USA

Mercredi 7 août

Petit retour en arrière pour vous montrer que j’étais vraiment dubitative sur cette photo prise à la sauvette par Pépère pendant que je tentais vainement, hier soir, de vous envoyer les nouvelles du jour !!!

Très terre à terre, je vais commencer la journée par… la soirée ! Nous rentrons tout juste du restaurant (nous ne mangeons que 2 repas par jour, petit déjeuner et dîner) et ce soir, ce fut l’apothéose… Un resto comme on les aime, feutré, avec un service digne de ce nom et je ne vous raconte pas ce qu’il y avait dans notre assiette : un saumon frais sauvage accompagnée d’une divine sauce à la crème épicée juste comme il faut, d’une purée comme on l’aime et de légumes cuits à point ! un régal. Je crois que c’est la première fois que l’on mange « comme chez nous » depuis que nous sommes ici car la présentation y était aussi ! Bref, nous sommes heureux et repus !

Nous avons commencé la journée en finissant de traverser la Death Valley, toujours aussi désertique et nous avons ensuite longé un lac de sel, très beau mais difficile à prendre en photo ! De plus, le soleil n’était pas coopérant car en face…  Quelques vues prises le long de la route, avec la Sierra Nevada en toile de fond. Nous avons longé un autre lac ( le lac Crowley), puis nous sommes arrivés à notre étape du soir.

Nous avions 250km à parcourir pour rejoindre Mammoth Lake et nous y sommes donc arrivés en début d’après-midi. La ville est située à environ 2000m d’altitude et l’air y est très agréablement vivifiant et frais à côté des températures extrêmes que nous avons connues ces dernières semaines… Nous avions donc le temps d’aller nous balader et la réceptionniste de l’hôtel (charmante et qui nous a gâtés au niveau de la chambre) nous avait indiqué quelques lieux à voir, entre autre le cratère Enyo. Nous y sommes donc allés et quel bonheur de se retrouver dans une belle forêt ! Comme souvent par ici, les indications sont parfois confuses et arrivés au départ du « trail » (entendez la balade à pied au départ d’un endroit), ne voyant pas d’indications, nous avons pris le chemin le plus large. Et on a marché et marché, en pleine forêt, tous seuls, sachant que les ours rôdent (la semaine dernière une maman et son ourson étaient juste en-dessous de notre balcon). Comme on nous a conseillé de faire du bruit pour éloigner les bêtes, j’essayais bien d’entretenir la conversation avec Pépère, mais comment faire pour entretenir longtemps une conversation avec Pépère ???? Pas facile !!! Au bout d’un moment, on a rebroussé chemin, frustrés de n’avoir pas vu de cratère ni rien d’autres à part une belle forêt… Nous étions sur le point de repartir quand nous avons vu des personnes sortir d’un tout petit sentier et ils nous ont indiqué que c’était le bon chemin pour le cratère. Nous avons repris la conversation (eh, oui, faut quand même être prudent) et nous avons enfin découvert les fameux cratères (on en a vu 2). En plus, le chemin était nettement plus facile que le premier sans issue !!!!

Nous sommes allés ensuite à Mammoth Mountain, une très grande station de sport d’hiver qui elle, est à plus de 3000m d’altitude… Nous sommes allés jusqu’à un point de vue et là, l’air y était encore plus frais !! Je pense Max, que ça serait le rêve pour toi d’aller skier par-là… A y réfléchir !

Normalement, je devrais pouvoir poster mon article sans problème ! Les photos, c’est par ici.

Programme de la journée de demain : Yosemite Park.

Lundi 5 août

Départ de Las Vegas ce matin, direction la Vallée de la Mort avec une étape intermédiaire dans une ville du Nevada qui s’appelle Parhump.

