Sur la route de Cacérès

Samedi 26 juin 2021

Nous avons quitté Salamanque ce matin après une dernière soirée géniale : Pépère nous a trouvé un restaurant super chouette, tant par sa situation que par ses succulents plats – entre autre un gaspacho maison absolument divin ! Nous sommes ensuite allés sur la Plaza Mayor (nous étions tout près) et il faut dire que les guides ne racontent pas d’histoire : c’est absolument incontournable car les illuminations la mettent très bien en valeur et l’ambiance chaleureuse est vraiment un bon moment à vivre. Nous y sommes restés un bon moment puis nous avons repris le chemin de l’hôtel en repassant par la vieille ville tellement différente sous les éclairages. Nous avons fait des photos avec nos téléphones mais il y a un problème, je n’arrive pas à les décharger sur mon ordinateur… Désolée !

En route donc ce matin pour l’Estremadure, exactement à Cacérès. Quand nous avions élaboré notre périple ibérique, nous avions repéré un Parc Naturel sur notre route et bien sûr, après des journées entre pierres et bitume (même si c’est magnifique), l’appel de la nature a été le plus fort… Nous avons donc fait un petit détour par le Parc de Monfragüe et nous n’avons pas été déçus… Les paysages étaient splendides et, cerise sur le gâteau, nous avons vu énormément d’aigles impériaux et de vautours noirs, comme rarement nous en avions vus ! Quel régal… En plus, Blandine a repéré, contre toute attente en raison de l’heure très chaude de la journée, 3 magnifiques cerfs rouges. Ce parc est traversé par le Tage (celui-là même que nous avons vu à Lisbonne) et le Tiétar. Bref, nous avons été enchantés par notre escapade !

Nous avons pris possession de notre chambre à Cacérès dans un très bel hôtel, NH Collection, situé dans un vieux palais du 16è siècle, le Palacio de Oquendo, en plein centre historique. Je vous parlerai de la ville de Cacérès demain mais pour l’instant, place au diaporama du jour.

Suite de notre visite de Salamanque

Vendredi 25 juin 2021

Nous sommes repartis de bon matin pour continuer notre découverte de la ville. Aujourd’hui, nous avions programmé 2 visites majeures : le couvent de San Esteban et l’Université.

Nous avons tout d’abord dû aller nous procurer de l’argent cash car ici, la carte bancaire n’est pas forcément beaucoup utilisée et si vous ajoutez à cela l’absence de connaissance d’autres langues des espagnols (même de l’anglais), au demeurant extrêmement sympas, il est parfois difficile d’arriver à se faire comprendre pour ceux qui hélas, ne parlent pas espagnol !!!

La construction du couvent a débuté en 1525 et s’est terminée en 1618. Il se compose d’une église monumentale et de plusieurs quartiers conventuels. Nous avons apprécié la beauté de la façade avec ses fines sculptures, le cloître des rois et l’escalier monumental. L’église, elle, est dotée d’un magnifique retable construit entre 1692 et 1693.

Après cette belle visite, nous avons pris le chemin de l’Université… Très difficile à trouver ! Il y a des universités partout, mais pour trouver l’ancienne, celle qui se visite, il vaut mieux s’armer de patience. Une fois arrivés sur la place Patio de Escuelas, nous n’avons pu qu’admirer la magnifique façade qui s’offrait à nos yeux. Par contre, l’émerveillement a très vite fait place à la déception car en fait, mis à part l’émotion de se trouver dans un endroit qui a vu passer tant d’étudiants et parmi ceux-ci tant de personnages illustres, on ne voit pas grand chose… Quelques salles assez sobres, la très belle bibliothèque dans laquelle on ne peut pas pénétrer mais nous n’avons pas vu le « Ciel de Salamanque » ni la « cour des écoles mineures » décrits dans les guides. Etait-ce fermé ? Nous ne pensons pas avoir pu rater quelque chose puisque nous avons suivi le parcours… Autre chose, nous avons payé le prix normal mais nous n’avons eu ni guide ni même audioguide ! Tant pis…

