France

Nouvelle découverte !

Du 19 au 21 septembre 2025

C’est la première fois que nous mettons les pieds au Havre… C’est vrai que cette ville n’a pas une réputation « d’incontournable » mais nous avons été enchantés par cette belle découverte ! En fait, c’est grâce à Blandine que nous avons franchi le pas car elle avait un séminaire à une trentaine de kilomètres de là où nous avons été la rejoindre vendredi après-midi pour nous rendre ensuite à l’appart’hôtel que nous avions réservé… Nous étions bien situés dans la zone des docks et des bassins en complète réhabilitation.

A peine avions-nous pris possession de nos chambres, nous sommes partis arpenter les rues sous un beau soleil et une température de 30° 🥵. Comme je vous l’ai déjà signalé lors de précédents articles, j’ai quelques problèmes pour faire les diaporamas, j’ai donc choisi de vous présenter notre visite thème par thème…

Le Havre, fondée par François 1er, entièrement rasée au cours de la seconde guerre mondiale a bénéficié des expérimentations de l’architecte Auguste Perret. Longtemps décriée, cette reconstruction lui vaut d’être inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité depuis 2005. La cité connaît également une activité intense grâce à son port et continue de mettre en valeur son patrimoine épargné par les bombardements de 1944.

Plan de la ville avec quelques endroits que nous avons visités…

Nous sommes partis de notre hôtel sans trop savoir où nous allions car nous n’avions pas de plan… problème que nous avons rapidement résolu en nous adressant à la réception d’un hôtel qui nous en a fourni très gentiment un… Nous savions qu’il y a plusieurs circuits pédestres pour visiter la ville selon différents thèmes qui feront l’objet de diaporamas séparés : les oeuvres d’art pérennes, l’oeuvre d’Auguste Perret, les jardins suspendus.

Le premier diaporama est axé sur le centre-ville avec le Volcan (scène contemporaine qui accueille des spectacles de musique, théâtre, danse, cirque…) ainsi que sur l’incontournable église Saint-Joseph, visible de partout ! Cette église construite par Perret à partir de 1951 est impressionnante avec sa tour octogonale haute de 107 mètres. Nous avons terminé notre journée bien fatigués (après une dizaine de kilomètres) mais de façon plus qu’agréable par un apéritif que nous avons pris sur le rooftop de notre hôtel ! Super moment…

Je vais maintenant vous présenter les oeuvres d’art visibles un peu partout dans la ville dans le cadre « un été au Havre ». L’aventure d’Un Été Au Havre a commencé en 2017 à l’occasion de la célébration des 500 ans de la fondation de la ville et du port. Au fil des éditions, une collection permanente se constitue, qui s’enrichit chaque été, transformant peu à peu la ville en exposition d’art contemporain à ciel ouvert, accessible à tous. Nous n’avons pas fait le circuit à proprement parlé (il fait 11 kilomètres…) mais nous avons essayé de voir le maximum de sculptures possible. C’est vraiment très chouette ! Chaque oeuvre a son histoire que vous pouvez découvrir en suivant ce lien : https://lehavre.fr/parcours/les-oeuvres-dart-perennes-un-ete-au-havre

Le lendemain, nous avons continué notre découverte mais nous avons relié un point d’intérêt à un autre en voiture… La fatigue de la veille se fait encore sentir ! Dans le diaporama suivant, vous découvrirez la plage, l’hôtel de Ville (signé Perret bien sûr !) et d’autres beaux endroits de la ville. Nous avons terminé la journée en faisant un tour dans les docks Vauban, les anciens docks ayant été transformés en centre commercial. C’est très réussi.

Comme promis, voici maintenant le diaporama consacré à Auguste Perret, nommé architecte en chef de la reconstruction havraise en 1945. Il a été l’un des plus importants architectes du XX^e siècle. Fils d’un tailleur de pierre en Belgique, il suit des études à l’école des Beaux-Arts de Paris et est le premier à utiliser le béton armé dans la construction. Avec ce matériau simple, pragmatique et sans ornement, il développe une architecture visionnaire qui se heurte au conservatisme de son époque. Au printemps 1945, le Ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme le nomme architecte en chef de la reconstruction du Havre. La ville, rasée à 80 % par les bombardements, est l’une des communes les plus détruites de France. Pendant près de 20 ans, Perret et son atelier prennent en charge la réédification de 150 hectares du centre-ville. Dans le cadre de la Journée du Patrimoine, nous avons pu visiter gratis 😜, l’appartement témoin Auguste Perret, un incontournable du Havre. Cette visite, très intéressante, nous a replongé dans notre enfance : construit entre 1947 et 1950, tout a été fait pour redonner vie à cet appartement et tout est d’époque…

