle ne fut pas notre désappointement de constater qu’il y avait une coupure d’électricité et comme cela fait plusieurs jours que nous y avons droit, nous étions consternés ! La veille en effet, la coupure a duré de 14h à 23h… avec la chaleur qu’il fait ici, c’est tout simplement infernal ! Nous en sommes au moins à la 4ème ou 5ème coupure, nous ne savons pas trop ce qui se passe mais nous pensons que ce sont des grèves… Bref, nous avons trouvé une petite astuce avant-hier, nous montons sur le toit de la maison où nous trouvons un peu plus d’air, le vent de la mer arrivant un peu jusqu’à là ! Par contre, hors de question d’y aller tant que le soleil darde ses rayons !!! Hier, le courant est revenu vers 18h pour repartir encore quelque temps après jusqu’à 10h… C’est galère et nous craignons encore pour aujourd’hui !!
Cet après-midi, nous devrions aller faire un tour en bateau ! A voir…
Pour faire un tour en train avec nous jusqu’à Colombo, cliquez ici.
Avant de vous parler d’aujourd’hui, je vais faire un rajout au blog d’hier car dans la soirée, Gilbert avec Marie-Ange et Munda sont montés au temple qui surplombe la plage au moment du coucher du soleil. Il en a ramené de belles photos qu’il serait dommage que je ne vous montre pas… Vous y verrez, en plus du coucher du soleil, un oiseau de la famille des vanneaux qui couve ses oeufs et qui, malgré l’approche de Pépère, n’a pas bougé d’un poil !!! La dernière photo aussi est rigolote, ce sont des paons qui se posent sur le toit en face de notre chambre et hier soir, ils étaient cinq, en ombre chinoise, c’est assez sympa. Pour voir ce premier diaporama, 
A part les photos du « woody woodpecker » et du petit écureuil que j’ai prises ce matin pendant le petit-déjeuner, toutes les photos sont donc de Gilbert… Ils ont croisés en route des singes que nous n’avions encore jamais vus, dommage il n’avait pas le bon appareil photo mais quand même, on voit bien à quoi ils ressemblent.
En arrivant hier après-midi, j’ai commencé par m’affaler sur le lit et j’ai dormi comme un sonneur !! J’ai ensuite pris mon courage à deux mains et nous sommes allés voir un peu notre environnement, c’est-à-dire la plage (il faut faire au moins 1mn de marche !!!). Unawatuna est très prisée des touristes car elle est réputée pour sa plage idyllique… sauf que ma sœur est horriblement déçue car de plage enchanteresse, il n’y a plus : un petit temple a été construit au bout de la plage et ils ont fait un genre de digue qui a complètement modifié le terrain. Total, il y a un grand dénivelé pour arriver à l’eau qui devient tout de suite profonde. Il semblerait d’ailleurs que les touristes commencent à bouder cet endroit, ma sœur est très étonnée du peu de monde ici. (ben, une fois de plus, ce n’est sûrement pas la saison, hein Sophie !!).
La vieille ville de Galle, avec son fort et ses fortifications protégeant des ruelles où l’on peut encore voir quelques anciennes demeures néerlandaises, est classée au patrimoine mondial. En effet, elle représente la plus grande forteresse construite en Asie par les colons européens. Galle est la ville principale du sud de l’île, comptant une population d’environ 100 000 habitants.
Les z'Arnaud en des routes... 
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