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Entre Lourdes et Hasparren

Mercredi 22 mai 2024

Nous avons quitté Lourdes sous un beau ciel bleu et qui nous a accompagné tout au long de la route… sauf à l’arrivée ici où nous avons pris une belle averse pour nous accueillir ! Nous sommes au Pays Basque diront certains, le pays est très vert, ce n’est pas pour rien ! En tout cas, on espère que ça ne va pas être toujours comme ça et nous y croyons car la pluie a cessé et nous avons eu de belles trouées de ciel bleu. Ne rêvons pas trop tout de même car les nuages annonciateurs d’orage et de pluie sont revenus…

Nous avons pris le chemin des écoliers pour venir car nous avions tout notre temps et nous nous sommes arrêtés en route pour visiter ce que nous jugions digne d’intérêt… C’est ainsi que nous avons découvert, tout à fait par hasard, le sanctuaire ND de Betharram ! Situé à 15 kilomètres de Lourdes, Betharram est un sanctuaire marial dont l’origine remonterait au XI^e siècle. L’oratoire médiéval devint une chapelle puis, au XVII^e siècle, un grand sanctuaire. Ce dernier ne fut pas épargné par les tempêtes de l’histoire (pillages, guerres de religion, sacrilèges de la Révolution). Le sanctuaire actuel se compose de trois lieux sacrés : la chapelle Notre-Dame, où l’on peut se recueillir devant la statuette de la Vierge du Beau-Rameau placée sur le maître-autel ; la chapelle Saint-Michel Garicoïts, édifiée au XX^e siècle à l’occasion de la béatification du fondateur de la Congrégation des Prêtres du Sacré-Cœur de Jésus ; et le calvaire, ensemble qui comprend les quinze stations du chemin de croix.

Nous avions prévu de nous arrêter à Oloron-Ste-Marie ensuite, ce que nous avons fait et nous en avons profité pour manger un petit morceau… il faut entretenir les machines ! La ville n’avait rien d’extraordinaire, nous y avons quand même fait un petit tour. Direction ensuite Sauveterre-de-Béarn que nous avons trouvé plus jolie.

Nous sommes arrivée à Hasparren, notre lieu de villégiature pour les 4 jours à venir. C’est très joli, très basque (j’adore l’architecture des maisons avec leur couleur rouge) mais nous n’avons pas eu le temps de visiter grand-chose si ce n’est l’Intermarché !!! Nous pourrons attaquer les choses sérieuses demain, les placards et le frigo sont pleins… Par contre, nous n’avons pas encore décidé du programme, la météo guidera nos choix !

Lourdes

Mardi 21 mai 2024

De La Livinière à Lourdes il n’y a pas tant de kilomètres (environ 300) mais nous avons voulu prendre le chemin des écoliers et nous avons donc mis beaucoup de temps sur des petites routes de campagne, jolies mais pas très roulantes ! Nous nous sommes même un peu perdus et ce fut plutôt une chance car nous avons découvert un site assez extraordinaire. Il s’agit de la grotte du Mas d’Azil dont nous n’avions jamais entendu parler et qui nous a vraiment impressionnés (voire même fait flipper au début car on se demandait vraiment où on allait !). En effet, c’est la seule grotte traversée à la fois par une rivière et … une route ! On peut donc la traverser en voiture, et cette particularité la rend unique au monde. Après 500 mètres dans la grotte on se retrouve à l’air libre, un peu éberlués… Nous nous sommes donc garés et avons refait la traversée à pied cette fois pour prendre des photos. Vous verrez, c’est impressionnant.

Nous sommes arrivés à Lourdes et à peine pris possession de notre chambre d’hôtel, nous sommes partis à la découverte de cette ville connue du monde entier, on vous le confirme car on entend parler toutes les langues ici. Bien que nous ne soyons pas encore à la saison des pèlerinages, il y a déjà un peu de monde mais cela reste tout à fait acceptable. Nous avons visité tout le sanctuaire, ce qui prend beaucoup de temps et nous avons été impressionnés par tous ces lieux de culte rassemblés dans un même endroit. La basilique souterraine (St Pie X) est la plus vaste et c’est en cela qu’elle nous a marqués.

Pour arriver au sanctuaire, nous avons emprunté la rue principale bordée tout le long par des magasins de souvenirs vendant toute sorte d’articles religieux, du plus mauvais goût… enfin, c’est mon avis personnel !

