Dimanche 9 juillet

Je n’ai vraiment pas grand-chose à vous raconter car nous avons parcourus, en sens inverse, la route que nous avions déjà empruntée !

Nous garderons un bon souvenir de Courtenay, à commencer par notre très bon dîner dans le « restaurant chic » de la ville, dont le Chef un peu français quand même puisque natif du Québec, prépare une cuisine excellente. Nous avons goûté le saumon sauvage au BBQ et je peux vous dire que l’on s’est régalé ! Accompagné par toutes sortes de petits légumes, d’un bon vin blanc et suivi par un New York cheese cake renversant, nous en sommes ressortis comblés… notre porte-monnaie un peu moins car qui dit chef « français » dit un peu cher. Au diable l’avarice, ce n’est pas si souvent que l’on peut s’attabler dans un endroit feutré, sans 10 écrans de TV autour de nous et un brouhaha insupportable ! Cela nous est revenu à peu de chose près à 90 euros, assez courant de payer ça en France pour moins bien. En plus, nous avons eu droit à la visite du Chef qui avait dû être averti que des français étaient dans la salle, quel honneur !!!

Ce matin, nous avons quitté notre Bed & Breakfast en nous ayant fait de nouveaux petits amis au petit-déjeuner. Ce B&B n’a que 2 chambres et nous avons eu la surprise de partager notre petit-dej (absolument fantastique, soit dit en passant !) avec les occupants de l’autre chambre que nous n’avions pas encore croisés car ils sont arrivés tard hier soir. Nous avons bien sympathisé en ce laps de temps si court, lui est Sud-Africain et elle est nordique. Du coup, nous avons fait la photo souvenir avant de se quitter, avec notre hôte…

Moi, Martin, Evelyn et Jim

Les mêmes, avec Gilbert (et sans Jim !)

So happy to meet with you all ! Very good souvenir… Evelyn, I hope I’ve made no mistake with your surname !

En chemin, nous nous sommes arrêtés au bord d’une rivière et au bord d’une plage, et c’est tout ce que vous verrez aujourd’hui. Je vous en fais une galerie que vous pourrez voir en grand si vous cliquez sur une des photos ci-dessous.

Demain, l’aventure commence car nous reprenons le ferry pour Vancouver et nous passerons la frontière avec les Etats-Unis pour nous diriger sur Seattle… Nous n’avons rien réservé, donc nous verrons bien où nous atterrirons demain soir !

Samedi 8 juillet

Nous n’avons pas beaucoup de photos à vous montrer car, comme je vous l’ai dit, nous étions sur la route…

Hier soir, nous sommes allés au port de Port McNeill pour voir le coucher de soleil, moins beau que la veille semble-t-il mais vous verrez, c’est quand même pas mal pour les photos. Nous y avons vu des pêcheurs débarquer leur poisson tout frais pêché et un monsieur m’a expliqué que c’étaient des poissons destinés aux chinois de Vancouver, très friands de cette espèce, qui les payaient très cher  à condition qu’ils soient bien vivants ! Donc, un camion avec containers plein d’eau de mer les attendait et partait directement sur Victoria, roulait de nuit, et prenait le ferry tôt le matin afin d’être sur le marché de Chinatown à la fraîche !

Ce matin, nous avons pris la route et comme nous l’avions déjà parcourue en sens inverse, la surprise n’a pas été grande ! Nous avons fait quelques stops et sommes arrivés ici bien tôt… Il était environ 14h et comme nous sommes hébergés dans un Bed & Breakfast (c’est bien la première fois que cela nous arrive) on s’est retrouvé devant une maison particulière et du coup nous n’avons pas osé frapper car l’heure stipulée dans ma réservation pour prendre la chambre était 16h.

Nous sommes allés faire un tour en attendant et nous n’avons pas regretté car nous avons vu quelques oiseaux et un phoque… Cela a eu le mérite de nous occuper en attendant !