Une dernière fois, nous avons emprunté le Strip et comme je n’avais pas pris en photo le Luxor et le Mandalay Bay, j’en ai profité… Ce sont les 2 grands derniers hôtels Casino de ce prestigieux boulevard, après, on se retrouve tout de suite dans le désert… c’est vraiment très particulier ! En fait, on se croit dans le désert, mais ce n’est pas tout à fait le cas puisque quelques km plus loin, nous arrivons à Southern Highlands, le quartier très riche de Las Vegas où se cachent toutes les célébrités (et autres gens fortunés) qui vivent là. Quand je dis qu’elles se cachent, ce n’est pas un vain mot car tout est clôturé de hauts murs et bien gardé ! Nous voulions vous montrer toutes ces facettes de Las Vegas mais ce n’est pas très facile. Après quelques clichés « volés », nous nous sommes arrêtés dans un supermarché pour faire quelques courses et avons continué notre chemin. Vous verrez qu’après la verdure de Southern Highlands, le décor change quelque peu et plus on s’éloigne, plus cela devient tristounet (nous n’avons cependant pas vu les quartiers vraiment pauvres, qui doivent se situer au Nord de Las Vegas). Ensuite, c’est 100km  de désert que nous avons parcouru…

Notre étape était courte, mais nous n’avons pas pu faire autrement car demain nous entrons dans la « Death Valley » et il nous faudra toute la journée pour visiter et rejoindre notre hôtel qui se trouve dans le centre du parc. Parhump était la seule étape possible !

Nous sommes donc arrivés de bonne heure et quelle ne fut pas notre surprise de rentrer dans notre hôtel par…. Un casino ! Eh oui, nous sommes toujours dans le Nevada. Décidément, le démon du jeu ne nous quitte plus.

Nous sommes bien installés et c’est plutôt agréable car après la désolation des paysages que nous avons traversés, les jardins de l’hôtel sont très verdoyants et ça fait du bien !! D’autant que le thermomètre flirte avec les 40°C à l’ombre et que comme la voiture est toujours garée au soleil (évidemment il n’y a pas d’ombre), c’est toujours mon siège qui se trouve en plein soleil (je soupçonne Pépère de bien choisir l’emplacement !!!!).

Après avoir déposé nos affaires dans la chambre, nous nous sommes évidemment précipités dans les salles de jeu… Très marrant car l’ambiance est totalement différente à celle qui règne à Las Vegas. Ce ne sont que des Pépés/Mémés, de la campagne environnante sans doute, qui s’acharnent ici sur les machines à sous (je vous en ai discrètement pris quelques spécimens) et du coup on s’est permis de demander comment jouer (entre vieux, on se comprend…).  Un charmant monsieur nous a tout expliqué, super sympa, et du coup, je vous le donne en mille, on a craqué 10$. Oui, vous avez bien compris, 10$ !!!! Ce coup-ci, on est passé dans la cour des grands. Évidemment, après avoir gagné quelques cents (qui viennent se rajouter à votre crédit et que vous rejouez aussi sec) on a tout perdu… mais on s’est bien amusé avec le gentil monsieur. Et on a aussi compris qu’il fallait appuyer sur un bouton pour en sortir un ticket si vous voulez récupérer vos gains (ou du moins vos sous) si vous ne voulez pas tout claquer ! Bref, on va quitter le Nevada un peu moins bête ! Vous verrez qu’au moment où j’ai pris la photo de Pépère tentant sa chance, il nous restait 4$95. Bon, c’est pas tout, mais il va falloir que vous songiez à faire une petite quête pour nous, parce que tout confondu, on a quand même perdu 13$ !!!

Tout ça ne faisait pas grand-chose à vous proposer ce soir, nous avons donc pris la voiture pour aller visiter le centre-ville de Parhump. Il n’y a pas de centre-ville !!!! C’est assez ahurissant comme bled, désert, désolant, bref, un endroit où je ne pourrais jamais venir m’installer… A mourir ! Vous en verrez quelques photos qui parlent d’elles-mêmes. Les quartiers sont séparés par des immenses terrains vagues, désertiques évidemment, et pourtant il y a quelques belles maisons … Quant aux rues, vous verrez qu’elles se terminent par un chemin non goudronné ! Seule la Highway 160 sur laquelle nous avons notre hôtel traverse de part en part la ville.

Dans un voyage, on voit de belles et de moins belles choses, notre désir est justement de vous le faire partager, au jour le jour, à nos côtés… Pour voir tout ça, c’est par ici.