Théâtre antique de Thorikos et port de Lavrio

Mercredi 25 octobre 2023

La météo nous avait prédit une journée très nuageuse et nous nous demandions ce que nous allions pouvoir faire pour nous occuper. En fait, nous avons eu un peu de nuages (surtout ce matin) mais dans l’ensemble ce fut une belle journée, de ce point de vue.

Après un petit déjeuner copieux et bon, en prenant tout notre temps (on est en vacances tout de même !) nous sommes partis pour visiter un site pas très connu des touristes mais très chouette. C’est un petit site archéologique que Gilbert a trouvé sur son ipad, situé à une dizaine de kilomètres d’ici. En fait, nous avons été charmés par ce lieu…

Le théâtre est très bien conservé malgré son ancienneté. En effet, ce serait le plus ancien conservé en Grèce. Il date du Vème siècle avant J.-C. Il est aussi remarquable pour sa forme. Contrairement aux autres théâtres grecs, il est ovale plutôt que circulaire. Avec 21 rangées de sièges, il avait une capacité de 4 000 places lors de sa construction. En plus, la vue sur la mer est très belle, hélas aujourd’hui elle n’était pas d’un bleu profond comme on a pris l’habitude de la voir mais on imagine très bien ce que ça peut donner par beau temps !

Nous étions tout près de Lavrio, petite ville très fréquentée puisque de son port partent les bateaux qui desservent les Cyclades ! Nous avons été faire un tour dans le port, pour partie côté pêcheurs et ensuite côté bateaux de plaisance (les deux se jouxtent). Le port de pêche était très animé et les pêcheurs très sympa.

Tout ceci nous a permis de faire quelques photos pour alimenter le blog et j’espère, vous faire plaisir !

Nous sommes rentrés à l’hôtel et y avons fait un exploit assez incroyable pour nous : nous nous sommes baignées !!! Après quelques tentatives infructueuses les jours précédents, nous nous sommes lancées et après les hésitations des premiers pas, nous nous sommes régalées et avons passé plus d’une demi-heure à barboter ! Vous remarquerez que tout est au féminin pluriel… Eh non, Pépère ne s’est pas joint à nous, faut quand même pas exagérer !!!

Au final, la journée a été agréablement bien remplie, avec quand même de très beaux rayons de soleil. Les prévisions météo pour demain sont les mêmes que celles qui étaient prévues aujourd’hui, donc tous les espoirs sont permis !

La côte et le temple de Poséidon

Mardi 24 octobre 2023

Nous avons pris nos marques à l’hôtel et c’est un endroit plutôt agréable… Le seul dommage c’est qu’il n’y a pas de balade à faire à pied dans le coin. Il y a bien sûr la colline où se trouve le temple mais comme c’est un site archéologique, il est entouré de palissades et même, de fils barbelés ! On a bien songé à prendre des pinces coupantes mais quand même, on pourrait se faire prendre !!!!

La journée a commencé, pour Blandine et moi, par la corvée de linge car nous arrivons en bout de course pour nos changes ! Anecdote marrante mais aussi très embêtante pour nous, il est impossible de trouver la moindre laverie automatique dans le pays et même les hôtels (à part les très grands hôtels) n’ont pas de service de laundry… Pour nous qui voyageons légers (très légers même), c’est un problème ! Nous prenons généralement pour 10 jours de change et chaque semaine, nous nous trouvons une laverie, le tour est joué, mais là, pas question. Nous avons donc dû prendre notre courage à 2 mains et faire de la lessive comme on a pu, par deux fois ! Quelle galère… On a compris pourquoi les balcons des chambres sont équipés d’étendoirs. Avis aux voyageurs légers ! C’est la première fois que nous avons ce problème, dans quelque pays que ce soit, nous avons toujours trouvé des laveries.

Après cette corvée, nous avons pris la voiture et sommes partis découvrir la côte, pas extraordinaire mais belle et au retour, farniente sur les transats de l’hôtel. Nous avions prévu de visiter le site archéologique sur la fin d’après-midi afin d’assister au coucher du soleil de là-haut et profiter de la luminosité sur le temple. Nous y étions à 16h30 et avons ainsi eu le temps de flâner sur tout le site, ce qui nous a pris une bonne heure et demie. C’est vraiment une belle balade avec des points de vue magnifiques, nous avons bien apprécié. Vers 18h00, la foule est arrivée, uniquement pour voir le coucher du soleil… Ils n’ont donc pas le temps de visiter le site et quand on sait que l’entrée coûte quand même 10 euros, c’est cher payé… D’autres arrivent à la fermeture et sont refoulés, à leur grand mécontentement ! Pourtant, les horaires d’ouverture sont disponibles partout ! On ne comprend pas toujours très bien !