Nous avons pris possession de notre chambre, pas mal au demeurant, mais c’est une formule qui ne nous va pas très bien car nous sommes très indépendants et avoir l’impression d’habiter chez quelqu’un nous met quelque peu mal à l’aise ! Ce n’est que pour une nuit, ce n’est pas très grave.

Demain, nous continuons notre chemin jusqu’à Victoria où nous retrouverons notre hôtel sympa…

Pour voir les photos du jour, un clic ici suffit.

Vendredi 7 juillet

La journée s’annonçait un peu maussade ce matin et surtout, nous ne comprenions pas pourquoi notre bonne étoile météorologique nous abandonnait… mais que nenni, au fur et à mesure de la journée et à notre plus grande joie, le ciel s’est éclairci pour devenir bien bleu !

Etant donné l’absence des baleines et des orques, ce qui est le principal attrait par ici, nous avons décidé d’aller visiter les petites villes du bout du monde, puisque partout où nous sommes allés aujourd’hui, nous étions au bout du bout de la route : Port Alice à une quarantaine de kms d’ici, Port Hardy à la même distance et Coal Harbor à une quinzaine de kms de Port Hardy. Hier déjà, en allant à Telegraph Cove, nous étions aussi en bout de route ! Nous aurons donc été partout dans le Nord de l’île où nous pouvions accéder en voiture…  J’ai matérialisé ces endroits par des étoiles jaunes ci-dessous.

Avant d’arriver à Port Alice, nous nous sommes arrêtés pour un trail dans la forêt, le long d’une rivière (difficile à apercevoir à cause des arbres) et nous sommes tombés sur un camping très bien organisé (mais sans électricité ni eau !) dans un cadre idyllique. Du coup, on a profité du lieu pour notre pique-nique en guettant bien à droite et à gauche pour s’assurer qu’un nounours ne vienne demander sa pitance ! Malgré la beauté du lieu, je crois que j’aurais une sacrée peur de me retrouver le soir dans cette immense forêt avec des animaux pas toujours très sympa autour, sans aucun éclairage !

Ensuite nous avons continué notre route pour tous les villages que je vous ai cités et vous verrez que les paysages sont toujours aussi fantastiques.

Port Hardy

Nous avons ouvert grand les yeux tout au long de la route espérant toujours voir des ours (un monsieur avec qui j’ai discuté longuement m’a confirmé leur présence nombreuse) mais hélas, sans succès. Nous fondions beaucoup d’espoir sur le chemin qui conduit à notre hôtel et où nous en avons vu un hier soir, mais à l’approche du WE, c’est presque devenu une autoroute ! Par contre, nous avons vu une poule faisane avec ses petits… à défaut d’ours, on mange de la poule faisane n’est-ce pas ???

Demain, nous reprenons la route du Sud, étape à Courtenay (non, nous ne sommes pas revenus en France !) avant de rejoindre Victoria pour notre dernière nuit sur l’île de Vancouver.

Si vous souhaitez voir notre périple du jour, c’est par ici.

Jeudi 6 juillet

Je suis un tantinet énervée ce soir, car figurez-vous que nous avons vu un charmant petit ours sur le bord du chemin pour venir à l’hôtel et j’ai raté la photo (bon, je vais vous expliquer un peu plus tard !).

Nous avions 240kms à parcourir sur une belle route très boisée (comme c’est étonnant !). Nous avons croisé, suivi et nous sommes fait doubler par des monstres de camions chargés d’énormes billes de bois, impressionnant !

Comme nous devions arriver à Port McNeill en tout début d’après-midi, nous sommes allés à Telegraph Cove, endroit incontournable d’après les guides, si vous voulez voir orques et baleines s’ébattre sous vos yeux (qu’ils disent !!!). Bref, nous n’en avons pas vu la queue d’une mais le petit village est mignon et nous n’avons pas regretté d’y être passés. Son nom date du début du 20^ème siècle, période à laquelle fut érigé un poste de télégraphe.  Les maisons, sur pilotis, sont colorées et chacune d’elle a une histoire contée sur une plaque apposée sur la façade.