Nous avons continué notre visite en parcourant les rues aidés de notre plan pour trouver les endroits intéressants. Nous sommes repassés par la Plaza Mayor et avons pu, cette fois, photographier la façade Est qui était à contre-jour hier matin. Petit tour au marché couvert avec ses étals de jambon appétissants, et pour finir, un stop à l’ombre des arbres du jardin de la place Colon…

Nous quittons cette jolie ville demain matin, direction l’Estrémadure. Nous ferons étape à Caceres pour 2 nuits…

Mais pour l’heure, vous pouvez regarder le diaporama du jour…

Premier pas à Salamanque

Jeudi 24 juin 2021

Salamanque est l’une des villes les plus exceptionnelles d’Espagne avec ses richesses culturelles, historiques et artistiques. Inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1988, berceau de la langue castillane, cette cité de 144000 âmes brille également par son université, l’un des plus beaux exemples de la renaissance en Espagne et l’une des plus anciennes et renommées d’Europe.

Nous avons prévu la visite de l’Université demain, aujourd’hui nous avons commencé notre découverte par l’incontournable Place Mayor. Aménagée à partir de 1720, de facture baroque, la Plaza Mayor se distingue par ses lignes parfaites, sa symétrie imparable, ses rangées d’arcades et leurs médaillons figurant les personnages les plus marquants de l’histoire de la ville. Achevée en 1755, la façade Nord abrite l’hôtel de ville.

Nous avons essayé de suivre le circuit indiqué par l’Office du Tourisme et c’est ainsi que nous sommes arrivés vers la Maison des Coquillages. Construite à la fin du XVè siècle, c’est l’un des bâtiments les plus populaires de Salamanque, qui se distingue par les coquilles (au nombre de 300) qui décorent sa façade. Elle abrite actuellement une bibliothèque publique et une salle d’exposition. Nous avons pu en visiter la cour intérieure.

Le plus gros morceau de la journée fut la visite des cathédrales « vieille » et « nouvelle » (si l’on peut dire, car la construction de la « nouvelle » a commencé en 1513). Quant à la « vieille » le début de sa construction remonte aux environs de 1140. On les appelle les sœurs siamoises car il est difficile de distinguer, de l’extérieur, la « nouvelle » de la « vieille ». Elles sont vraiment magnifiques, chacune à sa manière.

Après avoir terminé notre visite, nous nous sommes rendus compte que des gens marchaient sur les toits des cathédrales et nous avons eu une grande envie d’y monter. Je trouve que de parcourir les dédales des cathédrales a un charme fou et nous nous sommes débrouillés pour trouver l’entrée. En fait, il fallait s’adresser à la Tour des cloches de la vieille église et hop, nous voilà partis à l’assaut des multiples marches, étroites, hautes, enfin, les escaliers propres aux très vieux monuments. Mais nous avons été récompensés car c’était non seulement magnifique mais aussi un peu mystérieux… Quant à la vue, vous allez voir ! Blandine elle, est montée jusqu’en haut du clocher par un escalier à sens alterné tant il était étroit. En fait, ce fut un effort terrible, elle nous est revenue sur les rotules, pour pas bien grand chose !!! Il fallait essayer.

Après une petite pause bière/eau gazeuse (pour moi, j’arrête la picole !!!), nous nous posions la question de rentrer directement à l’hôtel ou de pousser jusqu’au pont romain… vu ce qui nous reste à voir demain, on a trouvé plus sage de continuer un peu ! Il faut dire que la ville est en montée/descente constante, ce qui n’arrange pas nos pauvres jambes !

Le pont romain remonte au 1er siècle, il compte 26 arcs, dont les 15 plus proches de la vieille ville datent de l’époque romaine et les 11 restants ont été reconstruits au 17è siècle compte tenu de la grande détérioration subie en raison des crues du Tormes, la rivière qui traverse Salamanque.

Hormis toute cette belle architecture, nous avons été étonnés et enchantés par un nombre incalculable de nids de cigognes, habités par ces magnifiques volatiles. Elles nichent sur tous les monuments historiques de la ville. Un régal pour les amoureux des oiseaux que nous sommes…

Demain sera sans doute encore un jour chargé et épuisant… Il est donc temps d’aller prendre un repos bien mérité !