Nous avons été surpris de voir des perdrix autour du temple, un couple tout d’abord, ce qui a tout de suite attiré mon attention (pensez, des oiseaux !) et on s’est aperçu ensuite qu’il y en avait un grand nombre ! Ils doivent être nourris…

Nous avons encore assisté à un beau coucher de soleil depuis notre balcon (en sirotant un petit ouzo…) car nous avions choisi de quitter le site (qui est à 2mn en voiture de notre hôtel) avant la tombée du soleil dans la mer, ceci afin d’éviter la foule…

Cap Sounion

Lundi 23 octobre 2023

Je dédie cet article à notre chère amie Roselyne, qui nous a quittés aujourd’hui… J’espère que de là-haut, elle continuera à nous suivre comme elle l’a toujours fait.

C’est sûr, nous sommes très tristes, depuis plus de 20 ans que nous la connaissions, elle qui nous a tant suivis et qui avait tant voyagé. Mais la vie continue et elle était tellement heureuse de nous voir partir pour ce beau pays… Bon vent à toi ma chère Roselyne !

Nous sommes arrivés à Cap Sounion, notre ultime étape grecque. Sous le temple de Poséidon, nous avons posé nos valises pour nos 4 derniers jours et comme je vous le disais, pour fêter notre anniversaire de mariage… Pas mal comme endroit, face à la mer et ses beaux couchers de soleil ! OK, pour les plages, la Grèce continentale n’est pas le pays idyllique mais celle-ci est la plus belle que nous ayons vue depuis le début de notre périple. Nous avons d’ailleurs failli nous baigner, Blandine et moi, mais comme nous n’avions pas retiré nos bijoux (!!!!) nous avons préféré remettre la baignade à demain… La mer, bien qu’un peu fraîche au premier abord (nous avons quand même fait trempette jusqu’aux genoux) est plutôt agréable après quelques minutes. Aurons-nous le courage d’aller jusqu’au bout, nul ne le sait… On verra demain !

A partir de maintenant, nous sommes en vacances (!!!), ne vous attendez pas forcément à avoir des nouvelles quotidiennes comme vous y êtes habitués ! Mais dès que quelque chose d’intéressant se présentera, nous ne manquerons pas de vous en faire profiter.

Quelques photos quand même ce soir…

Kamena Vourla

Dimanche 22 octobre 2023

Nous avons choisi cette petite station balnéaire pour faire une étape car la route pour nous rendre au Cap Sounion, où nous passerons la fin de nos vacances, depuis les météores étaient trop longue à notre goût. Pas loin de 500 kilomètres séparent en effet ces 2 endroits et Kamena Vourla se trouvant à mi chemin, nous y avons posé nos valises pour une nuit…

Sur la route, nous avons encore vu beaucoup de champs de coton et comme cette fois nous n’étions pas sur une autoroute, nous avons pu descendre de voiture et prendre notre temps pour faire toutes les photos que nous voulions. En plus, les champs étaient beaucoup plus blancs que l’autre jour car le coton est sûrement plus à maturité !

Nous sommes arrivés ici en début d’après midi, de quoi avoir le temps de profiter pleinement du magnifique hôtel 5* que nous avions choisi. Nous sommes étonnés par le luxe de cet hôtel en comparaison avec cette petite station balnéaire sans grande prétention. Grande chambre, piscine énorme, marbre partout, chouette quoi ! Cerise sur le gâteau, on nous a apporté en cadeau de bienvenue un plateau avec des mignardises et une bouteille de « champagne »… Ne croyez pas que nous ayons dépensé une fortune pour tout ce luxe… 172 euros pour nous 3 avec petits déjeuners et dîners compris !!! Autant vous dire que l’on en profite pleinement.

Nous sommes allés faire un petit tour au bord de la piscine Blandine et moi pendant que Gilbert se reposait un peu. Puis nous sommes allés nous balader le long de la mer, ce qui nous fait quelques photos à vous présenter dans ce blog.

Demain, nous continuerons la route jusqu’à Cap Sounion où nous espérons trouver un hôtel aussi sympa !!!