La marina

Nous avons passé un bon moment au bout de la marina, à scruter, sans succès, le bout d’un aileron qui passerait par là… C’était agréable quand même car nous étions bien installés et le soleil étant de la partie, nous avons même pu faire un peu de bronzette.

Nous avons pris le chemin de Port McNeill, distant seulement d’une dizaine de kilomètres et, après les 3 derniers kms de route non asphaltée (bonjour la poussière, la voiture n’est plus gris foncé mais gris clair !), nous avons découvert notre adorable cottage où nous allons passer les 2 prochaines nuits.

Comme il n’y a pas de restaurant, nous sommes aussitôt repartis pour aller au village chercher notre pitance et c’est en revenant que nous avons vu l’ours brun dont je vous ai parlé au départ. En fait, je l’ai vu d’assez loin et quand j’ai dit à Pépère de stopper, du temps qu’il réalise je n’ai pas pu prendre de photo puisque les chaos m’en empêchaient et il a voulu s’en approcher beaucoup trop et du coup, il est parti… Je l’ai juste vu se dresser pour voir ce qui se passait ! J’espère que l’on en verra d’autres car il y en a apparemment beaucoup dans la région et qu’il n’est pas rare d’en voir sur le chemin de l’hôtel ! On va voir si l’on est chanceux !

Rassurez-vous, on est heureux de notre journée et on est quand même content d’avoir vu au moins un ours… on ne repartira pas complètement frustré !

Pour voir les photos de la journée, c’est par là.

Mercredi 5 juillet

Nous sommes repassés de l’autre côté de l’île aujourd’hui, c’est-à-dire sur la côte Ouest. Nous avons choisi de nous arrêter à Campbell River pour ne pas avoir trop de kms à parcourir le même jour, nous avons bien fait car l’endroit est charmant et cerise sur le gâteau, nous avons machine à laver et à sécher à disposition moyennant 2 piécettes de 1CAD pour chaque machine… Il était temps, les slips et caleçons allaient bientôt manquer !!!!

A part ces considérations domestiques, nous avons fait un très beau voyage car la route (dont une partie que nous avions pourtant faite à l’aller et qui ne nous avait pas particulièrement interpelés) nous a enchantés… Il faut dire qu’aujourd’hui, le ciel était d’un bleu d’azur alors qu’à l’aller, le temps était bien nuageux.

En route…

Nous avons fait un stop à Cathedrale Grove, dans le parc provincial Mc Millan, qui attire un grand nombre de gens, ce qui nous a incités à nous arrêter. Ça valait vraiment le coup car cette forêt est peuplée d’arbres géants, pour la plupart des cèdres rouges. Nous avons pensé à toi Jean-Marie car tu trouverais certainement beaucoup de matière pour tes sculptures… Et bien sûr, nous sommes allés voir le plus gros arbre de cette forêt qui ne mesure pas moins de 76m de haut, 9m de circonférence et est âgé d’environ 800 ans (pour le voir en entier, il faudrait coller les deux photos qui se suivent). Ce sapin de Douglas (ou pin d’Oregon), est une espèce qui peut vivre plus de 1000 ans !!!!

Un arbre déraciné

Nous avons continué notre route, côtière cette fois, magnifique aussi. En cliquant ici, vous pourrez découvrir tout cela…

Demain, nous continuons notre route jusqu’à Port Mc Neil où nous resterons 2 jours en espérant faire de belles rencontres !

PS : Merci à tous ceux qui nous écrivent des petits mots, cela nous fait toujours autant plaisir… Pour l’instant, ne m’en veuillez pas, je n’ai pas trop le temps (et le courage parfois) d’y répondre quand il se fait tard comme aujourd’hui !

Mardi 4 juillet

Ce que vous allez voir aujourd’hui est somptueux… Sans aucun doute la plus belle balade que nous ayons faite depuis que nous sommes arrivés ici.