Trop fatigués pour poursuivre notre visite de la vieille ville, nous avons emprunté le petit train (oh les fainéants) et c’est sans fatigue que nous avons eu un aperçu de la ville elle-même. Pas très facile de prendre des photos dans ces conditions mais j’ai fait ce que j’ai pu !

Demain nous reprenons la route pour le Pays Basque, nous avons réservé pour 5 jours à côté de Cambo-les-Bains (pour ceux qui connaissent !)

Caunes-Minervois

Lundi 20 mai 2024

Aujourd’hui, c’est encore dans une cité médiévale que nous vous emmenons, Caunes-Minervois. Mais elle a acquis une certaine notoriété grâce à l’exploitation de son marbre rouge orangé, veiné de gris et de blanc, très recherché au 18ème siècle et qui fut utilisé pour la décoration du Grand Trianon à Versailles ainsi que pour le palais Garnier et l’Arc de Triomphe du Carroussel à Paris…

Nous avons commencé par la visite de la ville en passant tout d’abord par l’Esplanade de l’Europe (que j’ai appelée le jardin aux statues monumentales !) bordée par des sculptures magnifiques… en marbre bien sûr ! D’ailleurs tout ici est en marbre : fontaines, pas de portes… Nous avons arpenté les rues pour découvrir les lieux intéressants que je vous ai noté sur les photos.

Nous sommes ensuite partis vers la carrière du Roy, qui n’est plus en activité aujourd’hui. Elle porte son nom en hommage à Louis XIV qui fit extraire d’énormes blocs de marbre que l’on peut admirer à Versailles, au Louvre… mais aussi dans des églises, chapelles et riches demeures de la région. La route pour y mener, longue de 4km est bordée de plus de 20 sculptures, magnifique dans ce décor naturel !!! La carrière est immense et l’on peut encore y voir des blocs non travaillés. Nous avons beaucoup aimé cette visite dans un environnement grandiose.

Nous nous sommes arrêtés au Jardin des Marbrières, aménagé par l’association «Les Marbrières de Caunes», qui offre des panneaux d’interprétation sur les carrières et leur marbre, des sculptures et une belle vue sur Caunes…

Nous avions aussi prévu de nous rendre à la Chapelle Notre Dame du Cros, tout près de Caunes. Sa véritable origine remonterait au VIème siècle, selon la légende, une bergère aurait vu jaillir une source au pied de la falaise, elle y fit boire son enfant malade qui guérit aussitôt. Des chapelles furent construites en signe de reconnaissance sur le chemin de croix et devint lieu de pèlerinage. Nous avons été impressionnés par la présence du marbre partout dans l’église… pas spécialement étonnant si l’on y réfléchit bien !

Nous avions beaucoup de choses à faire encore car nous partons demain pour Lourdes et nous devions aller saluer tous nos cousins… Du coup, il est encore bien tard et vous ne m’en voudrez pas j’en suis sûre de ne pas m’étaler plus longuement sur cette journée !

Demain donc, départ pour Lourdes située à 300km d’ici, ce qui devrait nous laisser le temps de visiter les principaux centres d’intérêt. Nous y passerons la nuit et partirons ensuite pour le Pays Basque et de nouvelles découvertes à partager avec vous…

Dolmen de Fades et Lagrasse

Dimanche 19 mai 2024

Nous étions convenus avec Alain et Suzanne qu’ils viendraient avec nous aujourd’hui pour nous montrer la « curiosité de Lauriole » et le Dolmen de Fades… Nous sommes donc partis pour découvrir ces nouveaux lieux, situés assez près de La Livinière…

Je ne sais pas si vous avez déjà entendu parler de cette curiosité de Lauriole, personnellement, j’avais vu un reportage une fois à la télé et je suis heureuse d’avoir pu faire l’expérience ! C’est un phénomène étrange dont les druides, paraît-il, content les mystères depuis la nuit des temps. La «montée qui descend», dénommée “curiosité de Lauriole” attire chaque année des milliers de visiteurs, dont nous faisons désormais partie ! Posez une boule de pétanque ou allongez une bouteille au sol et vous les verrez monter la pente.
Et nous avons fait l’expérience dans notre voiture… Gilbert s’est positionné dans la pente, au point mort, sans frein à main et nous avons commencé à monter la côte ! sans blague, c’est vrai ! Mieux, il a fait demi-tour un peu plus loin, s’est repositionné dans les mêmes conditions et la voiture s’est mise à monter la côte en marche arrière… Bluffant !
Magie druidique locale ? Magnétisme ? Optique ? Les hypothèses vont bon train. Pour ma part, s’il y a une option à laquelle je ne crois pas, c’est bien celle de l’optique… nous avions un point de repère et la voiture s’est bien déplacée ! Le seul dommage, j’étais sans doute trop estomaquée, je n’ai pas pensé à descendre de voiture et prendre une photo pour vous montrer cet endroit magique…