Monastère Varlaam et les ermitages

Samedi 21 octobre 2023

Aujourd’hui encore, nous avons continué à visiter des monastères… Je devrais plutôt dire UN monastère car nous j’ai abdiqué au moment de commencer la descente vers le monastère Agia Triados qui nous a semblé très longue et très pentue avant d’attaquer les 140 marches pour accéder au monastère… Il faut dire que nous sortions de notre visite du monastère Varlaam et que nous avions déjà monté et descendu pas mal d’escaliers ! Je n’ai pas voulu forcer jusqu’à épuisement, je veux profiter de la fin du voyage… J’ai proposé à Blandine et Gilbert d’y aller sans moi, mais ils n’ont pas voulu – Tous pour un, un pour tous – m’ont-ils rétorqué !!!

Nous avons été comblés par notre visite de Varlaam, il est vraiment très beau. Ce monastère fut fondé en 1350 par l’ermite Varlaam, qui édifia une petite église et des cellules pour les moines. Délaissé après sa mort, le monastère fut reconstruit au 16ème siècle sur les ruines des anciens bâtiments. Comme dans tous les monastères visités, l’église est particulièrement bien décorée de fresques peintes par des représentants de l’école crétoise. Il possède un musée intéressant avec des icônes, des croix sculptées, des objets liturgiques et des vêtements. Nous y avons vu aussi nombre de popes, apparemment en visite, et j’ai pu en photographier quelques uns… Je ne le savais pas, mais les popes peuvent se marier mais ne peuvent pas divorcer ni se remarier et seuls les popes célibataires peuvent devenir évêques. On en apprend tous les jours…

Après cette belle visite, nous nous sommes dirigés vers un endroit sans doute moins visité mais très intéressant aussi. Tout d’abord, il y a l’ermitage St Antoine, construit dans une cavité naturelle de la roche, il a été parfaitement restauré. Ensuite, plus impressionnant encore, l’ermitage caverneux de St Grégoire avec ses balcons en bois, accroché à flanc de rocher, à plus de 30m de haut… La roche est telle qu’il n’y pleut jamais et donc balcons et échelles aériennes ont été préservés. Nous avons emprunté un petit chemin pour arriver jusqu’au pied et prendre des photos au plus près.

Demain nous quitterons cette belle région, contents de nous puisque nous avons réussi à visiter 4 monastères sur les 6 visitables… Pas trop mal !!!

Nous reprendrons la route pour Kamena Vourla pour une étape avant de rejoindre le Cap Sounion, au sud d’Athènes et nous terminerons notre séjour au bord d’une plage pour se reposer un peu et fêter… eh oui, nos 55 ans de mariage !!!

Monastères Stéfanos et Grand Météore

Vendredi 20 octobre 2023

Evidemment, quand on vient ici, c’est pour visiter des monastères… Nous avons donc choisi pour aujourd’hui 2 monastères. Tout d’abord le monastère St Etienne (Stéfanos en grec) car il est très facile d’accès et qu’il n’y avait pas encore trop de monde (contrairement au Grand Météore où il était impossible de se garer).

L’histoire du monastère St Etienne remonte à la fin du 12ème siècle. Bien qu’il soit interdit de photographier l’intérieur des églises, Blandine, avec son 10/24, a réussi à voler quelques belles images du Catholicon… Dieu nous pardonnera car nous n’en faisons pas mauvais usage !!! Il faut dire que les fresques des 14ème et du 18ème siècles sont superbes. Quant au panorama, c’est tout simplement magnifique.

Nous avons tenté une deuxième fois l’approche du Grand Météore et cette fois, bien que garés bien loin de l’entrée, nous avons persévéré car demain il est fermé… En fait, par rapport au mois d’août, cela doit être bien calme mais pour nous qui n’aimons pas la foule, c’est grandement suffisant !

Nous avons donc attaqué les 300 marches pour accéder à l’entrée du monastère mais je dois dire que ce n’est pas trop difficile, les escaliers sont réguliers et les marches pas très hautes. Une fois arrivés, il n’y a en fait pas grand monde et c’est donc sereinement que nous avons pu visiter les lieux.

