Semur-en-Auxois

Jeudi 25 et vendredi 26 mai 2023

Nous sommes de retour à la maison, après deux journées de route… Jeudi, nous avions pas mal de kilomètres à parcourir jusqu’à Semur-en-Auxois, choix délibéré car nous devions êtres rentés avant 14 heures vendredi, Blandine travaillant l’après-midi !

Mais avant de vous parler de cette étape, je voudrais vous montrer quelques photos du golf de Saumane sur lequel nous étions logés… Notre terrasse donnait sur la partie la moins belle du golf et avant de partir, le dernier soir, nous avons été faire un tour sur le beau côté, chose que nous n’avions pas encore explorée car nous étions trop crevés quand nous rentrions de nos balades ! C’est sûr, si nous avions eu un appartement de ce côté, la vue aurait été beaucoup plus agréable !

Notre étape à Semur nous a vraiment comblés car nous avons découvert une très jolie petite ville de caractère… Et, ce qui ne gâte rien, des habitants accueillants et chaleureux.

Nous avions réservé un hôtel au plein centre ville, très agréable, rénové, certainement récemment, avec goût. Une fois installés, nous sommes partis faire le tour de la ville sous un ciel bleu azur, beaucoup plus beau que celui que nous avions quitté le matin même, pourtant situé bien plus au Sud… Nous avons roulé sous la pluie et la grisaille jusqu’à Lyon !!!

Cette belle cité médiévale se dresse sur un plateau de granit rose, au cœur d’une boucle de l’Armançon. Nous avons franchi l’une des portes fortifiées, juste en face de notre hôtel, qui protégeaient autrefois la cité pour aller flâner le long des pittoresques ruelles et des jolies places ponctuées d’hôtels particuliers et de maisons à pans de bois. Nous avons pénétré dans la collégiale Notre-Dame construite aux 13ème et 14ème siècles, et restaurée par Viollet-le-Duc au 19ème. Quatre tours imposantes (Orle d’Or, Prison, Géhenne et Margot) ont été construites en 1276 et étaient, à l’époque, reliées entre elles par des courtines… difficile de se rendre compte en photos, il faudrait survoler la ville pour avoir une vue d’ensemble ! Quoi qu’il en soit, nous vous conseillons de vous arrêter dans cette jolie bourgade si vous avez l’occasion de passer par là.

La routine va reprendre ses droits jusqu’à une prochaine escapade, non encore définie pour l’instant ! Mais, ça va venir, c’est sûr !

Le Colorado de Rustrel et St Saturnin lès Apt

Mercredi 24 mai 2023

Nous avions réservé hier soir le créneau horaire de 9 à 10 pour la visite du Colorado de Rustrel comme je vous l’avais dit dans l’article d’hier. Ce fut un choix judicieux car autant il y avait peu de monde quand nous avons commencé la balade mais quand nous avons repris la voiture, le parking était déjà bien rempli et pourtant, il n’est pas petit !

C’est une bien jolie balade mais il faut avoir en tête que Colorado en provençal veut dire « coloré » et cela ne veut pas dire que nous sommes dans le site jumeau du Colorado américain… C’est un peu moins grandiose quand même mais très photogénique, surtout quand on a la chance d’avoir un ciel bleu profond en arrière plan ! Ce site est le résultat conjoint de l’activité humaine (anciennes carrières d’ocres à ciel ouvert) et de l’érosion. Ces étranges paysages sont hélas appelés à disparaître dans un avenir plus ou moins proche, la nature reprenant ses droits… Nous sommes donc bien heureux d’avoir pu les voir.

Il n’était pas très tard quand nous avons terminé notre balade et nous nous demandions ce que nous allions faire ensuite. Nous avions plusieurs choix (le sentier des ocres – mais apparemment un peu fatigant après 10 jours assez intenses – Lourmarin, une ville dotée d’une étoile dans le guide mais un peu loin…) et c’est Blandine qui nous a trouvé la balade idéale ! St Saturnin lès Apt, dans un périmètre proche, petit village perché adossé aux premiers contreforts du plateau du Vaucluse… Certes, il n’a pas d’étoile mais nous savons que ce n’est pas toujours un critère important, et nous avons pu le constater encore une fois ! Les vestiges de l’ancien château se dressant tout en haut du village nous semblaient au départ inatteignables mais quelle belle balade pour y arriver… La difficulté a été aplanie par la beauté de ce site et quel panorama s’est offert à nos yeux !