Entre Burgos et Salamanque

Mercredi 23 juin 2021

Très belle journée… Nous avons repris la route ce matin pour nous rendre à notre étape du jour (et des 2 jours à venir) : Salamanque.

Nous avons pris des routes de campagne qui nous ont enchantés ! Un décor de carte postale s’offrait à nous, entre le jaune des champs de blé et le rouge des coquelicots.

Puis les vignes ont pris la place des champs de céréales et cette fois, c’est le vert qui dominait. Cette route des vins, une des plus célèbres d’Espagne (appellation Ribera del Duero), est magnifique.

Nous avons longé beaucoup de « bodegas » mais nous avons réussi à contrer l’appel de la dégustation… boire ou conduire, il faut choisir, c’est bien connu !!! Par contre, ce soir, nous ne répondons plus de rien !!!

Je ne sais pas si je vous l’ai déjà dit, mais nous voyageons dans la voiture de Blandine (Eh oui ! elle a acheté une voiture et se remet à conduire… dans la vie, tout peut arriver !!!) et elle prend le volant de temps en temps pour se remettre dans la course, elle y parvient fort bien d’ailleurs.

Demain, nous visiterons Salamanque, une ville qui a l’air vraiment très belle.

Pour l’instant, voici les photos du jour :

Burgos

Mardi 22 juin 2021

Cette fois, notre plan B se concrétise ! Déjà, l’année dernière pour les vacances de septembre, à la place des Etats-Unis inaccessibles, nous avions commencé à élaborer un circuit en Espagne mais il avait été impossible de nous y rendre pour cause de COVID bien sûr ! Nous avions reporté notre périple aux USA au mois de juin, pensant que d’ici là, nous pourrions nous y rendre… Que nenni, toujours pas d’horizon américain en vue ! Plan B à nouveau d’actualité et cette fois, nous avons pu franchir la frontière moyennant la présentation de notre certificat de vaccination et pour Blandine, un nouveau petit fourrage de nez !

Après une escale sans histoire du côté de Bordeaux, nous voici à Burgos, dans la région de Castille et Leon. Burgos est connue pour être la ville du Cid – Rodrigo Diaz de Vivar, né en 1040, qui inspira, certes, l’une des pièces les plus célèbres de Corneille mais surtout de nombreux poèmes et récits qui ont formé l’âme espagnole. Le monument le plus emblématique est la cathédrale (3ème plus grande du pays) qui représente pour l’Espagne ce que Chartres est à la France et qui renferme le tombeau du Cid ainsi que son coffre. Burgos, ville musée, fut autrefois une ville étape de la chrétienté aux confluents de l’Espagne, du Portugal et de la France, puis le quartier général de Franco durant la guerre civile.

Nous avons arpenté les rues piétonnes de la vieille ville et nous sommes montés jusqu’au château et au belvédère qui offrent une vue imprenable sur la ville et ses environs.

En fin d’après-midi, nous sommes allés visiter la cathédrale. Bien que très grande, l’intérieur ne donne pas cette impression car son vaste espace est cloisonnée en 3 nefs et 13 chapelles.

Notre hôtel est très bien situé, face à la porte principale d’entrée dans la vieille ville, et à deux pas de la Cathédrale.

Nous sommes assez surpris par la température qui n’est pas très élevée… autour de 20°C mais avec un ressenti d’environ 15° à cause d’une petite brise très frisquette ! Aujourd’hui nous nous estimons quand même gâtés par rapport à hier où nous sommes arrivés sous des trombes d’eau. Nous qui craignions la chaleur épouvantable, pour l’instant nous en sommes pour notre argent (nous avons même été obligés d’acheter des polaires !!!). Mais sans doute que dans quelques jours, nous vous dirons que nous souffrons de la chaleur… ainsi va l’être humain !

Demain cap sur Salamanque, nous n’avons pas encore bien défini la route qui va nous y conduire…

Diaporama de la ville :

Diaporama de l’intérieur de la Cathédrale :