Direction ensuite le Dolmen de Fades qui est sans conteste le plus beau monument mégalithique de l’Aude. Il est situé sur un coteau nommé Moural dé la Fados (coteau des Fées), d’où son nom de Dolmen de Fades ou Dolmen des Fées. Pour les explications techniques, j’ai pris la photo (toujours flemmarde quand il s’agit d’écrire !!!)

Nous sommes rentrés de cette balade vers midi et nous avons eu la joie de retrouver tous les cousins à l’apéro ! Ils sont presque tous là (à part les tout jeunes qui s’amusent autour) et ils ont gentiment posé pour la postérité !

Cet après-midi nous sommes partis à Lagrasse (Aude), cité médiévale située au bord de l’Orbieu, rivière qui sépare le village de son abbaye. Ce qui nous a le plus marqué dans le village c’est la halle qui date du début du 14ème siècle que l’on découvre en arrivant sur la place. Nous avons parcouru les ruelles pavées et passé le pont qui nous a conduit sur l’autre rive, où se trouve l’abbaye. Nous avons fait la visite qui nous a quand même quelque peu déçus car il ne reste pas grand chose à voir !

Sur la route du retour, nous avons passé un pont qui surplombe le Canal du Midi et j’en ai profité pour faire quelques photos de ce célèbre canal.

Ce soir, encore une bonne soirée en perspective chez Roselyne…

La Livinière et Minerve

Samedi 18 mai 2024

Aujourd’hui je vais vous présenter le village de La Livinière vu de l’intérieur… C’est une visite destinée peut-être un peu plus à la famille Arnaud mais qui intéressera quand même tout le monde puisqu’il s’agit d’un village typique du midi.

Ce village, comme beaucoup de village dans le Sud, est un labyrinthe de ruelles dans lesquelles, depuis toujours, je me suis perdue !!! Heureusement, je me laisse guider par Gilbert qui me fait passer d’une maison de Tatie à une autre et c’est ainsi que les souvenirs remontent et font surgir un peu de nostalgie… Il est vrai que tous ces êtres chers chez qui nous prenions tant de plaisir ne sont plus… C’est la roue qui tourne mais fort heureusement, il nous reste encore beaucoup de cousins/cousines que nous sommes heureux de retrouver… Ce soir, nous dînons avec Alain et Suzanne qui nous ont invités au restaurant, encore un bon moment en perspective.

Cet après-midi, nous sommes allés à Minerve, cité cathare classée parmi les « plus beaux villages de France ». Elle s’élève sur un éperon rocheux qui domine les gorges de la Cesse. La Cesse dont nous avons vu la source lors de la balade à Ferrals avec René et Virginie. Je me suis rendue compte que je n’avais pas noté cet endroit sur la photo dans le diaporama, erreur réparée…

La route que nous avons prises pour aller à Minerve est magnifique. Nous avons tout d’abord surplombé la plaine avec tous les villages disséminés et ensuite nous avons longé les gorges… Superbe ! Minerve est un très joli village qu’il faut mériter car l’accès depuis le parking obligatoire est assez pentu (d’accord c’est en descente à l’aller mais évidemment, quand on descend il faut bien remonter à un moment ou à un autre !!!) et ça continue tout au long de la balade. Nous avons parcouru les ruelles et sommes descendus dans la gorge en longeant les remparts pour voir l’un des ponts naturels, le plus grand, vaste tunnel creusé par la Cesse dans le calcaire…

Demain, pas de programme spécifique…

Journée à Ferrals-les-Montagnes

Vendredi 17 mai 2024

Une belle journée s’achève avec des retrouvailles émouvantes… Tout d’abord, ce matin, nous avons eu la visite de Roselyne, la cousine de Gilbert, avec qui nous avons passé un très agréable moment. Puis, nous étions invités par un autre cousin, René qui lui, habite à Ferrals, village de montagne situé à une quinzaine de kilomètres de La Livinière. René, c’est celui qui écrit régulièrement sur ce blog et qui est extraordinaire car il voyage beaucoup lui aussi, mais à pied ! Je pense qu’il a déjà parcouru plusieurs milliers de kilomètres !!!!

