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Vendredi 30 août

Ce matin, nous avons commencé notre visite de Santa Barbara par la Mission. C’est un très bel endroit, situé dans un quartier chic de la ville… En plus, il y pousse d’énormes artichauts, mais on n’a pas goûté !!! Nous nous sommes ensuite rendus sur le port et avons fait une belle balade sur le ponton où nous avons scruté la mer, hélas sans apercevoir les tant désirées baleines… A la place on a vu des otaries perchées sur une bouée et qui n’avaient pas l’air apeurées par les gens qui leur tournaient autour ! Et puis, un magnifique pélican qui faisait vraiment la vedette, s’étirant, se secouant, bref le parfait modèle pour de belles photos… Nous avons été étonné par le peu de monde sur la plage mais il faut dire que la saison des vacances est terminée, ceci explique peut-être cela.

Après avoir fait un tour dans le centre de Santa Barbara, nous avons repris la route pour LA, il ne nous restait qu’environ 150km pour y arriver mais nous avons mis pas mal de temps d’une part parce que nous avons fait des stops et d’autre part parce que les embouteillages de Los Angeles ne sont pas un mythe !!

Au départ, nous avons suivi l’autoroute (pas d’autre choix) et évidemment, nombre de voitures décapotables nous ont doublés (toutes conduites par des vieux beaux, évidemment !!!). Dès que nous en avons eu l’occasion, nous avons repris la route côtière, ce qui nous a amené directement à Malibu… Vous rendez-vous compte, Malibu et ses alertes (ceci dit, tout était calme, ce qui m’a permis de demander au sauveteur de poser pour la postérité – je l’ai flatté en lui disant qu’ils étaient célèbres en France – et j’ai exigé la bouée rouge… Evelyne et Christian, j’espère que vous apprécierez !). Je me suis régalée de poser les fesses sur cette célèbre plage et surtout d’aller faire trempette : l’eau était super bonne, je me serais bien baignée, mais je n’avais pas de maillot sous la main… ce sera pour une autre fois ! Nous sommes d’ailleurs très surpris par la différence de température entre Carmel et ici, c’est incroyable comme nous avons monté en degrés !

Ensuite, nous sommes arrivés sans nous en apercevoir à Santa Monica (pour moi, ça fait déjà partie de Los Angeles) et nous avions encore une trentaine de km à faire pour arriver à notre hôtel… cette ville est vraiment immense (80km de long) ! Et tous ces km, nous les avons parcourus dans les bouchons, ce qui a pris pas mal de temps. Pas grave, on est arrivé à destination sans encombre et en plus, nous sommes à peine à 50m de Hollywood Boulevard… d’ailleurs, c’est là que nous sommes allés dîner dans un restaurant… italien (ils sont vraiment partout, on n’a jamais autant mangé italien que depuis que nous sommes aux Etats-Unis).

Et voilà, pour mon anniversaire je suis à Los Angeles, quel beau cadeau… Merci à tous ceux qui m’ont envoyé leurs vœux de bon anniversaire, j’en suis très touchée !

Pour voir les photos du jour, il faut cliquer ici.

Jeudi 29 août

Ce matin, grand ciel bleu quand on s’est levé… Génial, on a pu profiter de la vue splendide depuis l’hôtel. Et puis, évidemment, nos petits colibris étaient tout heureux de venir butiner leurs fleurs et nous, tout aussi heureux de pouvoir les admirer. Il faut dire que je n’ai encore jamais vu une telle concentration de ces adorables oiseaux. Donc, vous aurez droit à une autre séance ornithologique, ne vous déplaise ! A part les 2 premiers clichés (des colibris) que j’ai fait avec l’objectif macro pour voir ce que cela donnait, toutes les autres photos de nos petits amis ont été faites par Pépère et je les trouve extra… Habituellement, dès qu’il touchait au 300mm, il me faisait un ratage complet, et là, waouhhh ! Je tiens à le souligner

Nous avons continué ensuite notre route touristique, avec des arrêts toutes les 10mn pour admirer le paysage. Et quelle ne fut pas notre surprise de découvrir une colonie d’éléphants de mer sur une plage ! En plus, on a failli ne pas s’y arrêter car c’était un point de vue qui semblait très moyen puisque c’était une simple plage… C’est la toute première fois que nous en voyons et nous étions tout contents. C’est très différent des otaries, beaucoup plus gros et surtout cet appendice nasal qui ressemble effectivement à une trompe (s’il vous plait, un peu de retenue, non, ça ne ressemble pas du tout à mon nez !!!! C’est que, d’où je suis, je vous entends rigoler, faites bien attention….).