C’est un trail de 3kms environ qui part du bout de la pointe d’Ucluelet et qui est matérialisé en pointillés sur la capture d’écran ci-dessous…

Itinéraire du trail

Non seulement les paysages sont magnifiques mais la randonnée est très agréable car bien balisée et remarquablement bien aménagée avec des points d’observation partout agrémentés de bancs où l’on peut se délecter du spectacle… Vraiment, superbe journée, toujours aussi ensoleillée vous verrez. Nous avons même dégusté nos « strudels » (oui Bénédicte, on en trouve d’assez bons ici, ce qui fait notre repas de midi depuis 2 jours…) sur un banc face à ce spectacle grandiose, de quoi nous rendre heureux ! En fait, nous avons tellement lambiné qu’il nous a fallu peut-être le triple de temps nécessaire pour faire le parcours. On n’est pas pressé !

Un des merveilleux point de vue

Après ce repas frugal mais délicieux, nous avons repris la voiture pour essayer de nous rendre à un endroit appelé Thornton Creek hatchery (ce qui signifie écloserie de Thornton crique) donc là où il y a des saumons et d’après le petit fascicule qui nous indiquait ce lieu, beaucoup d’ours aussi… Quand nous sommes arrivés à l’embranchement du chemin y conduisant (quand même 18kms sur une route non goudronnée) il y avait un message disant que la saison étant terminée, il n’y avait plus de poissons et plus d’ours ! Et flûte, une fois de plus, c’est pas la saison !!!! Pourtant, quand je suis allée au Visitor Center en arrivant ici, ils m’avaient dit que c’était la bonne saison… qu’est-ce qu’ils ne raconteraient pas pour attirer le touriste !

Du coup, nous avons poussé jusqu’à Port Albion, minuscule village peuplé, nous a-t-il semblé, uniquement d’amérindiens, et qui se trouve juste en face d’Ucluelet. Au retour, nous nous dirigions vers la supérette pour nous acheter notre repas de ce soir quand nous avons vu, comme l’autre jour, débouler toute une famille de biches : le papa avec ses petites cornes, la maman et les deux adorables faons. Cette fois, on s’est arrêté et j’ai pu faire de jolies photos.

Maman et bébé…

Les 2 dernières photos vous montrent notre nouveau cottage, nous avons en effet changé de chambre aujourd’hui car il y avait eu erreur dans notre réservation. Pas grave, nous avons gagné au change car celui-ci est beaucoup plus grand et possède une cuisine… Cool !

Si vous voulez voir de beaux paysages, n’hésitez pas à cliquer, ça vaut le coup !

Demain, nous quittons la côte Ouest pour nous rendre dans le Nord Est. Nous devrons reprendre une bonne partie de la route que nous avons faite en arrivant (pour la bonne raison qu’il n’y a qu’une seule route pour arriver ici !) et nous nous arrêterons à Campbell River, étape d’une nuit avant d’arriver à Port Mc Neil où nous espérons voir (enfin) de la vie sauvage !

Lundi 3 juillet

Déjà une semaine que nous sommes arrivés ici ! Et toujours un temps merveilleux pour nous permettre de profiter pleinement…

Nous sommes ici au Parc National de Pacific Rim qui est mondialement connu pour l’observation des baleines, mais on a eu beau scruter, rien à l’horizon ! Je pense qu’il faut prendre le bateau pour pouvoir les observer car les guides ont beau dire que l’on peut les voir depuis la terre, nous n’en sommes pas persuadés… peut-être que demain ?

Aujourd’hui, nous avons suivi la route entre Ucluelet et Tofino, centre touristique animé (peut-être un peu trop pour nous, je suis donc heureuse de n’avoir pas trouvé à nous y loger…). Tout au long du chemin, qui fait un peu plus de 40kms, il y a des balades qui partent tantôt dans la forêt, vers les plages ou un mixte des deux ! Nous en avons fait plusieurs de 1 ou 2 kms chacun et vous verrez la diversité de ce que nous avons découvert. En fait, tous les sentiers qui mènent aux plages sont très empruntés par les surfeurs mais dès que l’on part dans la forêt, on se retrouve bien seuls tous les deux… et comme à chaque départ de randonnées, on est averti des dangers potentiels comme vous pouvez voir ci-dessous, il y a des moments où l’on n’en mène pas large, alors on papote un peu fort mine de rien ! En plus, les chemins ne sont pas toujours très praticables comme vous verrez, ils sont parfois complètement obstrués par des arbres, ce n’est pas de tout repos. Nous n’avons fait aucune mauvaise rencontre on vous rassure !