Cela faisait quelques années que nous ne nous étions pas vus et c’est toujours avec bonheur que nous nous retrouvons, d’autant que cette fois, sa fille nous a accompagnés tout au long de la journée… Nous avons fait une jolie balade jusqu’aux sources de la Cesse et bien sûr, nous avons évoqué le passé avec un peu de nostalgie !

De retour à La Livinière, nous nous sommes arrêtés à la Basilique Notre Dame du Spasme, célèbre dans tout le Minervois. La vierge vénérée n’est honorée sous le vocable du Spasme nulle part en France si ce n’est à La Livinière et à Jérusalem, à l’endroit de la 4ème station. Il est certain que ce sanctuaire de pèlerinage, fortement marqué par la dévotion populaire à la Vierge des douleurs, correspond à un lieu de culte ancien. J’ai beaucoup aimé le parc attenant avec son Chemin de Croix et sa Vierge des Douleurs…

Et voilà, c’est ce que l’on appelle une belle journée qui s’achève…

En route pour La Livinière

Mercredi 15 et jeudi 16 mai 2024

Le temps est maussade en région parisienne (et ailleurs aussi sans doute…), les nouvelles sont tristes partout dans le monde, bref, rien de tel que de se dire qu’on va aller faire une petite escapade quelque part ! Gilbert avait envie depuis très longtemps de faire un « pèlerinage » dans le village qui a vu naître son Papa, j’ai nommé La Livinière, et ainsi retrouver une certaine jeunesse 🥹! Ce sera aussi l’occasion de retrouver tous ses cousins qui sont toujours dans la région. Hop, nous voilà partis, déjà pour 5 jours et si le temps est beau, nous espérons pouvoir aller visiter le Pays Basque que nous ne connaissons pas encore. Mais ça, ce n’est pas encore gagné !

Nous avons fait une première étape à Brive-la-Gaillarde. Nous sommes arrivés sous des trombes d’eau (ça commençait bien !!!) mais après une petite heure de repos, le ciel s’est découvert et nous avons pu aller à la découverte de cette jolie ville. Je n’avais pas pris mon appareil photo, le temps était trop instable et j’ai donc pris toutes les photos avec mon téléphone. Hélas, avec mon nouvel ordinateur portable, je n’arrive pas à décharger les photos, je ne comprends pas pourquoi… Donc, je vous les montrerai à notre retour à la maison (là, je sais que je pourrai le faire !).

Ce matin, nous avons repris la route pour notre 2ème partie de parcours et nous nous sommes aperçus que nous étions tout près de Collonges-la-Rouge (département de la Corrèze) dont j’ai beaucoup entendu parler dans les guides. Il faut dire qu’elle est classée « plus beau village de France » et qu’elle mérite complètement cette distinction. Nous avons passé un moment très agréable, avec un temps superbe alors qu’aux alentours, les nuages d’orage menaçaient ! Petite anecdote que seuls les « aînés » vont apprécier (maintenant on dit pudiquement les « aînés » car on a peur de dire « les vieux », comme on a peur de dire « secrétaire » mais on dit « assistante de direction », « balayeur » mais « techniciens des sols »… les temps changent, les dénominations aussi mais en fait, rien ne change !!!), bref, je vous dis tout ça car j’ai appris que Maurice Biraud a habité Collonges et y est enterré ! Vous verrez sa maison… C’est sûr, parmi les jeunes, il ne doit pas y en avoir beaucoup qui connaissent cet animateur radio, humoriste et acteur…

Un peu plus loin, c’est Noailles, fief de la famille du même nom, qui nous a attiré avec son église et son château… petit arrêt photos donc !

Nous sommes donc ce soir à La Livinière, petite commune de 600 habitants située dans l’Hérault, à une trentaine de kilomètres de la magnifique cité de Carcassonne (que nous avons pu voir depuis un belvédère sur une aire d’autoroute). La Livinière doit son nom à l’occitan « vinièra » qui signifie « vigne ». Elle est célèbre pour ses vins et peut s’enorgueillir d’être le berceau d’une des toutes premières A.O.C de village du Languedoc : Minervois-La Livinière. On va essayer d’être raisonnable et de ne pas goûter à tous ces bons crus 😉.

Voilà, le décor est planté…