Un autre endroit que nous avons beaucoup aimé, ce sont les jardins suspendus. Ces jardins ont pris place dans le Fort de Sainte-Adresse, situé sur les hauteurs de la ville. Les quatre jardins thématiques sont composés d’essences en provenance du monde entier. Dans la cour intérieure, sont installés trois groupes de serres, d’une surface totale de 5 000 m², abritant des collections végétales. Depuis ces jardins, la vue sur la ville est magnifique.

Et pour ceux qui ont eu le courage de me suivre jusqu’à là, le dernier diaporama est consacré à Deauville, que nous avons (re)visitée (Blandine n’y était pas allée depuis une bonne quarantaine d’années !!!). Nous avons eu de la chance durant tout le week-end au niveau du temps car, même s’il pleuvait en ce dimanche matin, la pluie s’est arrêtée à chaque fois que l’on descendait de voiture ! Nous avons donc pu faire la promenade des Planches au sec 😊

La soirée « Nuits Lumière »

Vendredi 20 juin 2025 (depuis la maison)

Comme prévu, nous avons pris la route du retour ce matin et sommes arrivés sans encombre chez nous ! Il fait chaud, les travaux ont un peu avancés… Le train-train va reprendre !

Maintenant que j’ai rassuré tout le monde, je peux vous parler de notre soirée d’hier… Pour tout vous dire, les « Nuits Lumière » ne nous ont vraiment pas emballés, c’est le moins que l’on puisse dire ! Ce parcours spectacle, propose une déambulation autour de la Cathédrale Saint-Etienne d’environ 2 km. Nous sommes partis avec l’intention de faire le parcours en totalité, mais en fait, nous n’en avons fait qu’une partie…

Nous avons commencé par le Palais Jacques Cœur qui offrait quelques jolis tableaux, mais sans plus…

De là, nous avons rejoint le prochain stop, qui se situait sur la Place Cujas, où nous avons trouvé où nous assoir pour attendre le départ de la projection : 2’50, 2’49……zéro ! les yeux écarquillés d’impatience, nous avons vu le décompte recommencer… A la fin de ce deuxième décompte, rien !!! Trop c’est trop, nous avons abdiqué. Manifestement, il y avait un bug.

Un peu déçus quand même, nous avons continué jusqu’à la Poste et là, seule une façade de la tour était concernée par la projection, vu la grandeur du bâtiment, cela faisait quand même un peu riquiqui !

Il faisait une chaleur moite et torride et l’on commençait à fatiguer, d’autant que, pour arriver en ville depuis notre hôtel, il y avait un bon kilomètre de rues souvent en pente… En plus, il n’y avait pas foule dans les rues, ça n’incite pas à la fête ! Nous avons quand même décidé de pousser plus loin jusqu’à la Cathédrale, pensant que sur un tel monument, cela devrait être l’apothéose… En fait, c’est sur l’ancien archevêché que se déroulait la projection… colorée, mais sans plus !

Ce qui n’arrangeait rien, ce sont les musiques qui n’étaient pas adaptées, pas entraînantes, je ne sais pas comment dire, mais cela nous a laissé très frustrés par rapport aux spectacles que nous avions pu voir auparavant dans de nombreuses villes ! Du coup, il nous restait encore deux autres sites à voir qui nous éloignaient encore plus de notre hôtel, nous avons décidés de nous arrêter là. Nous sommes arrivés à notre chambre en nage et il faut le dire, crevés, mais heureux d’avoir fait l’effort de sortir le soir 😂😂

Pour l’instant, nous n’avons pas de projets immédiats, je ne sais donc pas quand je vous ferai partager de nouvelles aventures !

Balade en bateau dans les marais

Jeudi 19 juin 2025

Comme je vous l’ai dit dans mon précédent article, aujourd’hui direction les marais… Nous avions réservé une balade en barque, généralement c’est très agréable. Nous avions déjà expérimenté la chose à Amiens et à Saint-Omer et comme cela nous avait beaucoup plu, nous avons réitéré !