Attention aux loups…

Attention aux courants…

(cliquez sur les photos, vous les verrez en grand !)

Nous nous sommes retrouvés en haut d’une colline (point culminant du parc) et nous avons été époustouflés par la vue… magnifique. Nous avons été aussi sur une plage immense, Long Beach, parsemée de débris de bois d’où nous avons pu observer au loin, sur un îlot, des éléphants de mer (c’est un hydravion qui, tournant autour, nous a mis la puce à l’oreille !).

Que vous dire de plus sinon que les forêts sont impressionnantes et belles, comme on peut les imaginer quand on pense Canada…

Demain, nous ferons d’autres trails et peut-être que cette fois, nous ferons des rencontres sympa (que l’on espère quand même de suffisamment loin pour ne pas succomber à une crise cardiaque de trouille !!!).

Pour partager notre journée, cliquez ici.

Dimanche 2 juillet

Comme je vous l’avais annoncé hier, nous avons pris la route ce matin pour nous rendre sur la côte Ouest, à Ucluelet (prononcez « Youcloulete »), porte d’entrée du « Pacific Rim National Park ». Nous avions 290kms environ à parcourir mais comme nous avons musardé en route, nous sommes arrivés vers 16h. Évidemment, nous n’avons pas encore eu le temps de faire beaucoup de balades, mais comme nous sommes là pour 2 jours pleins, nous aurons le temps de vous en dire plus sur le coin ! Tout ce que l’on peut vous dire, c’est que ça a l’air plutôt sympa comme endroit… il faut apparemment faire très attention aux rencontres inopinées avec les ours, les loups, les couguars enfin, toutes les petites bêtes sympa. On a déjà vu des biches traverser la rue dans le centre-ville d’Ucluelet, juste devant notre voiture, ça promet !!!

Je n’ai pas grand-chose de plus à vous raconter pour l’instant sinon que la journée a été plutôt cool et sympa pour nous, vous pourrez voir ça sur les quelques photos du jour.

J’espère que demain, nous aurons une journée pleine de surprises à vous raconter…

Samedi  1^er juillet

Nous, habitants de British Columbia chauvins… Pas du tout !!

Petit clin d’œil ! Sur toutes les plaques minéralogiques, ce n’est pas « British Columbia » mais « Beautiful British Columbia ». Cela nous fait rire !

Aujourd’hui, c’est le « Canada Day », la fête nationale pour commémorer la naissance de la confédération du Canada. Cette année, les festivités sont encore plus grandes puisque cette naissance a eu lieu le 1^er juillet 1867, il y a 150 ans tout juste ! Les gens sont presque tous habillés de rouge et c’est la fête, surtout vers le centre-ville. Nous y sommes passés en fin d’après-midi et vous verrez qu’il y avait foule.

Pour nous la journée a commencé vers 11h et nous sommes partis d’un bon pied pour visiter ce que nous n’avions pas encore vu : les cathédrales St Andrew, la catholique et Christ Church, l’anglicane et tout ce que l’on a pu voir sur notre chemin qui nous conduisait vers Beacon Hill Park, puisque c’était la destination que nous nous étions fixée. Nous avions envie d’un peu de nature et puis j’avais lu qu’il y avait un totem (le plus grand au monde qui plus est, il mesure environ 39m de haut, impressionnant ! – Pépère ne comprend pas très bien mon engouement pour les totems, moi non plus mais je trouve ça tout simplement beau !!!). Quand nous sommes arrivés dans ce parc, nous avons été très étonnés de voir une friche, le Canada ne nous a pas habitués à ça ! Nous avons continué notre chemin et c’est devenu un parc magnifique avec des petits lacs et des aménagements pour petits et grands. Ce parc est complètement au sud de la ville et longe le littoral, nous avons donc suivi la côte jusqu’au port ce qui fait une bonne trotte mais c’est vraiment très beau : de l’autre côté du bras de mer ce sont les USA, juste en face Port Angelès, proche de Seattle, avec les montagnes en fond. Les plages ne sont pas particulièrement belles, des galets et beaucoup de troncs d’arbres échoués… comme partout ici !