Pour le reste de la journée, rien de bien particulier (des colonies de pélicans perchés sur les rochers) et en disant cela, je ne dis pas que ce n’était pas beau, au contraire, mais cela fait déjà 3 jours que nous suivons le bord de mer et malgré tout, c’est toujours à peu près les mêmes vues…

Par contre, en arrivant sur Santa Barbara, les paysages ont complètement changés (bien sûr, on était sur une route plus à l’intérieur des terres), nous avons traversé collines couvertes d’arbres qui ressemblent bigrement à des oliviers mais nous n’en sommes pas sûrs !

Nous nous sommes posés à Santa Barbara pour cette nuit (eh oui, qu’est-ce que vous croyez !) et nous irons visiter cette ville très huppée demain matin.  Il ne nous restera qu’une centaine de km pour atteindre Los Angeles, nous pourrons donc consacrer notre matinée à la visite du port et de la marina. Il paraît que c’est un endroit privilégié pour voir passer les baleines bleues et ce, jusqu’à mi-septembre… alors avec un peu de chance, pourquoi pas ?

Il n’y a pas énormément de photos ce soir, mais j’espère que vous les apprécierez. C’est ici…

Mercredi 28 août

Ce matin, nous avons commencé par la visite de Carmel, et tout d’abord, nous sommes passés vers une mission ! Encore une, il y en a beaucoup en Californie, ce qui nous rappelle le Mexique…

En fait, le diaporama, pour des raisons techniques, pratiques et surtout par pure fainéantise, va débuter par mes petits amours : les oiseaux… (Sinon, il aurait fallu renommer un tas de photos…). Ce sont tous ceux que nous avons rencontrés au cours de cette journée de route et surtout ceux qui volètent gaiement autour de notre hôtel de ce soir. Nous nous sommes arrêtés à un endroit qui s’appelle Ragged Point, ne me demandez pas de le situer géographiquement, c’est sur la route CA1, celle qui relie San Francisco à Los Angeles par la côte… Le problème ici, c’est pour trouver à se loger les soirs d’étape… On s’attendait à trouver des hôtels ou motels un peu partout (évidemment, c’est une route touristique, donc beaucoup de monde, donc normalement beaucoup d’hôtels) et en fait, comme un peu partout hors des grandes villes dans ce pays, les hôtels sont très rares ! Nous sommes tombés sur celui-ci, quelle chance car il est vraiment bien, surplombant la mer (d’accord, il y a du brouillard donc la vue est quelque peu… brouillée si vous me permettez ce jeu de mots !) et nous y avons trouvé une chambre super chouette. Quant à l’environnement, vous verrez, c’est tellement fleuri qu’il y a forcément des oiseaux… Mais je crois que je n’ai jamais vu autant de sorte de colibris, tous plus beaux les uns que les autres… Inutile de vous dire que je me suis éclatée et j’espère que vous apprécierez vous aussi !

Revenons à ce matin, nous avons donc débuté la journée par la visite de Carmel, très jolie petite ville, juste à côté de Monterey. Nous avons ensuite suivi une route panoramique qui part de Carmel et fait tout le tour de la Baie de Monterey. Chose extraordinaire, autant le ciel était bleu et dégagé à Carmel et dès que nous sommes arrivés vers Monterey, les nappes de brouillard envahissaient tout, tant et si bien que vous ne verrez pas la baie de Monterey (pas plus que nous d’ailleurs, je vous rassure)… Dommage car une colonie d’otaries squattait les rochers tout proches, et Dieu sait si on les entendait, mais impossible de les voir ! A peine en a-t-on entr’aperçu quand la brume se déchirait un peu… (et nous avons quand même déboursé 10 dollars pour ça !!!).

A 13h, nous nous sommes dit qu’il serait peut-être temps de reprendre la route, ce que nous avons fait. Les paysages sont fabuleux et toujours ce banc de brume qui n’est jamais loin de la côte : c’est vraiment très étonnant, vous pourrez le constater sur les photos. Parfois, elle rentre dans les terres et là, il faut presque un radar pour se diriger, or, la route est vraiment très sinueuse !!!

En cours de route, nous avons même aperçu des baleines qui soufflaient au loin, j’ai bien essayé de vous en capturer quelques-unes, mais hélas, elles étaient vraiment loin et ça ne donne rien sur les photos… Il faut deviner ce que c’est, je ne veux donc pas prendre le risque de vous abîmer la vue… Je vous en laisse une quand même, elle est un peu trouble mais l’on voit bien sa queue qui sort de l’onde (et comme ça vous ne vous direz pas qu’on vous raconte des bobards pour nous rendre intéressants !!!).

Nous espérons que demain matin le ciel sera bien découvert car l’hôtel est vraiment très bien situé (à un point de vue) et nous surplombons la mer de très haut. Ce serait dommage de ne pas en profiter.