Quelques informations sur les 135 hectares de marais… Les terrains marécageux qui entouraient Bourges ont longtemps assuré la défense de la ville. Au XVII^e siècle, les jésuites achètent une partie de ces « marais » et les louent à des particuliers qui les transforment en parcelles cultivables.

Avec la Révolution et la vente des biens nationaux, cette mise en culture s’intensifie : les maraîchers ou « maretiers » alimentent la ville en fruits et légumes pendant trois siècles. Au milieu du XX^e siècle, avec le changement des modes de production et de distribution, la profession décline pour disparaître dans les années 1970. Aujourd’hui exploités en jardins familiaux, les Marais de l’Yèvre et de la Voiselle ont été classés en 2003 sur la liste des Monuments Naturels et des Sites.

Nous étions donc au rendez-vous à l’embarcadère et avons embarqués, sans difficulté 😮‍💨, sur la petite barque contenant uniquement 6 places. Dommage un monsieur et une dame se sont tellement précipités que nous n’avons pas pu avoir les 2 places de devant, ce qui, pour les photos est un peu dommage, mais tant pis ! La barque était conduite par un jeune homme qui, à l’aide d’une perche, nous a fait profiter du décor et du silence !!! Quel bonheur 😊

Au bout d’une heure de balade, nous avons accosté et pour notre part, nous avons continué notre découverte du marais à pied. Nous avons rencontré quelques libellules et autres canards mais pas de choses extraordinaires (j’aurais rêvé de beaux oiseaux, mais comme toujours, ils se cachent bien !). On a quand même vu un héron et sur la dernière photo du diaporama, un oiseau que je ne réussis pas à reconnaître… Si quelqu’un a la réponse, je suis preneuse !

Ce soir il y a « les Nuits Lumière de Bourges » et nous allons y faire un tour. Il y a un parcours que nous suivrons à travers la ville, en général c’est plutôt sympa ! Si j’arrive à faire de belles photos, je vous les diffuserai demain ou après-demain, car nous prenons la route du retour demain matin…

La cathédrale de Jean Linard et Sancerre

Mercredi 18 juin 2025

Aujourd’hui, c’était balade aux alentours de Bourges… Nous avons choisi de prendre la direction de Sancerre avec le souhait d’aller visiter un lieu atypique que nous avions découvert lors d’un reportage à la télé, sans savoir qu’il se situait non loin de Bourges ! Quelle aubaine… Il s’agit de la Cathédrale de Jean Linard, un lieu comme nous les aimons, un peu déjanté mais tellement poétique.

Artiste, potier, sculpteur, graveur, peintre et bâtisseur, Jean Linard est né en 1931 et est mort en 2010. Il étudie la gravure à Paris puis il revient dans sa région d’origine.

Au début du parcours, une vidéo est proposée pour découvrir l’artiste et c’est très intéressant… C’est de là que j’ai piqué son portrait car il m’a semblé vraiment être un artiste un peu foldingue mais très sympa !

En 1961, il a acheté une ancienne carrière de silex et construit ses bâtiments d’habitation sur le modèle d’une ferme danoise, puis ses ateliers. Il fera évoluer sa maison jusqu’à la fin des années 70. Au début des années 80, il entreprend son œuvre : la construction de sa Cathédrale dans un esprit résolument universel. La Cathédrale c’est en fait l’ensemble du jardin ! Il dit lui-même qu’il s’est beaucoup inspiré du Facteur Cheval, de Raymond Isidore dit Picassiette et de Gaudi, tous ces artistes qu’il aimait particulièrement. Il fera de son jardin une œuvre qu’il alimentera tout au long de sa vie, peuplé de poteries fantastiques, jusque sur les toits et de personnages de plus de deux mètres de haut en fer et mosaïque, qu’il appellera « les Gardiens du Temple ». Il utilisera plusieurs techniques et matériaux pour réaliser ses œuvres : grès, fer, mosaïque, ciment et objets de récupération. On s’est retrouvé dans un monde féérique comme on les adore !

Petite devinette destinée à ma sœur et à Blandine : ce personnage de Jean Linard vous fait-il penser à quelqu’un (enfin, à quelque chose) 😂 ??? Désolée pour les autres, mais c’est vraiment notre blague !