Le littoral

Nous sommes arrivés vers le village flottant et nous nous sommes régalés d’y faire un petit tour, c’est tellement chouette ces maisons de toutes les couleurs… Nous pensions y faire un stop pour nous abreuver et nous restaurer mais il y avait tellement de monde que nous sommes allés plus loin. Nous nous sommes finalement retrouvés dans une rue plus calme et avons fait notre étape dans un resto mexicain très sympa… Comme c’était « happy hour » nous avons tout payé moitié prix, pas mal non ?

Restaurant mexicain

Cela a bien rechargé nos batteries qui en avaient bien besoin avant d’affronter le centre-ville et la foule bigarrée et sympathique. Nous avons été papoter à droite à gauche et sommes repartis avec la feuille d’érable bien en évidence sur la figure… on a bien rit avec nos « tatoueurs ».

Après une bonne quinzaine de kms (et des chaussures sûrement un peu usées !) nous avons enfin retrouvé la douce quiétude de notre chambre non sans avoir auparavant fait la petite photo souvenir avec notre adorable serveuse du petit déjeuner.

Encore une belle journée qui s’est achevée avec certes une bonne dose de fatigue mais la joie d’avoir de belles choses à vous raconter et vous montrer.

Demain, nous prenons la route pour la côte ouest, Ucluelet dans le parc national Pacific Rim, il paraît que c’est superbe… Wait and see !

Vendredi 30 juin

Vous allez dire que je me répète mais que vous dire d’autre que l’éternel « nous avons passé une superbe journée » !!! C’est encore vrai car le temps reste au beau fixe (on a même eu bien chaud) et l’on s’est occupé fort agréablement.

Nous sommes partis ce matin pour continuer notre exploration de Victoria et nous sommes passés par le quartier chinois, tout petit à vrai dire… Nous avons continué en longeant le port où le spectacle est omni présent entre les bateaux bus, les bateaux taxis, les yachts et par-dessus tout, les hydravions qui décollent et atterrissent sans arrêt au milieu de tout ça, je vous assure que c’est assez impressionnant… En plus, c’est vraiment joli et la promenade est du coup fort sympathique ! Nous sommes allés à l’office du tourisme afin d’être sûrs de ne rien rater d’important et nous en sommes repartis avec en poche 2 billets pour faire un tour de « whales watching » (entendez par là « observation des baleines »), prévu pour 15h00. Le temps de rentrer à l’hôtel pour changer d’objectif pour l’un des appareils photos et nous voilà repartis !

Le port

Nous avons passé 3 heures à bord de ce bateau confortable avec un capitaine très sympa et peu de gens puisque nous n’étions que 8 personnes (le maximum étant une capacité de 12 personnes), donc cool pour faire les photos. Nous avons été assez chanceux puisque nous avons vu des orques, dont une maman et son petit. Bien sûr, pour nous qui avons vécu l’aventure des baleines en Basse Californie où nous étions si près d’elles que nous les caressions, ce n’est pas le spectacle le plus extraordinaire mais c’était quand même très sympa… Nous sommes allés loin puisque nous étions sur la côte américaine, le long de l’Etat de Washington. Nous avons été surpris de les voir s’ébattrent si près des côtes, les gens qui habitent les jolies petites (!!!) maisons  ont droit à ce spectacle sous leurs fenêtres, ça doit être plutôt sympa !

La maman

Nous n’avons pas vu de baleines bien que ce soit la période où l’on peut les observer mais on ne va pas se plaindre, nous n’avions jamais vu d’orques de si près. Nous sommes donc ravis de notre journée, comme tous les jours ! Si vous ne vous lassez pas de nous suivre, alors cliquez là pour voir nos découvertes du jour.