Un petit clic ici vous permettra de voir tout de notre journée en images…

Mardi 27 août

Nous avons quitté San Francisco avec un peu de nostalgie car nous avons dû dire adieu à tous les gens si gentils que nous avons côtoyés journellement.

« Notre » restaurant tout d’abord, le Pane e Vino, où nous avons passé tant de bons moments et si bien mangé ! Si vous allez à San Francisco, nous vous le recommandons chaleureusement, il est au 1715 Union Street et vraiment, ça vaut le détour !

To the team of Pane e Vino Hello, Unfortunately, I forgot to ask you your last name !!!! I hope you will give it to me when you will write on the blog. Thanks a lot again to you and the team for your kindness

La petite boutique aussi, où nous avons fini par prendre nos habitudes, tous les soirs en rentrant du restaurant, nous nous arrêtions acheter nos yaourts du lendemain matin et ce dont nous pouvions avoir besoin. C’était vraiment très sympa aussi…

Et puis, bien sûr, notre hôtel ! Nous nous y sommes beaucoup plus, c’est le petit motel classique mais tellement bien situé et avec un accueil extrêmement chaleureux. Le gérant était toujours prêt à nous rendre service et c’était bien appréciable.

Nous sommes partis très contents car nous pensons avoir visité un maximum de choses. San Francisco est une ville qui ne laisse pas indifférent. Nous trouvons que c’est une ville un peu spéciale, par son architecture tout d’abord, en majorité victorienne, par son climat comme vous avez pu le constater sur les photos où les bancs de brume ne sont jamais bien loin et puis surtout, par le nombre de traîne-misère que l’on peut y rencontrer. Nous avons été choqués de voir que dans les quartiers du centre-ville, l’insécurité est manifeste. Il y a les fous qui hurlent après on ne sait quoi, ceux qui sont très sales et qui font les poubelles, les  louches qui vous observent bizarrement, enfin pas de quoi être rassuré ! Et si seulement il n’y avait que là, mais non, il y a beaucoup de quartiers concernés, en fait, nous n’avons jamais vu autant de « déjantés » qu’à San Francisco… et ça fait forcément étrange. On a un peu l’impression que les gentils hippies ont laissé la place à une faune beaucoup plus détestable… Heureusement, notre quartier était tout à fait préservé parce que nous n’aurions pas aimé sortir le soir dans des quartiers pareils (c’est d’ailleurs plus que déconseillé).

Nous avons donc pris la route de la côte ce matin pour rejoindre Los Angeles et nous nous sommes arrêtés à Carmel. Nous avons suivi le bord de mer mais hélas, la brume était très présente à certains endroits. Nous avons eu aussi de belles éclaircies, vous verrez… J’ai quand même trouvé mon bonheur car j’ai pu vous faire quelques beaux clichés d’oiseaux (il n’en faut pas plus pour me combler !). Ah oui, j’allais oublier, vous allez me voir à un moment donné en train de jouer du piano… c’était vraiment marrant, il y avait ce piano au milieu des dunes, avec son tabouret ! Et en plus, il marchait…

Pour finir, comme je n’avais pas grand-chose à vous présenter, je vous ai fait 2 photos de notre chambre d’hôtel, qui nous change un peu de nos motels un peu kitch !!!

Si vous voulez voir, c’est ici.

Jeudi 15 août

C’est avec nostalgie que nous avons quitté Mammoth Lake, notre patron d’hôtel sympa (photo ci-dessous), les ours (je dis les car nous en avons encore vu un hier soir, mais toujours pareil, impossible à photographier car comme il faisait nuit, c’est pas l’idéal !) et cette région que nous avons beaucoup aimée… Mais la route nous appelle !!! Et sur la route, il y a des engins dont je vous ai peut-être parlés, la démesure américaine, de vrais bus 50 places transformés en mobil home qui traînent derrière eux la voiture de tourisme !!! Incroyable, d’autant que l’on en voit quand même beaucoup sur les routes…

Nous n’avions que 250km à faire aujourd’hui, nous sommes donc arrivés en début d’après-midi à Carson City, la ville de Kit Carson. Je voulais vous conter en quelques mots la vie de Kit Carson, mais comme il y en a des pages, je vous conseille fortement d’aller sur Wikipedia où vous aurez tous les renseignements (eh oui, j’ai la flemme de vous en faire un résumé car cela voudrait dire qu’il faut que je me « tortore » des pages et des pages de lecture…) Je pense qu’il fait partie des légendes de l’Amérique, voilà le résumé que je vous en fais ! D’accord, je pourrais faire mieux, mais c’est comme ça.