Après ce moment de plaisir, nous avons repris la route pour nous rendre à Sancerre, village catalogué de « Plus beau village de France ». En fait, très sincèrement, nous avons été déçus, nous nous attendions à beaucoup mieux (il faut dire que l’on a vu pas mal de ces plus beaux villages !). Un parcours est proposé par l’Office du Tourisme, il suffit de suivre une ligne rouge tracée par terre, ce que nous avons fait pendant un bon moment sous une chaleur accablante, mais au bout d’un certain temps, je l’avoue, nous avons abdiqué 🥵! Le village étant situé sur une colline, les rues sont en pente, évidemment, ce qui ne facilite pas la chose pour des papis/mamies comme nous 😜… L’avantage, cependant, c’est d’avoir de très jolis points de vue sur les paysages environnants. Et comme Sancerre est connu (et même reconnu pour son excellent vin), ce sont des vignes à perte de vue que l’on peut admirer.

Demain, direction les marais de Bourges avec en prévision, une balade en barque !

Visite approfondie de la ville

Mardi 17 juin 2025

Après cette visite approfondie, nous sommes heureux d’avoir choisi cette ville pour notre escapade ! Elle a vraiment beaucoup de charme et de très beaux monuments à découvrir !

Le Palais Jacques Cœur étant un incontournable de la ville et se trouvant sur le chemin que nous empruntons pour nous rendre au centre-ville, c’est tout naturellement par là que nous avons commencé…

À Bourges, impossible de passer à côté de Jacques Cœur. Au moyen-âge, ce berruyer avait le vent en poupe ! Il est devenu en quelques décennies l’homme le plus riche du royaume et l’un des plus influents conseillers du roi de France Charles VII. Pour asseoir son statut et sa fortune, il se fit construire une « Grande Maison » à Bourges. Malheureusement, il tomba en disgrâce à cette période et n’a jamais pu habiter ce Palais… C’est un édifice magnifique que nous avons beaucoup apprécié ! De plus, il est merveilleusement mis en valeur grâce aux sculptures de Fanny Ferré (en bronze et en terre cuite) qui font l’objet d’une exposition permanente. J’ai essayé de vous renseigner les photos au mieux !

Nous avions opté pour un billet jumelé (plus intéressant que d’acheter les billets séparément – il n’y a pas de petites économies😉) avec la visite guidée de la crypte de la cathédrale qui se fait à certaines heures, la plus proche pour nous étant 14h30 (il était environ 11h15 quand nous avons terminé la visite du Palais). Cela nous laissait tout le temps pour continuer notre circuit jusqu’au Centre Historique. Très préservé, il est orné de plus de 400 maisons à pans de bois, d’hôtels particuliers Renaissance (comme d’habitude, avec notre veine, beaucoup de monuments sont en travaux de restauration !), ou encore des vestiges du rempart gallo-romain. Un régal pour les yeux ! Nous avons déambulé dans ces jolies rues en prenant notre temps (et beaucoup de plaisir) jusqu’à nous retrouver aux abords de la Cathédrale St Etienne.

Nous y étions passés hier mais sans pénétrer à l’intérieur, ce que nous n’avons pas manqué de faire aujourd’hui… Elle est vraiment impressionnante par ses dimensions, on se sent vraiment très petit quand on y pénètre…

Sa construction débute à partir de 1195 et se terminera entre 1225 et 1255. Elle sera consacrée en 1324. Elle est considérée par ses dimensions exceptionnelles comme un sommet de l’architecture gothique : 118m de long, 41 de large et 37 de hauteur sous la voûte de la nef centrale. L’absence de transept, les cinq nefs auxquelles correspondent les cinq portails extérieurs et le double déambulatoire lui ont valu son inscription en 1992 au patrimoine mondial de l’Unesco.

L’heure de notre visite guidée de la crypte arriva au terme de notre visite de l’église. En fait, le nom de crypte est impropre puisqu’elle n’est pas enterrée… Il s’agit plutôt d’une église « basse » qui abrite la 1ère crypte romane où étaient exposées les reliques de Saint-Etienne, une mise au tombeau d’époque Renaissance dans la rotonde et les fragments du célèbre Jubé du XIIIème siècle qui séparait le chœur et la nef. La crypte devait permettre l’élévation du chœur au niveau voulu.