Nous avons repris la route de la « maison » car le départ est maintenant tout proche et il faut préparer les valises sans trop se presser !

Demain, nous ferons un stop à Semur les Auxois, donc une bonne route nous attend pour atteindre la Bourgogne. A priori, c’est encore un très joli village que nous vous ferons visiter…

Lors de notre séjour en Provence, nous n’aurons pas été émerveillés par la lavande en fleur mais en revanche le spectacle des coquelicots nous a complètement ravis.

Les Baux de Provence, Glanum et St Rémy de Provence

Mardi 23 mai 2023

Le temps était très agréable ce matin, par contre, comme hier, de l’orage était prévu dans l’après-midi, ce qui nous a laissé quand même un peu de temps pour nos visites. Nous avons décidé de nous diriger vers les Baux de Provence en début de matinée car la foule est en général tellement dense qu’il vaut mieux arriver tôt… Et sur ce coup là, nous avons eu tout bon car nous avons trouvé à nous garer au plus près, ce qui n’avait pas été le cas les fois précédentes (il y a bien longtemps !) où nous étions arrivés dans l’après-midi. Cool donc pour flâner dans ce village médiéval surplombant le Val d’Enfer. Notre troisième visite a enfin réussi à me combler car nous avons pu admirer sans la foule ses jolies ruelles pavées et admirer le panorama depuis l’esplanade du château.

Direction Glanum ensuite, site archéologique le plus important de la Gaule narbonnaise. Cette cité n’a été découverte qu’après 17 siècles ! Juste en arrivant, il subsiste 2 magnifiques monuments : le mausolée et l’arc municipal, appelés les Antiques, qui semblent veiller sur le champ de ruines du site de Glanum.

Les premiers habitants s’installent aux 7ème et 6ème siècles avant J.C. La ville a subi énormément de changement au cours des siècles, passant sous l’influence hellénistique puis latine. Nous avons beaucoup apprécié cette visite, le parcours étant très bien renseigné par des panneaux bien documentés. On se rend compte en parcourant ce site que nous n’avons rien inventé : tout à l’égout, canalisations d’eau potable, thermes et riches maisons à péristyle… Grâce aux panneaux, il est assez facile d’imaginer comment était agencée cette ville mais de là à pouvoir renseigner convenablement les photos, c’est une autre histoire qui nous prendrait beaucoup de temps !

Après presque 2 heures à arpenter les ruines en plein soleil, nous avons repris la voiture pour nous rendre tout à côté, à St Rémy de Provence, petite ville mignonnette où Vincent Van Gogh séjourna un an à St Paul de Mausole (maison de santé où il s’y fit interner volontairement en 1889). Son séjour se révéla extrêmement productif puisqu’il réalisa cette année là plus de 150 toiles et dessins. Un autre personnage connu dans le monde entier est natif de St Rémy, il s’agit de Nostradamus dont on peut voir la maison natale.

Demain sera notre dernier jour ici et nous avons programmé (il faut réserver) une balade dans le Colorado de Rustrel…

Arles

Lundi 22 mai 2023

Comme espéré, ce matin au lever, grand ciel bleu ! Nous avons donc pu mettre notre programme en route, direction Arles…

Arles n’est située qu’à une soixante de kilomètres d’ici, mais il faut compter une heure 1/2 pour y arriver… Gilbert avait prévu de se garer au parking du centre et c’est de là que nous avons démarré nos visites, après un passage par l’Office du Tourisme situé juste à côté… C’est donc munis d’un plan de la ville et des principaux centres d’intérêt que nous sommes partis pour quelques kilomètres de découvertes. Au programme : le théâtre antique, les arènes, l’église et le cloître St Trophime, les cryptoportiques, les thermes de Constantin et enfin, les Alyscamps, sans compter bien sûr toutes les ruelles dignes d’intérêt.