La ville de Carson City est la capitale de l’état du Nevada (2 700 551 habitants), la 6^ème ville en grandeur de l’état, après Las Vegas, Reno, Anderson etc, et elle ne compte que 55200 habitants ! C’est tout dire et il est vrai que quand on arrive ici, on a du mal à s’imaginer que c’est une capitale (évidemment, pour moi, une capitale c’est Paris, Londres ou Rome !!!). Là, on a une très longue rue principale et quelques rues perpendiculaires et parallèles, et je peux vous dire que ce n’est pas la circulation qui va vous faire arriver en retard à votre rendez-vous… Quant au soir, on n’en parle même pas, il n’y a pas un chat dans les rues… Par ailleurs, c’est très mignon, il y a beaucoup de jolies maisons, nous sommes allés y faire un tour cet après-midi, vous allez pouvoir vous en rendre compte si vous regardez le diaporama.

Après un dîner mexicain (avec des haricots rouges trop cuits évidemment !) nous sommes rentrés à l’hôtel, bien situé sur la Main Street et tout à fait correct.

Demain, peut-être allons-nous aller au lac Tahoe, qui n’est qu’à 25km d’ici, et qui doit être beau à voir… Wait and see !

Pour les photos, c’est là.

Mercredi 7 août

Petit retour en arrière pour vous montrer que j’étais vraiment dubitative sur cette photo prise à la sauvette par Pépère pendant que je tentais vainement, hier soir, de vous envoyer les nouvelles du jour !!!

Très terre à terre, je vais commencer la journée par… la soirée ! Nous rentrons tout juste du restaurant (nous ne mangeons que 2 repas par jour, petit déjeuner et dîner) et ce soir, ce fut l’apothéose… Un resto comme on les aime, feutré, avec un service digne de ce nom et je ne vous raconte pas ce qu’il y avait dans notre assiette : un saumon frais sauvage accompagnée d’une divine sauce à la crème épicée juste comme il faut, d’une purée comme on l’aime et de légumes cuits à point ! un régal. Je crois que c’est la première fois que l’on mange « comme chez nous » depuis que nous sommes ici car la présentation y était aussi ! Bref, nous sommes heureux et repus !

Nous avons commencé la journée en finissant de traverser la Death Valley, toujours aussi désertique et nous avons ensuite longé un lac de sel, très beau mais difficile à prendre en photo ! De plus, le soleil n’était pas coopérant car en face…  Quelques vues prises le long de la route, avec la Sierra Nevada en toile de fond. Nous avons longé un autre lac ( le lac Crowley), puis nous sommes arrivés à notre étape du soir.

Nous avions 250km à parcourir pour rejoindre Mammoth Lake et nous y sommes donc arrivés en début d’après-midi. La ville est située à environ 2000m d’altitude et l’air y est très agréablement vivifiant et frais à côté des températures extrêmes que nous avons connues ces dernières semaines… Nous avions donc le temps d’aller nous balader et la réceptionniste de l’hôtel (charmante et qui nous a gâtés au niveau de la chambre) nous avait indiqué quelques lieux à voir, entre autre le cratère Enyo. Nous y sommes donc allés et quel bonheur de se retrouver dans une belle forêt ! Comme souvent par ici, les indications sont parfois confuses et arrivés au départ du « trail » (entendez la balade à pied au départ d’un endroit), ne voyant pas d’indications, nous avons pris le chemin le plus large. Et on a marché et marché, en pleine forêt, tous seuls, sachant que les ours rôdent (la semaine dernière une maman et son ourson étaient juste en-dessous de notre balcon). Comme on nous a conseillé de faire du bruit pour éloigner les bêtes, j’essayais bien d’entretenir la conversation avec Pépère, mais comment faire pour entretenir longtemps une conversation avec Pépère ???? Pas facile !!! Au bout d’un moment, on a rebroussé chemin, frustrés de n’avoir pas vu de cratère ni rien d’autres à part une belle forêt… Nous étions sur le point de repartir quand nous avons vu des personnes sortir d’un tout petit sentier et ils nous ont indiqué que c’était le bon chemin pour le cratère. Nous avons repris la conversation (eh, oui, faut quand même être prudent) et nous avons enfin découvert les fameux cratères (on en a vu 2). En plus, le chemin était nettement plus facile que le premier sans issue !!!!

Nous sommes allés ensuite à Mammoth Mountain, une très grande station de sport d’hiver qui elle, est à plus de 3000m d’altitude… Nous sommes allés jusqu’à un point de vue et là, l’air y était encore plus frais !! Je pense Max, que ça serait le rêve pour toi d’aller skier par-là… A y réfléchir !

Normalement, je devrais pouvoir poster mon article sans problème ! Les photos, c’est par ici.

Programme de la journée de demain : Yosemite Park.