Il y a tout de même une petite anecdote que j’aimerais vous conter… Dans la galerie menant à la crypte, il y a deux culs-de-lampe (éléments en saillie sur un mur supportant une charge – ça c’est très technique !!!) très probablement émanant de sculpteurs facétieux. L’un représente une belle paire de fesses probablement destiné à montrer le mécontentement des ouvriers qui étaient payés avec beaucoup de retard et l’autre, la Reine portant le sceptre royal ce qui voulait dire que c’était la Reine qui portait la culotte… Est-ce que cela a vraiment changé de nos jours ? 😂

Après cet épisode religieux, nous avons repris le chemin de l’hôtel mais auparavant, nous voulions emprunter la promenade des remparts pour un passage au pied de l’ancien rempart gallo-romain (dont il ne reste que quelques vestiges). C’est une promenade très agréable sur un chemin bordé de fleurs et de jolies maisons… Nous nous sommes retrouvés sur la place George Sand avec sa fontaine édifiée dans les années 1880 qui représente une femme couronnée de tours, symboles de la ville.

Sur le chemin du retour, nous sommes repassés par l’église St Pierre le Guillard, construite au XIIIè siècle, que nous avions aperçue la veille et cette fois, nous avons pénétré à l’intérieur.

Après ces 6 heures de balade, nous étions bien heureux de retrouver notre chambre pour prendre un peu de repos car il faut bien l’avouer, nous étions quelque peu crevés 🥵 ! En fait, je n’ai pas eu le courage d’aller jusqu’au bout de cet article, c’est pourquoi vous le lirez avec un peu de retard… On est loin du Tour du Monde où je pouvais rester parfois jusqu’à 1 heure du matin pour être au RV !!!

Aujourd’hui, nous allons nous éloigner un peu de Bourges… Vous en saurez plus (comme nous) dans la soirée 😜

Premiers pas…

Lundi 16 juin 2025

Vous allez vous dire : encore en vadrouille ces deux là… Et oui et pour de multiples raisons ! Tout d’abord, nous éloigner un peu du bruit et de la poussière qu’engendrent les travaux à côté de chez nous, et ce, du lundi au samedi… C’est très difficile à supporter au bout d’un moment, surtout qu’à cela, il faut ajouter la radio dont nous font profiter les ouvriers, à tue-tête et avec des mélodies qui ne sont pas toujours dans nos sensibilités 😉

Deuxième raison non moins importante, il commence à faire très chaud par chez nous, nous nous sommes dit que prendre l’air à la campagne ne nous ferait pas de mal, d’autant que l’on profite de l’air climatisé de l’hôtel !!!

Enfin, nous sommes totalement rassurés maintenant quant à la santé de Gilbert et nous avons voulu fêter ça (d’accord, nous profitons un peu de tout et de rien pour l’escapade !).

Et c’est ainsi que nous avons choisi de venir faire un tour à Bourges que nous ne connaissons pas et qui semble être une bien jolie ville. Les alentours aussi ont de l’intérêt, c’est une belle région.

Nous avons quitté notre home sweet home (enfin, en ce moment c’est beaucoup dire) ce matin et après une route sans histoire et notre installation à l’hôtel, nous avons été faire un petit tour de reconnaissance en passant bien évidemment par l’Office du Tourisme. Je vous ai fait quelques photos mais rien de très conséquent et surtout pas très renseignées… C’est juste une première approche.

Nous sommes là jusqu’à vendredi ce qui nous laisse le temps de découvrir la ville et un peu les alentours. Demain, nous allons visiter Bourges de façon plus ordonnée en suivant des itinéraires fléchés (enfin, si on ne se perd pas, comme ça nous arrive souvent 😂) …

Week-end à Douai

Du vendredi 25 au dimanche 27 octobre 2024

Pour fêter dignement nos 56 ans de mariage, nous avons décidé d’aller visiter Douai que nous ne connaissions pas du tout. Comme bien souvent, c’est un reportage à la télé qui nous a décidés, d’autant que le beffroi de Douai a été élu 2ème monument préféré des français… A voir donc !

Un peu plus de 200 km nous séparant de Douai, en partant vers 10h00, nous avons eu l’après-midi pour nous adonner à notre passe-temps favori, découvrir de nouveaux horizons ! Et tant qu’à faire, nous avons commencé agréablement par un déjeuner sympa dans un estaminet (restaurant typique du Nord qui propose des spécialités locales – délicieuses au demeurant 😋).

