Delphes

Site archéologique et musée

Mercredi 18 octobre 2023

Delphes était l’un des plus célèbres centres religieux de l’Antiquité, grand sanctuaire comprenant le cercle sacré entourant le temple d’Apollon, le complexe autour du temple d’Athéna Pronaia et de la fontaine de Castalie. Le cercle sacré comprenait le temple, l’oracle, les trésors, le théâtre et le stade. Nous avons passé deux bonnes heures à arpenter le site et croyez moi, ce n’est pas de tout repos car le dénivelé est important et beaucoup de marches hautes et irrégulières jalonnent le chemin ! Le point culminant est le stade et la vue sur la vallée est magnifique.

Il y avait beaucoup de monde, pas mal de français d’ailleurs, les bus déversant des flots de touristes à longueur de journée. Nous avons choisi de faire notre visite le matin, nous avons préféré assurer à cause du temps un peu instable (hier soir nous avons essuyé un bel orage !).

Nous avons vu beaucoup de belles choses et particulièrement le Trésor des Athéniens, qui faisait partie d’un ensemble de plus de 20 petits édifices semblables à des temples. Il s’agissait des trésors où l’on conservait les offrandes faites au dieu. Il ne reste que celui des Athéniens, construit après la bataille de Marathon et presque entièrement rebâti au début du 20ème siècle sur son emplacement d’origine.

Le temple d’Apollon, érigé à la fin du 6ème siècle av JC, dont les vestiges actuels proviennent de la reconstruction après le tremblement de terre qui frappa le sanctuaire en 373 av JC. Il abritait une statue en or d’Apollon ainsi que l’omphalos, pierre sacrée considérée par les Grecs comme le « nombril du monde » que nous avons découverte dans le musée. En effet, les Anciens considéraient que Delphes se trouvait exactement au centre du monde antique. Comment pouvaient-ils savoir que le centre du monde se trouvait justement là ? Zeus lâcha simultanément 2 aigles qui se rencontrèrent dans le ciel exactement au-dessus de Delphes.

En grimpant encore plus haut, le théâtre construit au 4ème siècle, d’une capacité d’environ 5000 places est resté en assez bon état. De là, on se rend compte que l’on s’est bien élevé, la vue est époustouflante !

Enfin, un chemin en pente et encore des escaliers mènent au stade. Il fut érigé au 3ème siècle av JC et pouvait accueillir environ 7000 spectateurs. Il s’y déroulait les jeux pythiques, les jeux panhelléniques les plus importants après les jeux olympiques. C’est l’un des édifices antiques de ce type les mieux préservés.

Après être redescendus par le même chemin, nous avons été visiter le musée situé sur le même site. C’est un très beau musée, bien organisé et agréable à parcourir si ce n’était la foule ! Beaucoup de gros groupes accompagnés de leurs guides qui stationnent devant les œuvres, ce qui ne facilite pas la prise de photos… Mais j’ai réussi à m’en tirer et vous pourrez voir mes découvertes préférées. Et bien sûr, la statue en bronze de l’aurige, une pure merveille (nous sommes tout à fait d’accord avec toi Aurélie !). Cette sculpture datée du début du 5ème siècle av JC était un élément d’un ensemble plus grand représentant un conducteur de char… C’est une des rares statues en bronze, pourtant fréquemment utilisé durant l’Antiquité à s’être conservée. Quelle chance de pouvoir l’admirer !

Après tout cela, il ne nous restait plus qu’à reprendre la route vers l’hôtel (encore un bon kilomètre 500) , avec un petit stop hydratation en cours de route et de nous poser un peu dans notre chambre…

Demain, départ pour les monastères des Météores…