La ville est réputée pour avoir inspiré les peintures de Van Gogh. Autrefois capitale provinciale de la Rome antique, Arles est également renommée pour ses nombreuses ruines datant de cette ère.

En fait, nous avons commencé nos visites par l’église St Trophime puisqu’elle se trouvait sur notre chemin… Bâtie sur des vestiges de l’Antiquité tardive à partir de 1100, cette église est l’un des plus importants édifices du domaine roman provençal. Dans la logique des choses, nous aurions dû enchaîner sur la visite du cloître adossé à l’église mais nous ne l’avions pas remarqué et nous nous sommes donc dirigés vers le monument emblématique d’Arles, à savoir le théâtre antique, situé tout près. C’est là que nous avons acheté un Pass nous permettant de visiter les 6 monuments principaux.

Le théâtre a été construit à la fin du 1er siècle avant J.C. sous le règne de l’empereur Auguste, juste après la fondation de la colonie romaine. Commencé vers 40/30 avant J.C., il fut achevé vers l’an 12 avant J.C. devenant ainsi l’un des premiers théâtres en pierre du monde romain. Il faut dire que sous ce ciel bleu, il ne manque pas d’allure. Par contre, les projecteurs et autres éléments modernes ne facilitent pas la prise de photos ! Mais il est extraordinaire de penser que plus de 2000 ans après sa construction, il garde toujours la même vocation.

A deux pas se trouve l’amphithéâtre, autrement dit les arènes, dont la vocation n’était pas la même que celle du théâtre : les jeux de « cirque » où s’affrontent les gladiateurs pour le premier tandis que le second est consacré aux spectacles joués par des comédiens… Les arènes d’Arles ont été construites vers 80-90 apr. J.-C. sur les ordres de l’empereur Domitien. L’amphithéâtre est le monument le plus important de l’ancienne colonie romaine qu’il nous est permis d’admirer, quelque deux millénaires après son édification. Il est plus grand que celui de Nîmes mais moins bien conservé. À la fin du 6ème siècle, les arènes s’adaptent à la nouvelle réalité du temps : le retour de l’insécurité. Les voilà donc transformées en bastide, sorte de forteresse urbaine qui au fil du temps se dote de quatre tours de défense et dans laquelle s’intègrent plus de deux cents habitations et deux chapelles. Cette fonction résidentielle se perpétue dans le temps avant que l’expropriation commencée dès la fin du 18ème siècle n’aboutisse définitivement en 1825 sous l’impulsion du maire de l’époque. Les arènes retrouvent en 1830 le côté festif et dramatique initial pour lequel elles ont été construites, comme une sorte de pérennisation des mœurs romaines, avec le spectacle taurin ce qui lui vaut son appellation courante actuelle d’arènes. Mais ce n’est que le 30 décembre 1840 que la Commission archéologique fait démolir les dernières maisons adossées à l’amphithéâtre. Les tours sont toujours là et c’est de l’une d’entre elles que Blandine a pris quelques beaux clichés de la ville vue d’en haut…

Retour vers le cloître St Trophime, construit au 12ème siècle qui nous a permis de prendre un peu le frais (le soleil tapait bien !) et de grignoter un petit gâteau quand nous étions sur le toit ! Les galeries, de style roman, sont ornées de sculptures de grande qualité.

Sur la place de la République, autrefois place du Forum, se trouve l’église et le cloître St Trophime ainsi que l’hôtel de Ville. Nous y avons visité les cryptoportiques dont l’entrée se fait par la Mairie. Les cryptoportiques sont les fondations, la partie cachée du forum, place publique centrale d’une ville romaine. Ces fondations sont destinées à stabiliser la vaste esplanade sur un terrain naturellement en pente. Elles se présentent sous la forme de trois galeries formant un U dans lesquelles nous avons passé un moment au frais mais dans la pénombre la plus totale ! (le truc que je n’aime pas particulièrement et j’avais bien hâte d’en sortir…).