Notre hôtel, une demeure classée, jouxte la fonderie de canons. En 1669, Louis XIV établit à Douai une fonderie de canons et le 15 mai 1670, le roi assiste à la première coulée de canons en bronze. La production se poursuit pendant presque deux siècles pour s’arrêter le 31 décembre 1867. De l’ancienne fonderie de canons reste en souvenir le mur circulaire de l’enceinte, avec ses fours, le porche d’entrée datant de 1806 et l’ancienne résidence du Gouverneur de la fonderie (l’hôtel Ibis qui nous a hébergés). Un canon, la Furibonde datant de 1744, est placé dans le jardin de la Fonderie.

Douai est traversée par la rivière Scarpe et l’on a dû passer plus d’une fois sur les ponts qui la traversent. En ce premier après-midi, nous nous sommes rendus à l’Office du Tourisme, situé sur la place d’Armes et c’est là que la personne qui nous a renseignés nous a suggéré de visiter le beffroi (bien évidemment) et aussi « la cité de la Clochette ». Nous avons réservé la visite guidée du beffroi pour samedi matin, Blandine arguant qu’il valait mieux faire « le dur » le matin, quand on est encore en forme !!

Nous sommes donc partis en bus (tous les bus sont gratuits à Douai, à souligner…) pour la cité minière de la Clochette située à Waziers (qui touche Douai, nous pensions d’ailleurs être à Douai). Nous avons flâné dans les rues bordées de maisons aux façades de briques joliment travaillées, aux porches en demi-lune… marques de fabrique estampillées « Aniche », compagnie minière qui exploitait les mines de charbon du Pas de Calais ! Les plus belles maisons étaient bien évidemment destinées aux notables…

Et, en point d’orgue, l’église Notre-Dame des Mineurs, au style empruntant à l’Art Déco et aux voûtes intérieures faisant écho aux soutènements des galeries minières ! L’église fut construite entre 1925 et 1927 et était destinée à la communauté polonaise venue massivement dans l’entre-deux-guerres. Nous l’avons beaucoup aimée.

Le samedi matin, nous sommes partis pour la visite de l’Hôtel de Ville et de son beffroi qui veille sur la ville et ses habitants depuis le Moyen Age. Il mesure 61 mètres de haut (200 marches à monter 😰) et est inscrit à l’UNESCO depuis 2005. Sa flèche, composée du grand lion des Flandres et de 54 soleils dorés, constitue un véritable joyau architectural.

Pendant la visite, nous avons fait la connaissance de la famille « Gayant » (géant) : la légende raconte qu’en 1479, grâce à la protection de Saint Maurand, Douai aurait repoussé les troupes royales françaises venues conquérir la ville, qui dépendait alors du Comte de Flandres. Depuis lors, une procession annuelle célèbre cette victoire, et dès 1530, Monsieur Gayant (géant en picard) participe au défilé. Un an plus tard, la corporation des fruitiers lui réclame une épouse, et  Marie Cagenon deviendra alors Madame Gayant. De leur union naîtront deux garçons et une fille en 1720 : Binbin, Jacquot, et Fillon et j’ai craqué pour le pauvre Binbin qui louche ! C’est dans la pure tradition des Géants du Nord et de la Belgique.

Tout en haut du beffroi, nous avons découvert son carillon, composé de 62 cloches, l’un des plus grands d’Europe, celui que l’on entend dans le film « Bienvenue chez les Ch’tis ». Notre guide nous a même joué un morceau… Nous avons eu droit au 12 coups de midi, assourdissant quand on se trouve à proximité des cloches ! Bref, une très belle visite mais épuisante pour nous, les marches étant hautes et nombreuses… Je crois que ce sera le dernier monument de cette sorte que nous visiterons, trop dur !🥵

Le reste de la journée, nous avons suivi le parcours touristique (une dizaine de kilomètres quand même), je vous ai renseigné les photos. Anecdote : le célèbre Vidocq s’est évadé de la prison situé sous la partie ancienne du Palais de Justice… Vous découvrirez aussi deux belles portes d’accès à la ville quand celle-ci était entourée de fortifications, démantelées au 19ème siècle.

Dimanche matin, nous avons quitté Douai et, avant de reprendre la route du retour, nous nous sommes rendus à Lewarde pour visiter le Centre Historique Minier qui a intégré la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 2012 et fut classé 5ème monument préféré des français en 2022 ! Pas étonnant car c’est vraiment un endroit très intéressant à découvrir et vraiment très bien fait.