Le Grand Météore est le plus important de tous les monastères, les autres lui étant subordonnés depuis le milieu du 20ème siècle. Il a été fondé au 14ème siècle. C’est ici que sont conservés la plupart des reliques et documents rapportés des autres monastères. Comme précédemment, Blandine a encore volé quelques photos dans l’église, c’est vraiment trop beau pour ne pas vous en faire profiter… Il y a de très beaux petits musées où l’on peut voir d’anciennes icônes, des manuscrits, des crucifix sculptés et des objets liturgiques. Très intéressant, mais hélas, là, le veilleur guettait et il ne fut pas possible de photographier.

Reste encore une cuisine, qui n’est plus utilisée aujourd’hui mais qui est très intéressante avec tous ses ustensiles prêt à servir !

En redescendant (car quand on monte, il faut bien redescendre, ce qui n’est pas non plus de tout repos), lors d’une petite pause pour reprendre notre souffle, nous avons repéré quelque chose sur la paroi du rocher en contrebas du monastère. J’ai pris une photo et quelle ne fut pas notre surprise de découvrir une fresque sous laquelle on voit encore les restes d’une échelle (il ne faut pas oublier qu’à l’époque, les moines accédaient au monastère uniquement par des échelles !). Nous étions tout content de notre découverte…

Il n’était pas encore très tard et nous avons décidé d’aller faire un tour dans un petit village perché tout en haut de la montagne au-dessus des météores. Très agréable balade et en plus, nous avons pu nous rafraîchir et nous restaurer dans une petite taverne très locale.

Pour finir, nous sommes redescendus à Kalambaka car nous n’avions pas encore visité cette ville bien sympathique, d’où la vue sur les météores est époustouflante ! Nous qui pensions avoir choisi le top pour séjourner (guidés par un article sur internet), nous nous sommes un peu trompés en choisissant le village de Kastraki où la vue sur les formations rocheuses est bien moins belle qu’à Kalambaka. Tout ne peut pas être parfait !

Demain, nous visiterons un autre monastère très important, Varlaam (si tout va bien) et sans doute encore un autre… Nous irons aussi à la recherche des ermitages et des maisons troglodytes…

Les météores

Jeudi 19 octobre 2023

Nous avons quitté Delphes ce matin pour nous rendre à notre prochaine étape, à quelques 250 km plus au Nord et de ce fait, nous sommes passés de la Grèce Centrale à la Thessalie.

La route que nous avons suivie était très belle et nous avons découvert avec surprise des champs de coton… Renseignements pris, la Grèce est le plus grand producteur de coton d’Europe ! Actuellement, seuls trois pays de l’UE cultivent du coton, sur une superficie totale d’environ 320 000 ha. La Grèce est le premier pays producteur, avec 80 % de la superficie en Europe, suivie de l’Espagne (principalement l’Andalousie), avec 20 %. La surface cultivée en Bulgarie est inférieure à 1 000 ha. Et voilà, nous ne mourrons pas idiots !!!

A peine arrivés à Kastraki (petit village à côté de la ville de Kalambaka, plus connue), nous avons pris possession de notre chambre avec vue sur les météores d’après le descriptif mais la vérité est plutôt vue sur mur… En se penchant un peu, on voit effectivement quelques rochers ! Qu’importe, cela ne nous empêchera pas d’aller voir tous ces monastères haut perchés.

Nous avons d’ailleurs commencé tout de suite à nous rendre au plus proche : le monastère Nikolaos Anapafsas. D’accord le nom est difficilement prononçable mais l’accès n’est pas non plus de tout repos… (comme tous d’ailleurs, je crois que nous n’avons pas fini de grimper des escaliers ! Nous avons prévu de visiter les 6 monastères ouverts à la visite mais nous allons voir si nous en aurons le courage !!!).

C’est le plus petit des monastères encore en fonction, fondé en 1368. Sa construction est atypique car il est sur plusieurs niveaux due à la faible superficie du rocher sur lequel il est bâti. Après s’être vêtues correctement, à savoir s’être affublées d’un paréo pour en faire une robe, nous avons visité le catholicon (principale église du monastère) dédié à St Nicolas. Il est décoré de superbes fresques représentant des scènes bibliques et des saints, peints en 1527 par Théophane le Crétois, éminant peintre de l’école crétoise. De la terrasse (en travaux) une belle vue s’offre au visiteur. Ne reste plus qu’à redescendre du rocher…

Nous sommes ensuite partis reconnaître un peu l’environnement et voir comment accéder aux autres monastères. Demain, il va falloir faire un choix car ils sont tous plus beaux les uns que les autres et ils ne sont pas tous ouverts tous les jours !