Ci-dessous, une représentation de la place à l’époque romaine.

Nous avons continué notre balade vers les thermes de Constantin, à l’autre bout de la ville. Datant du 4ème siècle, ils sont parmi les mieux conservés de France, bien qu’il faille beaucoup d’imagination pour les visualiser !!! Chaque après-midi toute la population, les femmes d’abord, les hommes ensuite, observait le rite de la sudation à sec, du bain chaud où la peau aspergée d’eau brûlante était raclée au strigile (sorte de petit racloir), du passage dans la salle tiède et de la piscine froide. Il se terminait par un vigoureux massage. Outre leur fonction hygiénique, les thermes avaient aussi un fort rôle social et étaient un lieu de rencontre très prisé. L’entrée en était gratuite ou presque, on pouvait y pratiquer un sport, voir des spectacles ou fréquenter la bibliothèque.

Enfin, pour clôturer cette journée avant que l’orage n’éclate, il nous restait un joli lieu à visiter, un peu en dehors du centre-ville : les Alyscamps (champs Elysées en provençal). C’est une nécropole remontant à l’époque romaine. L’allée des Alyscamps qui subsiste aujourd’hui a été aménagée par les religieux Minimes au 18ème siècle. En 1888, Van Gogh et Gauguin vinrent peindre dans ces romantiques « Champs Elysées » d’Arles. C’est un site que nous avions déjà visité il y a quelques années avec Alex et nous avons été tout aussi charmés que la 1ère fois.

Initialement, nous avions prévu d’aller faire un tour dans la Camargue profonde mais hélas, l’orage nous a pris juste comme nous terminions nos visites… Vu les bourrasques de vent et la pluie diluvienne, nous avons préféré reprendre la route du retour. Mais quelle belle journée tout de même !

La Roque sur Pernes, St Didier et Le Beaucet

Dimanche 21 mai 2023

La journée a mal commencé puisqu’il pleuvait et que la pluie était prévue jusqu’à 15 heures… Nous avons donc fait contre fortune bon cœur et avons organisé notre journée en fonction de cette météo décevante ! Ce matin, courses à l’Intermarché de l’Isle sur la Sorgue, après déjeuner petite sieste et sur le coup de 15 heures, nous avons décidé d’aller faire un tour puisqu’il avait cessé de pleuvoir (comme prévu !).

Nous avions encore en réserve quelques petits villages mignonnets aux alentours et c’est ainsi que nous avons visité tout d’abord le tout petit village de La Roque sur Pernes (460 habitants). C’est minuscule et bizarrement fait car nous avons emprunté plusieurs escaliers qui nous menaient toujours à un cul de sac ! Ce fut tout de même un agréable moment…

Ensuite, nous sommes allés à St Didier, autre village non répertorié dans les guides mais qui nous avait été recommandé par la petite dame de l’Office de Tourisme de Venasque… Pas non plus grandiose, mais qui permet de s’occuper un jour de temps maussade ! A noter une jolie fontaine : sa date de construction, remontant à 1685, en fait une des plus anciennes fontaines publiques dont l’aspect ait été conservé, ce qui lui vaut d’être protégée au titre des Monuments Historiques.

Et pour terminer, celui que nous avons élu notre préféré de la journée, Le Beaucet, très joli village adossé à une falaise rocheuse, blotti à l’abri de son château-fort dont les ruines et l’esplanade sont en cours d’aménagement. Nous avons flâné dans ses calades pentues jusqu’au château situé à environ 1km du village… La balade en sous-bois jusqu’à l’entrée du château était fort agréable et l’aurait certainement été encore plus s’il avait fait la chaleur que l’on peut attendre dans le midi !!!

C’est ainsi que nous avons occupé notre journée et pour demain, la météo semble beaucoup plus clémente… nous essayons d’y croire ! Si tel est le cas, nous avons prévu d’aller à Arles. A voir donc.