Nous avons parcouru les diverses salles du musée et avons ensuite enfilé le casque obligatoire pour descendre dans les galeries de la mine. C’est à ce moment que j’ai commencé à m’agiter un peu et j’ai demandé au Monsieur qui distribuait les casques si l’on allait descendre très bas (ma claustrophobie commençait à poindre…) mais il m’a rassurée… En fait, on ne descend pas du tout (mais ça, on ne le sait pas), les galeries sont reconstituées en surface mais on vous fait prendre un gros ascenseur (avec les bruits de la mine pour faire plus vrai) et c’est très bluffant (on trouve que la descente est bien douce, seul un tout petit soubresaut pourrait faire penser que l’ascenseur s’arrête. J’ai été complètement rassurée quand on a vu des issues de secours avec de petits rais de lumière… En parcourant les galeries avec un guide, on apprend tout au long du parcours ce qu’était la vie des mineurs de fond et les évolutions entre le début de l’exploitation des mines de charbon et leur fermeture en 1971.

Nous sommes heureux de notre séjour, avec une météo bien agréable, ce qui ne gâte rien ! Nous aimons toujours autant nos petites escapades qui nous permettent de découvrir beaucoup de villes que nous n’aurions pas eu l’occasion de connaître… On ne sait pas encore quelle sera la prochaine ni quand nous la visiterons ! A voir…

Brive-la-Gaillarde

Mercredi 15 mai 2024

Comme je vous l’avais promis, je vous fais un petit topo sur notre visite de Brive-la-Gaillarde puisque j’ai pu accéder à mes photos prises avec mon téléphone, chose que je n’avais pas réussie à faire sur mon ordinateur portable !

Nous avons eu la chance de visiter cette jolie ville sans pluie, chose qui n’était pas gagnée après notre arrivée sous une pluie battante ! Grâce au plan de la ville remis par la réception de l’hôtel, nous avons essayé de voir les principaux monuments et sites d’intérêt. C’est ainsi qu’en arpentant agréablement les rues, nous avons découvert la médiathèque hébergée dans un très grand et beau bâtiment mais je n’ai pas réussi à trouver son histoire… puis le Collège des Doctrinaires, bâtiment du 17ème siècle, qui abrite actuellement la Mairie.

Nous avons ensuite visité la Collégiale St Martin : un premier édifice paléochrétien dont il reste quelques traces dans la crypte (trop sombre pour les photos) et où fut lapidé en 407 Saint Martin l’Espagnol. L’église actuelle date du 12ème siècle. Juste à côté, le très bel hôtel de Maillard-Quinhart date de la fin du 15ème siècle. Dans une rue adjacente, la Tour des Echevins est le dernier vestige d’une maison construite vers 1500-1520. De style Renaissance en encorbellement et percée de fenêtres à croisillons de pierre, la tour est rehaussée par des arcatures, des fleurons et des rinceaux (arabesques sculptées).

Nous avons bien marché, ce qui nous a conduit jusqu’au « boulevard périphérique » que nous avons un peu emprunté pour reprendre très vite les rues piétonnes, tellement propices à la flânerie…

Voilà, tout ceci date d’environ 3 semaines mais mieux vaut tard que jamais ! Si vous avez l’occasion de passer par là, n’hésitez pas à y faire un petit stop, c’est vraiment sympa !

Le bac, Royan et Saintes

Vendredi 30 mai et samedi 1er juin

Je vous écris mon dernier article pour boucler ce joli circuit ! Hier, nous avons donc pris la route qui nous a menée jusqu’au bac du Verdon sur Mer distant de 200 km de St Julien en Born. L’embarquement se fait à la Pointe de Grave, très facilement, en passant par un péage qui ressemble à s’y méprendre au péage autoroutier et hop, nous voilà sur le ferry ! La petite traversée d’une demi-heure fut très agréable, sous un beau ciel bleu et sur une mer calme !

Nous avons débarqué à Royan et en avons profité pour faire un petit tour et pour se restaurer. La ville a l’air plutôt agréable à vivre !

Après encore une heure de route, nous sommes arrivés à Saintes où nous avions réservé un hôtel extrêmement bien situé, en plein centre ville. Nous n’avons pas perdu de temps et grâce aux conseils du réceptionniste de l’hôtel et de son plan de la ville, nous avons pu suivre un parcours repéré par une ligne verte qu’il nous suffisait de suivre pour découvrir les richesses de cette ville et de ses 2000 ans d’histoire.

Nous avons commencé par traverser le pont Bernard Palissy (qui a vécut dans cette ville) pour nous rendre à l’Abbaye aux Dames fondée en 1047, qui fut le premier monastère de femmes en Saintonge. Pour y aller, nous sommes passés au pied du très bel Arc de Germanicus, symbole de la romanisation de la Saintonge. Il fut érigé en 18-19 après J-C à l’entrée d’un pont qui permettait alors d’entrer dans la cité. Il a failli être détruit en 1843 mais, grâce au soutien de Prosper Mérimée (qui était inspecteur de Monuments Historiques) il a juste été déplacé… Ouf !

Après être passés près de l’Office du Tourisme et des vestiges gallo-romains qui le jouxtent, nous avons retraversé la Charente, beau fleuve qui traverse la ville pour nous rendre à la Cathédrale St Pierre, reconnaissable de loin avec son clocher surmonté d’un dôme métallique.
Mais pour quelle raison la cathédrale Saint-Pierre ne put jouir de sa pointe ? Perché à plus de 50 m du sol, le clocher de la cathédrale ne put être achevé en raison des guerres de Religion qui sévirent dans la région au milieu du XVIe siècle. La cathédrale ayant été pillée, saccagée et détruite en bonne partie, il fallut reprendre sa restauration. Comme tout travail, cela eut un coût financier. C’est pourquoi, au vu de l’ampleur des dégâts, la restauration s’étala sur de nombreuses années et passa entre les mains de nombreuses personnes décisionnaires. Alors dans le but de mettre fin à cette construction, un dôme de cuivre fut mis en place, clôturant des siècles d’édification.

Nous avons ensuite continué le parcours, les yeux fixés sur la ligne verte 🤪, jusqu’à un magnifique point de vue sur la ville depuis le Logis du Gouverneur… mais il faut la mériter cette vue ! Cela a bien entamé notre vélocité (qui n’est plus ce qu’elle était il y a quelques années !!!).

Malgré tout nous avons continué notre « chemin de croix » jusqu’aux arènes, malheureusement en pleine restauration ce qui, pour les photos, n’est pas du plus bel effet. Tant pis, cela donne quand même une bonne idée des richesses historiques de cette ville.

Pour terminer, après avoir encore grimpé une bonne côte, nous sommes arrivés au dernier site du parcours : l’église St Eutrope qui se distingue surtout par sa crypte, l’une des plus vastes cryptes romanes d’Europe, appelée aussi la basilique funéraire.

Il ne nous restait plus qu’à rebrousser chemin pour retrouver le douillet de notre chambre… mais il nous fallait encore bien marcher. Nous avons fait un petit stop rafraîchissement tout à côté de l’hôtel, je n’en pouvais plus (Pépère n’était guère mieux que moi, je tiens quand même à le souligner). Il faut dire qu’en plus des heures de voiture, nous avons marché plus de 10km dans la journée. Pas si mal quand même les vieux !

Aujourd’hui, nous avons fait le dernier tronçon sans encombre et avons retrouvé avec plaisir désolation la grisaille parisienne (mais quand même avec grand plaisir notre fille !!!).

Je n’ai pas oublié ma promesse de vous faire un article sur Brive-la-Gaillarde, mais ce sera pour un plus tard…

Petite balade à Contis

Jeudi 30 mai 2024

Journée cool, le temps étant très maussade ce matin (il pleuvait !), nous avons décidé de nous reposer et de musarder un peu ! Nous en avons profité pour étudier et établir la suite de notre petite escapade… qui tire à sa fin !

Demain, nous avons en effet décidé de reprendre la route jusqu’ au Verdon sur Mer et de prendre le bac qui va à Royan en une demi-heure (ce qui peut être sympa) puis de continuer jusqu’à Saintes où nous passerons la nuit (et visiterons la ville qui semble intéressante, avec un site gallo-romain…).

Samedi, nous ferons notre dernière étape qui nous ramènera à Achères-les-Bains 😉!

Cet après-midi, le temps s’est dégagé et nous avons été faire une balade sympathique qui commence par un chemin dans la forêt et se termine par la montée d’une dune 🥵 afin d’atteindre la plage et la vue sur la mer. Un peu dur après notre exploit d’hier mais on y est arrivé, le sable pour les vieux os, ce n’est vraiment pas facile ! J’ai pu faire quelques photos qui me permettent ainsi d’alimenter un peu mon propos.